Λόγω δημοσιευμάτων αναφορικά με το πρόγραμμα ΕΣΠΑ για την επιδοτούμενη φύλαξη και φροντίδα παιδιών σε βρεφονηπιακούς σταθμούς (γνωστό ως «Εναρμόνιση Οικογενειακής & Επαγγελματικής Ζωής») στα οποία διατυπώνονται επιφυλάξεις μεταξύ άλλων και ως προς την ικανότητα του προγράμματος να εξυπηρετήσει το σύνολο των αιτούμενων γονέων, ο Ειδικός Γραμματέας του Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου (Υπουργείο Οικονομίας) κ. Γ. Ιωαννίδης εξέδωσε ανακοίνωση για να διευκρινίσει τα εξής:
-Για το φετινό σχολικό έτος 2015-2016 το Υπουργείο Οικονομίας, μέσω της αρμόδιας Ειδικής Γραμματείας ΕΚΤ και μετά από διαπραγμάτευση με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, έχει εξασφαλίσει 184 εκατ. ευρώ, ποσό το οποίο αποτελεί ένα από τα υψηλότερα των τελευταίων δέκα χρόνων στη διάρκεια λειτουργίας του προγράμματος. Το ποσό αυτό επιμερίζεται ως εξής: 137,9 εκατ. από το ΕΣΠΑ και 46, 1 εκατ. εθνικούς πόρους (εθνικό ΠΔΕ). Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα εγκεκριμένα Επιχειρησιακά Προγράμματα (Τομεακά και Περιφερειακά) οι κοινοτικοί πόροι που προέρχονται από το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο επιμερίζονται ως εξής: 47,9 εκατ. ευρώ από το Τομεακό ΕΠ «Ανάπτυξη Ανθρώπινου Δυναμικού, Εκπαίδευση & Διά Βίου Μάθηση» (καλύπτουν τους αιτούντες με οικογενειακό εισόδημα άνω του ορίου της φτώχειας) και 90 εκατ. ευρώ από τα ΠΕΠ (καλύπτουν τους αιτούντες με οικογενειακό εισόδημα κάτω του ορίου της φτώχειας). Κατά το σχεδιασμό του προγράμματος δόθηκε ιδιαίτερη προσοχή ώστε να μην υπάρξει αλλαγή στις οικονομικές παραμέτρους σε σχέση με πέρυσι (ύψος , συνολική χρηματοδότηση), να εξυπηρετηθεί τουλάχιστον ο ίδιος αριθμός αιτούντων και να βοηθηθούν οι έχοντες μεγαλύτερη ανάγκη μέσω της ενίσχυσης του ειδικού βάρους που παίζει το ύψος του εισοδήματος.
-Η συμμετοχή των δομών (παιδικοί σταθμοί και ΚΔΑΠ) μέχρι το 70% της δυναμικότητάς τους επιβάλλεται για λόγους κοινωνικής δικαιοσύνης. Επισημαίνεται ότι τμήμα μόνο των γονέων είναι δικαιούχοι του , διότι από αυτό αποκλείονται αφενός οι δημόσιοι υπάλληλοι αφετέρου άτομα με εισόδημα άνω 12.000€/ετησίως που, βάσει των περσινών στοιχείων, είναι το μέσο οικογενειακό εισόδημα των δικαιούχων του . Συνεπώς, χρειάζεται να διασφαλιστεί η ύπαρξη κενών θέσεων στους παιδικούς σταθμούς για όλους τους πολίτες.
-Για το έτος 2015-2016 έγιναν μια σειρά ενέργειες εξορθολογισμού του συστήματος προκειμένου να ληφθούν υπόψη τα σχόλια των ευρωπαϊκών και ελληνικών ελεγκτικών αρχών τα προηγούμενα έτη. Συγκεκριμένα, (α) η ροή της χρηματοδότησης εξαρτάται από την αποδεδειγμένη υλοποίηση του προγράμματος (φυσικού αντικειμένου), και (β) το ύψος της επιδότησης () σχετίστηκε με το ωράριο λειτουργίας της δομής (παιδικού σταθμού ή ΚΔΑΠ). Συγκεκριμένα, με δεδομένο ότι το καλύπτει τη δαπάνη για τη φύλαξη και φροντίδα ενός παιδιού για οκτώ ώρες, έπεται ότι το ύψος του που απευθύνεται σε μια δομή με μικρότερο ωράριο (π.χ. τέσσερις ώρες ημερησίως) θα αναπροσαρμόζεται αναλόγως. Επισημαίνεται, ότι απαγορεύεται ρητώς η πρόσθετη οικονομική επιβάρυνση του δικαιούχου γονέα.
-Η πρόσκληση για τη συμμετοχή στο πρόγραμμα είναι προϊόν αλλεπάλληλων συναντήσεων στελεχών των Υπουργείων Οικονομίας (Ειδική Γραμματεία ΕΚΤ), Εσωτερικών και Εργασίας καθώς και συναντήσεων με τους εμπλεκόμενους φορείς (φορείς εκπροσώπησης, άλλες συλλογικότητες). Επιπρόσθετα, το προσχέδιο της πρόσκλησης αναρτήθηκε σε δημόσια διαβούλευση κατά την οποία ελήφθησαν υπόψη και τα σχόλια των φορέων της κοινωνίας των πολιτών, με γνώμονα πάντοτε την τήρηση των ευρωπαϊκών κανονισμών που διέπουν τα προγράμματα.
-Μολονότι ο σχεδιασμός του προγράμματος έγινε μέσα σε ιδιάζουσες συνθήκες λόγω της κρίσιμης οικονομικής κατάστασης και της μετάβασης σε ένα νέο ΕΣΠΑ (2014-2020), είναι επιτυχία το γεγονός ότι η πλήρης ενεργοποίηση του προγράμματος (τοποθέτηση των παιδιών στους σταθμούς) καθυστέρησε μόλις 15 ημέρες σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.
