Το ανακαινισμένο Γραφείο της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης (ΑΜΘ) στις Βρυξέλλες εγκαινίασε, χθες το απόγευμα, ο περιφερειάρχης Χριστόδουλος Τοψίδης, με στόχο, όπως ανέφερε, οι ευρωπαϊκές ευκαιρίες να φτάνουν πιο κοντά στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη. Τον αγιασμό τέλεσε ο Αρχιμανδρίτης Φιλάδελφος Καφαλής, Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητροπόλεως Βελγίου, παρουσία και του Διευθυντή του Ιδιαιτέρου Γραφείου του Σεβασμιωτάτου, Δημήτριου Χατζηπέμου. Όπως σημείωσε ο κ. Τοψίδης, το Γραφείο αναβαθμίστηκε για να υποστηρίζει τη διεκδίκηση ευρωπαϊκών πόρων, να αναπτύσσει συνεργασίες και να μεταφέρει τις θέσεις της Περιφέρειας εκεί όπου διαμορφώνονται οι αποφάσεις. Παράλληλα, αποτελεί σημείο ενημέρωσης και σύνδεσης με ευρωπαϊκά προγράμματα και εταίρους για την Περιφέρεια, τους Δήμους, τις επιχειρήσεις και τους φορείς της περιοχής. Ο ίδιος χαρακτήρισε το Γραφείο Βρυξελλών ως «ένα ισχυρό σημείο αναφοράς της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης στην καρδιά της Ευρώπης».
Σύμφωνα με τον περιφερειάρχη, το Γραφείο Βρυξελλών ενημερώνει για ευρωπαϊκά προγράμματα και χρηματοδοτήσεις, αναπτύσσει συνεργασίες με άλλες Περιφέρειες, προωθεί τις θέσεις της Περιφέρειας στα ευρωπαϊκά όργανα και υποστηρίζει τους τοπικούς φορείς στην αξιοποίηση των δυνατοτήτων της Ευρώπης. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη συμμετοχή της Περιφέρειας σε ευρωπαϊκά δίκτυα και πρωτοβουλίες που αφορούν το δημογραφικό, την έρευνα και την καινοτομία, την πολιτική συνοχής, την περιφερειακή ανάπτυξη, την ανθεκτικότητα των υδάτων, το καθαρό υδρογόνο, τις επενδύσεις, τη συνδεσιμότητα και την οικονομική συνεργασία.
Ειδικότερα, αναφέρθηκε στο Δίκτυο για το Δημογραφικό και το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Περιφερειών για την Έρευνα και την Καινοτομία, στο Δίκτυο των Περιφερειών για την Πολιτική Συνοχής, στην Ευρωπαϊκή Ένωση Φορέων Περιφερειακής Ανάπτυξης, με τη συμμετοχή του Περιφερειακού Ταμείου Ανάπτυξης, καθώς και στο ευρωπαϊκό δίκτυο Περιφερειών για την Ανθεκτικότητα των Υδάτων, στο οποίο η Περιφέρεια συμμετέχει ως ιδρυτικό μέλος και είναι η μοναδική Περιφέρεια από τα Βαλκάνια.
Παράλληλα, η Περιφέρεια συμμετέχει στην Ευρωπαϊκή Συμμαχία για το Καθαρό Υδρογόνο, ενώ, όπως ανέφερε ο κ. Τοψίδης, η ΠΑΜΘ αποτελεί την πρώτη ελληνική Περιφέρεια που εντάχθηκε στο Περιφερειακό Συνέδριο των Τοπικών Αρχών της Πρωτοβουλίας των Τριών Θαλασσών. «Πίσω από κάθε συμμετοχή υπάρχει ένας συγκεκριμένος σκοπός: περισσότερες συνεργασίες, ανταλλαγή τεχνογνωσίας, πρόσβαση σε νέες ευκαιρίες και ισχυρότερη παρουσία της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης στα ευρωπαϊκά κέντρα αποφάσεων», υπογράμμισε. Ο περιφερειάρχης αναφέρθηκε, επίσης, στην πρωτοβουλία για τη δημιουργία δικτύου Περιφερειών των ανατολικών συνόρων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, για την οποία, όπως είπε, θα γίνει σχετική αναφορά και στη σχετική σημερινή εκδήλωση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. «Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε είναι κοινές και απαιτούν κοινή φωνή και ισχυρές συμμαχίες», σημείωσε, τονίζοντας ότι το Γραφείο Βρυξελλών δεν αφορά μόνο την Περιφέρεια, αλλά και τους Δήμους, τις επιχειρήσεις, τους παραγωγικούς και κοινωνικούς φορείς της περιοχής, ώστε να ενημερώνονται, να συνδέονται με ευρωπαϊκούς εταίρους και να αξιοποιούν τις ευρωπαϊκές δυνατότητες. «Θέλουμε η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη να μην βρίσκεται απλώς στον ευρωπαϊκό χάρτη, αλλά να έχει φωνή, παρουσία, συμμάχους και ουσιαστικό ρόλο στις αποφάσεις που την αφορούν», ανέφερε ο κ. Τοψίδης, προσθέτοντας ότι το Γραφείο Βρυξελλών υπηρετεί τη στοχευμένη εκπροσώπηση, την ουσιαστική δικτύωση και την έμπρακτη διεκδίκηση για την περιοχή. Κατά την ολοκλήρωση των δηλώσεών του, ο περιφερειάρχης τόνισε: «Η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη είναι παρούσα στην Ευρώπη, συνεργάζεται, διεκδικεί και προχωρά μπροστά».
Στα εγκαίνια παρέστησαν, μεταξύ άλλων, η πρέσβης της Ελλάδας στο Βέλγιο Σοφία Γραμματά, ο πρέσβης Χρήστος Καρράς, επικεφαλής της Μονάδας Διοίκησης της Μόνιμης Αντιπροσωπείας της Ελλάδας στην ΕΕ, οι ευρωβουλευτές Βαγγέλης Μεϊμαράκης, Γιώργος Αυτιάς, Φρέντης Μπελέρης και Γιάννης Μανιάτης, ο πρόεδρος της ΕΝΠΕ και περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος, καθώς και οι περιφερειάρχες Ιονίων Νήσων Γιάννης Τρεπεκλής, Πελοποννήσου Δημήτρης Πτωχός και Θεσσαλίας Δημήτρης Κουρέτας.
Παρόντες ήταν, επίσης, ο πρόεδρος της ΠΕΔ Κεντρικής Μακεδονίας Ιγνάτιος Καϊτεζίδης, ο γενικός γραμματέας της ΚΕΔΕ Δημήτρης Καφαντάρης, δήμαρχοι της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, αντιπεριφερειάρχες, εκπρόσωποι φορέων και συνεργάτες της Περιφέρειας. Νωρίτερα, ο περιφερειάρχης και οι δήμαρχοι της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης είχαν την ευκαιρία να ενημερωθούν για διαθέσιμα ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά εργαλεία σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε με τη συμβολή του ευρωβουλευτή Φρέντη Μπελέρη.
