Σε συνέχεια του μνημονίου συνεργασίας που υπεγράφη τον Μάιο του 2018 μεταξύ του Υπουργείου Εργασίας, του ΟΑΕΔ και του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, για την αξιοποίηση του ακινήτου της «Βαμβακουργίας Α.Ε.», συνολικής έκτασης 87 στρεμμάτων στη Νέα Ιωνία Βόλου, ιδιοκτησίας ΟΑΕΔ, παρουσιάστηκε την Παρασκευή 18 Ιανουαρίου 2019, από το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, η πρόταση για την ολοκληρωμένη παρέμβαση αστικής ανάπλασης και αξιοποίησης του ακινήτου.
Παράλληλα, συμφωνήθηκε η διαδικασία και ο οδικός χάρτης υλοποίησης του έργου, καθώς και η παραχώρηση χρήσης στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας.
Το έργο αυτό ενισχύει μία ιδιαίτερα υποβαθμισμένη γειτονιά του Βόλου και επεκτείνει το δίκτυο του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας στις περιοχές που κυρίως επλήγησαν από την κρίση λόγω της αποβιομηχάνισης.
Στη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο Υπουργείο Εργασίας, συμμετείχαν η Υπουργός Εργασίας, Κοινωνικής Ασφάλισης και Κοινωνικής Αλληλεγγύης, Έφη Αχτσιόγλου, η αναπληρώτρια Υπουργός Κοινωνικής Αλληλεγγύης, Θεανώ Φωτίου, η υφυπουργός Οικονομικών, Κατερίνα Παπανάτσιου, η διοικήτρια του ΟΑΕΔ, Μαρία Καραμεσίνη, ο συντονιστής της ομάδας εργασίας για την αξιοποίηση της ακίνητης περιουσίας του Υπουργείου Εργασίας, καθηγητής Νίκος Μπελαβίλας, οι βουλευτές Μαγνησίας, Αλέξανδρος Μεϊκόπουλος και Μάκης Μπαλλής, και ο πρώην πρύτανης του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, καθηγητής Γιώργος Πετράκος.
Η πρόταση έχει ως προμετωπίδα τη συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και του ΟΑΕΔ και προβλέπει τη δημιουργία συγκροτήματος το οποίο θα περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, πανεπιστημιακές εγκαταστάσεις, σχολές μαθητείας του ΟΑΕΔ, σχολή ΑΜΕΑ, ερευνητικά εργαστήρια, φοιτητικές εστίες, φοιτητική λέσχη, πολυχώρο πολιτισμού, αθλητικές εγκαταστάσεις, αστικές λειτουργίες (υπηρεσίες, καταστήματα), κοινόχρηστους χώρους και χώρους πρασίνου.
Ο σχεδιασμός αφορά ένα "ανοικτό" στην πόλη Πανεπιστημιακό συγκρότημα που θα είναι χώρος ώσμωσης και δημιουργίας και θα συμβάλει στην επίτευξη τριών διακριτών στόχων:
- στην άσκηση κοινωνικής πολιτικής υπέρ των οικονομικά αδύναμων φοιτητών,
- στην ενίσχυση του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και ιδίως εκείνων των χαρακτηριστικών του που προωθούν τη δημιουργικότητα, την καινοτομία, και την σύνδεση του με την κοινωνία
- στην αναζωογόνηση μιας υποβαθμισμένης περιοχής εντός του αστικού ιστού.
Η συνεργασία του Υπουργείου Εργασίας, στο πλαίσιο του προγράμματος για την αξιοποίηση της ακίνητης περιουσίας του και των εποπτευόμενων φορέων του, με το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας έχει ως στόχο να λειτουργήσει ως πρότυπο αστικών αναπλάσεων με κοινωνικό και αναπτυξιακό πρόσημο.
