Θύελλα αντιδράσεων έχει προκαλέσει η Tilly Norwood, μια ηθοποιός φτιαγμένη εξ ολοκλήρου από τεχνητή νοημοσύνη. Παρά τις διαβεβαιώσεις των δημιουργών της ότι δεν σκοπεύει να αντικαταστήσει τους ανθρώπους, πολλοί ηθοποιοί βλέπουν στην Tilly τον προάγγελο ενός ανησυχητικού μέλλοντος για τη βιομηχανία του θεάματος.
Η Tilly Norwood έχει αψεγάδιαστο δέρμα, συμμετρικά χαρακτηριστικά και δεν χρειάζεται ποτέ διάλειμμα από τα γυρίσματα. Δεν κουράζεται, δεν γερνά και δεν διαμαρτύρεται. Είναι ηθοποιός ιδανική για κάθε παραγωγή. Μόνο που… δεν υπάρχει στην πραγματικότητα. Η Tilly είναι η πρώτη ηθοποιός που δημιουργήθηκε εξ ολοκλήρου με Τεχνητή Νοημοσύνη. Πρόκειται για προϊόν του Xicoia, ενός νέου στούντιο ψηφιακών ταλέντων που αποτελεί επέκταση της βρετανικής εταιρείας παραγωγής Particle6 Productions. Πίσω από το εγχείρημα βρίσκεται η Ολλανδή ηθοποιός, κωμικός και παραγωγός Eline Van der Velden, η οποία βλέπει την Τίλι Νόργουντ ως το ξεκίνημα μιας νέας εποχής για τον κινηματογράφο: «Θέλουμε να γίνει η επόμενη Scarlett Johansson ή Natalie Portman», δήλωσε χαρακτηριστικά στο Broadcast International. Η Van der Velden, με φόντο τις σπουδές της στη Φυσική, πέρασε στον χώρο του θεάματος και πλέον βρίσκεται στην αιχμή της καινοτομίας μέσω της A.I. Όπως εξηγεί, η δημιουργία της Tilly βασίστηκε στη χρήση δέκα διαφορετικών αλγορίθμων Τεχνητής Νοημοσύνης για την κατασκευή του προσώπου και της «ερμηνευτικής της γκάμας».
Παρότι κάποιες εταιρείες και πρακτορεία ταλέντων δείχνουν ήδη ενδιαφέρον για την εκπροσώπησή της, η αντίδραση του υπόλοιπου Χόλιγουντ ήταν ιδιαίτερα έντονη. Το συνδικάτο SAG-AFTRA υπενθύμισε ότι «η Τίλι Νόργουντ δεν είναι ηθοποιός, αλλά ένας υπολογιστικά παραγόμενος χαρακτήρας, βασισμένος στο έργο αμέτρητων επαγγελματιών που δεν έδωσαν ποτέ άδεια ή αποζημίωση». Σύμφωνα με την ένωση, οι ψηφιακοί «ηθοποιοί» δεν δημιουργούν ευκαιρίες, αλλά τις καταργούν.
Η δημιουργός της Tilly απάντησε ότι πρόκειται για «μια καλλιτεχνική προσέγγιση» που δεν στοχεύει να αντικαταστήσει τους ηθοποιούς, αλλά να προσφέρει νέες δημιουργικές δυνατότητες, όπως έκαναν κάποτε το animation, τα κουκλοθέατρα ή τα ειδικά εφέ. Ωστόσο, τα επιχειρήματά της δεν φαίνεται να πείθουν τη βιομηχανία.
Ήδη οι συζητήσεις στους κόλπους της βιομηχανίας δείχνουν πως η παρουσία ψηφιακών ηθοποιών θα ενταθεί, προκαλώντας ίσως ακόμα πιο βαθιές αναταράξεις στον χώρο της ψυχαγωγίας. Το αν η Τίλι Νόργουντ αποτελεί μια φευγαλέα τεχνολογική πρόκληση ή την αρχή ενός νέου status quo στον κινηματογράφο μένει να φανεί. Το βέβαιο είναι ότι φέρνει στην επιφάνεια κρίσιμα ερωτήματα γύρω από την Τέχνη, την ηθική και την Τεχνητή Νοημοσύνη, αλλά και ότι το Χόλιγουντ, για πρώτη φορά, καλείται να δώσει απαντήσεις όχι μόνο για το μέλλον του θεάματος, αλλά και για την ουσία της ανθρώπινης παρουσίας σε αυτό.
