«Ο πατέρας μου, πρώην επενδυτής στη Wall Street πάντα μου έλεγε ότι τα μετρητά είναι ο βασιλιάς και να τα κρατάω σφιχτά σε περιόδους δύσκολες για την οικονομία» γράφει η Lauren Comiteau από το BBC.
Όμως, σίγουρα στην Ολλανδία τα μετρητά δεν τυγχάνουν … βασιλικής μεταχείρισης αφού σε πολλά μέρη έχουν πάψει να αναγνωρίζονται ως νόμιμο χρήμα.
Η Comiteau περιγράφει ότι όλο και περισσότερα ολλανδικά καταστήματα (από παντοπωλεία και σουπερμάρκετ μέχρι φούρνοι) παίρνουν αποκλειστικά πιστωτικές ή χρεωστικές κάρτες από τους πελάτες τους. Μάλιστα, κάποιοι επιχειρηματίες επισημαίνουν ότι είναι ασφαλέστερο να δουλεύουν χωρίς μετρητά.
«Τα μετρητά είναι ένας δεινόσαυρος αλλά θα παραμείνουν» λέει ο Michiel van Doeveren, ανώτερος σύμβουλος πολιτικής στην Ολλανδική Κεντρική Τράπεζα. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι είναι τα logistics που κάνουν τη διαχείριση των μετρητών ακριβή, ενώ φανερώνουν την ευκολία των ηλεκτρονικών πληρωμών.
Για πρώτη φορά το 2015 στην Ολλανδία οι ηλεκτρονικές πληρωμές ξεπέρασαν – με μικρή διαφορά- τις πληρωμές μετρητών. Πιο συγκεκριμένα, το 50% το πληρωμών πραγματοποιήθηκε με χρεωστικές κάρτες, το 49,5% με μετρητά και το 0,5% με πιστωτικές κάρτες. Τόσο οι τράπεζες όσο και επιχειρηματίες επιθυμούν το ποσοστό των ηλεκτρονικών πληρωμών να ανέλθει στο 60% το 2018.
Ας μην ξεχνάμε ότι ο εταιρία τηλεπικοινωνιών «Telia» έχει σταματήσει να δέχεται μετρητά από το 2013.
Αντιστοίχως και η Σουηδία βρίσκεται στη διαδικασία να «εξαφανίσει» τα μετρητά. «Είναι ένα μεγάλο πρόβλημα. Οι μικρές επιχειρήσεις έχουν μεγάλο κόστος όταν τοποθετούν μετρητά στην τράπεζα» τονίζει ο πρόεδρος της Ένωσης μικρών επιχειρήσεων Guido Carinci. Ο ίδιος περιγράφει την κατάσταση ως «απαίσια» αφού αναγκάζεται να πληρώσει ένα πρόστιμο περίπου 35 δολαρίων κάθε μήνα για μία εταιρία που του καταθέτει μετρητά στον τραπεζικό του λογαριασμό.
Ο Carinci προσθέτει ότι οι Σουηδικές τράπεζες κερδίζουν εκατομμύρια kronas κάθε χρόνο από τους επιχειρηματίες για τις χρεώσεις προμήθειας από την πληρωμή με κάρτες όταν την ίδια στιγμή δεν έχουν κάποιο όφελος από τις καταθέσεις μετρητών.
Παρά τα παραπάνω, κάποιοι λαοί της Ευρώπης είναι διστακτικοί στο να εγκαταλείψουν την χρήση μετρητών. Για παράδειγμα οι Γερμανοί, σύμφωνα με μία πρόσφατη έρευνα θεωρούν ότι με τα μετρητά έχουν καλύτερο έλεγχο των εξόδων τους.
Πάντως, στην Ευρώπη περίπου το 75% των πληρωμών γίνεται ακόμα με μετρητά. Ειδικά, στην Ιταλία, που η κουλτούρα της είναι συνυφασμένη με τη χρήση μετρητών, το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 83%.
Όσον αφορά στην Αμερική, οι πολίτες μόλις πέρυσι υιοθέτησαν τις πιστωτικές κάρτες με chip, μία τάση που δείχνει ότι η χρησιμοποίηση όλο και λιγότερο των μετρητών έχει αρχίσει να κερδίζει έδαφος και στον Ατλαντικό. Μάλιστα, αρκετά υποκαταστήματα της αλυσίδας εστιατορίων Sweetgreen έχουν σταματήσει να δέχονται μετρητά εδώ και αρκετούς μήνες.
Τέλος, η ανάπτυξη της τεχνολογίας κινητών έχει βάλει τις τράπεζες στη διαδικασία να ξεπεράσουν τις πληρωμές μετρητών σε μερικές περιοχές της Αφρικής. Στην Κένυα και στην Τανζανία για παράδειγμα το καταθετικό σύστημα M-Pesa για τα κινητά τηλέφωνα επιτρέπει σε εκατομμύρια άτομα να πληρώνουν λογαριασμούς, να συγκεντρώνουν μισθούς και να διεκπεραιώνουν συναλλαγές στην τοπική αγορά μέσω λογαριασμών στα κινητά τους τηλέφωνα.
