“Το φορτηγό του μέλλοντος είναι μία Mercedes-Benz η οποία οδηγείται αυτόνομα”. Ο Dr Wolfgang Bernhard, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Daimler και υπεύθυνος για τα φορτηγά και τα λεωφορεία του ομίλου, τόνισε αυτό το σημείο όταν περιέγραφε το Mercedes-Benz Future Truck 2025, το οποίο έκανε παγκόσμια πρεμιέρα στις 3 Ιουλίου. Το όχημα είναι εξοπλισμένο με το εξαιρετικά έξυπνο σύστημα υποβοήθησης Highway Pilot, που του επιτρέπει να οδηγείται εντελώς αυτόνομα σε ταχύτητες μέχρι 85 km/h. Η Daimler Trucks παρουσίασε το όχημα κάνοντας αναπαράσταση ενός ταξιδιού κατά μήκος ενός τμήματος του Α14 αυτοκινητοδρόμου κοντά στην πόλη του Μαγδεμβούργου, στον οποίο το φορτηγό ταξίδεψε σε εντελώς ρεαλιστικές συνθήκες οδήγησης.
«Το Future Truck 2025 είναι η απάντησή μας στις μεγάλες προκλήσεις και τις ευκαιρίες του μέλλοντος στον κλάδο των οδικών εμπορευματικών μεταφορών», δήλωσε ο Wolfgang Bernhard. Τα πολλά πλεονεκτήματα της αυτόνομης οδήγησης φορτηγών είναι ξεκάθαρα. Το Future Truck 2025 ξεχωρίζει σε τρεις τομείς: στην αποτελεσματικότητα, στην ασφάλεια και στη συνδεσιμότητα. Αυτό με τη σειρά του οδηγεί σε ένα πιο βιώσιμο σύστημα μεταφορών προς όφελος της οικονομίας, της κοινωνίας και των καταναλωτών. Ο στόχος είναι η πλήρης σύνδεση του οχήματος με το περιβάλλον του. Αυτό ξεκινά από τον οδηγό, το ίδιο το όχημα, την υποδομή και τους διερχόμενους οδηγούς. "Με το Future Truck 2025, η Daimler Trucks τονίζει και πάλι τον πρωτοπόρο ρόλο της στις καινοτόμες τεχνολογίες και εγκαινιάζει μία νέα εποχή στον κλάδο των μεταφορών. Στόχος μας είναι να είμαστε ο No1 κατασκευαστής σε αυτή την μελλοντική αγορά, η οποία πιστεύουμε ότι θα αποφέρει σταθερά έσοδα και μακροπρόθεσμα κέρδη.
Η παγκόσμια πρεμιέρα χαρακτηρίστηκε από μία εντυπωσιακή επίδειξη της τεχνολογίας του οχήματος υπό την παρουσία εκατοντάδων εκπροσώπων των μέσων ενημέρωσης, κυβερνητικών αξιωματούχων, επιχειρηματιών, αναλυτών της κεφαλαιαγοράς και επενδυτών. Επιπλέον, η Daimler AG οργάνωσε συνέντευξη τύπου σχετικά με το μέλλον των εμπορευματικών μεταφορών με τη συμμετοχή φημισμένων εμπειρογνωμόνων του κλάδου. Ο στόχος της εκδήλωσης ήταν να καθιερωθεί ένας συνεχής διάλογος με όλους τους κοινωνικούς εταίρους σχετικά με τις συνθήκες στον κλάδο μεταφορών έτσι όπως αυτές θα διαμορφωθούν στο μέλλον, καθώς και τη σημαντικότητα της αυτόνομης οδήγησης.
"Αν το νομοθετικό πλαίσιο για την αυτόνομη οδήγηση μπορεί να δημιουργηθεί γρήγορα, το λανσάρισμα του Highway Pilot είναι εφικτό από την μέση της επόμενης δεκαετίας," εξήγησε ο Dr. Bernhard. "Γι 'αυτό η Daimler Trucks έχει δεσμευτεί να διατηρήσει το διάλογο με τις αρχές, με τους κυβερνητικούς αξιωματούχους καθώς και με όλους τους εμπλεκόμενους που επηρεάζονται από αυτή την εξέλιξη. Πιστεύουμε σε αυτήν την επιτυχία, διότι η αυτόνομη οδήγηση συνδυάζει την επίτευξη των επιχειρηματικών και τεχνολογικών στόχων με οφέλη για το περιβάλλον και την κοινωνία."
Μεταφορικές προκλήσεις του μέλλοντος
Η μελέτη "World Τransport Reports" που διεξήχθη από τους ειδικούς της εταιρείας ProgTrans προβλέπει ότι ο όγκος των εμπορευματικών μεταφορών στην Ευρωπαϊκή Ένωση θα αυξηθεί κατά περίπου 20% μεταξύ 2008 και 2025. Αντιθέτως, δεν θα υπάρξει σχεδόν καμία αλλαγή στα μερίδια που αντιστοιχούν στα μέσα μεταφορών. Αυτό σημαίνει ότι τα φορτηγά θα συνεχίσουν να αντιπροσωπεύουν περίπου το 75% του συνόλου των εμπορευμάτων που μεταφέρονται οδικώς στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο όγκος των οδικών μεταφορών, μόνο στη Γερμανία θα αυξηθεί από 3,7 δισεκατομμύρια τόνους σήμερα, σε περίπου 5,5 δισεκατομμύρια τόνους έως το 2050, σύμφωνα με το Υπουργείο Μεταφορών της χώρας. Μείωση του κόστους των μεταφορών αυτών θα τονώσει την οικονομική ανάπτυξη.
Ταυτόχρονα, οι αυξανόμενες τιμές των καυσίμων, των διοδίων καθώς οι αυστηρότεροι περιβαλλοντικοί κανονισμοί καθιστούν την αγορά αλλά και το κόστος χρήσης ενός φορτηγού αρκετά υψηλά, ενώ υπάρχει μία δυσκολία στο να βρεθούν καλά καταρτισμένοι οδηγοί φορτηγών.
Η λύση στις μεταφορές μακρινών αποστάσεων: το φορτηγό αυτόνομης οδήγησης
Το Future Truck 2025 προσφέρει λύσεις που βασίζονται στην εκτεταμένη τεχνολογική ειδίκευση της Daimler. Η Mercedes-Benz είναι ήδη ο ηγέτης της βιομηχανίας στην τεχνολογία συστημάτων υποβοήθησης φορτηγών, έχοντας εγκαταστήσει εκατοντάδες χιλιάδες συστήματα cruise control και εγγύτητας, αυτόματης πέδησης, ευστάθειας και διατήρησης λωρίδας. Ένα επιπλέον νέο σύστημα, γνωστό ως "Predictive Powertrain Control" χρησιμοποιεί πληροφορίες σχετικά με την τοπογραφία του δρόμου αλλά και χαρακτηριστικά της διαδρομής προκειμένου να ρυθμίζει τη λειτουργία του συστήματος μετάδοσης και να μεγιστοποιεί την οικονομία καυσίμου.
Επιπρόσθετα και βελτιωμένα συστήματα υποβοήθησης θα ακολουθήσουν τα επόμενα χρόνια. Τα συστήματα αυτά θα επικοινωνούν μεταξύ τους και θα δίνουν τη δυνατότητα στα οχήματα να λειτουργούν χωρίς καμία παρέμβαση του οδηγού, ιδιαίτερα στις εθνικές οδούς και τους μεγάλους οδικούς άξονες. Το ιδιαίτερα ευφυές Highway Pilot είναι συγκρίσιμο με το σύστημα αυτόματου πιλότου σε ένα αεροπλάνο, το οποίο είναι ίσως η πιο προηγμένη μορφή της αυτόνομης κινητικότητας σήμερα.
Ιδανική επιτάχυνση και πέδηση θα βοηθήσουν να διασφαλιστεί μια ομοιογενής ροή της κυκλοφορίας καθώς και μείωση στην κατανάλωση καυσίμου και στις εκπομπές ρύπων του Future Truck 2025. H αυτόνομη οδήγηση θα ρυθμίσει επίσης τον πιο ακριβή προγραμματισμό των μεταφορών. Η κυκλοφοριακή συμφόρηση και οι σχετικές δαπάνες θα μειωθούν. Τέλος, ο κίνδυνος ατυχήματος που προκαλείται από ανθρώπινο λάθος θα είναι μικρότερος, μειώνοντας τα ασφαλιστικά έξοδα.
Αυτόνομη οδήγηση: ένα νέο εργασιακό προφίλ για τους οδηγούς
Το σύστημα Highway Pilot θα αναβαθμίσει σημαντικά το προφίλ εργασίας των οδηγών φορτηγών. Θα τους απελευθερώσει, όχι μόνο από την υποχρέωση να εκτελούν μονότονα καθήκοντα, αλλά θα τους δώσει επίσης περισσότερο χρόνο για εργασίες που διεξάγονταν στο παρελθόν από υπαλλήλους γραφείου.
Μαζί με πολλά νέα στοιχεία, το Future Truck 2025 περιλαμβάνει συστήματα που είναι ήδη σε λειτουργία, για παράδειγμα στα επιβατικά αυτοκίνητα. Σε αυτό το πλαίσιο, η Daimler απέδειξε για άλλη μια φορά την ικανότητά της να μεταφέρει εντός του ομίλου την τεχνογνωσία. Με το Highway Pilot, η Daimler Trucks είναι πλέον ο πρώτος κατασκευαστής φορτηγών στον κόσμο, με στόχο την ανάπτυξη ενός αυτόνομου συστήματος οδήγησης για χρήση σε οχήματα παραγωγής.
