Στην κορυφή της άτυπης λίστας των φαβορί για τη διαδοχή της Κριστίν Λαγκάρντ στην προεδρία της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας εμφανίζεται ο Κλάας Κνοτ, σύμφωνα με έρευνα του Bloomberg, παρά το γεγονός ότι άλλοι υποψήφιοι θεωρούνται από μερίδα αναλυτών ως θεσμικά ισχυρότεροι ή με πιο «βαριά» βιογραφικά.
Ο 58χρονος πρώην διοικητής της κεντρικής τράπεζας της Ολλανδίας προηγείται στην κούρσα έναντι του επικεφαλής της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών, Πάμπλο Ερνάντες ντε Κος, και του προέδρου της Bundesbank, Χοακίμ Νάγκελ.
Την ίδια ώρα, αρκετοί από τους οικονομολόγους που συμμετείχαν στην έρευνα ξεχωρίζουν ως καταλληλότερη επιλογή για την κορυφή της ΕΚΤ την Ιζαμπέλ Σνάμπελ, μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της κεντρικής τράπεζας, όταν λήξει η θητεία της Λαγκάρντ τον επόμενο χρόνο. Στη συγκεκριμένη κατάταξη, ο πρώην διοικητής της Τράπεζας της Ισπανίας, Πάμπλο Ερνάντες ντε Κος, καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση, ενώ ο Κνοτ ακολουθεί τρίτος.
Η δημοσκόπηση του Bloomberg πραγματοποιείται σε μια κρίσιμη συγκυρία για την ευρωτράπεζα, καθώς ανοίγει ο δρόμος για έναν διετή κύκλο ανασχηματισμού του Εκτελεστικού Συμβουλίου της ΕΚΤ. Η υποψηφιότητα του διοικητή της κεντρικής τράπεζας της Κροατίας, Μπόρις Βούισιτς, για τη θέση του αντιπροέδρου από τον Ιούνιο θεωρείται το πρώτο βήμα σε αυτή τη διαδικασία. Όποιος τελικά αναλάβει τα ηνία της ΕΚΤ θα κληθεί να διαχειριστεί έναν θεσμό που λειτουργεί σε ένα ιδιαίτερα ρευστό και απρόβλεπτο διεθνές περιβάλλον, με τις πρόσφατες γεωπολιτικές εξελίξεις να υπογραμμίζουν πόσο γρήγορα μπορούν να ανατραπούν οι ισορροπίες.
Σύμφωνα με τους συμμετέχοντες στην έρευνα, τα βασικά προσόντα για έναν πρόεδρο της ΕΚΤ είναι ένα ισχυρό ακαδημαϊκό υπόβαθρο στα οικονομικά και η πολυετής εμπειρία σε κεντρική τράπεζα. Ιδιαίτερη βαρύτητα αποδίδεται επίσης στη θητεία σε θέσεις νομισματικής πολιτικής, στην εμπειρία στον χρηματοοικονομικό τομέα, αλλά και στη γνώση των ευρωπαϊκών θεσμών ή ακόμα και της πολιτικής διαδικασίας.
Ο ίδιος ο Κνοτ έχει λάβει δημόσια εύσημα από την Κριστίν Λαγκάρντ, η οποία τον Οκτώβριο είχε δηλώσει ότι «έχει το μυαλό, έχει την αντοχή και την ικανότητα να συμπεριλαμβάνει ανθρώπους», χαρακτηρίζοντας τη συγκεκριμένη δεξιότητα σπάνια αλλά απολύτως απαραίτητη. Για τον Ερνάντες ντε Κος, η πρόεδρος της ΕΚΤ έχει μιλήσει με εξίσου θετικά λόγια, περιγράφοντάς τον ως «εξαιρετικό ομαδικό παίκτη» και «πολύ σχολαστικό οικονομολόγο».
Κατά τη διάρκεια των 14 ετών παρουσίας του στο Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ, ο Κνοτ συγκαταλέχθηκε στους πλέον επιδραστικούς αξιωματούχους της ευρωτράπεζας, ενώ διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση του παγκόσμιου ρυθμιστικού συντονισμού σε περιόδους έντονης αναταραχής στις αγορές, υπό την ιδιότητά του ως προέδρου του Συμβουλίου Χρηματοπιστωτικής Σταθερότητας.
Στον αντίποδα, χαμηλότερες πιθανότητες διαδοχής αποδίδουν οι ειδικοί που συμμετείχαν στην έρευνα στην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων, Νάντια Καλβίνο, από την Ισπανία, καθώς και στον υπουργό Οικονομικών της Γερμανίας, Γιοχεν Κούκις, περιορίζοντας το πεδίο των επικρατέστερων σε λίγα, αλλά ιδιαίτερα ισχυρά, ονόματα.
