Μετά τον θάνατο του βασιλιά Χάραλντ, ο 53χρονος πρίγκιπας Χάακον έγινε αμέσως ο νέος βασιλιάς της Νορβηγίας -ο τέταρτος στη σύγχρονη ιστορία της χώρας μετά την ανεξαρτησία της από τη Σουηδία το 1905. Ενώ η χώρα εισέρχεται σε πολυήμερο εθνικό πένθος, ο Χάραλντ θα ταφεί στο βασιλικό μαυσωλείο του φρουρίου Άκερσχους (κάστρο του 13ου αιώνα στο λιμάνι του Όσλο), δίπλα στους γονείς του (πριγκίπισσα Μάρθα, βασιλιά Όλαφ) και τους παππούδες του (βασίλισσα Μοντ, βασιλιά Χάακον). Η βασιλική οικογένεια της Νορβηγίας δεν διαθέτει επίθετο, ενώ ο νέος μονάρχης αναμένεται να διατηρήσει το όνομά του ως Χάακον VIII.
Τα πρώτα χρόνια και οι σπουδές Γεννημένος ως Χάακον Μάγκνους στις 20 Ιουλίου 1973, φοίτησε σε δημόσιο δημοτικό σχολείο —λόγω της ισωτικής κουλτούρας του έθνους— και στη συνέχεια σε ιδιωτικό γυμνάσιο. Υπηρέτησε στο Πολεμικό Ναυτικό και ακολούθησε δικό του δρόμο στις σπουδές: αντί για την Οξφόρδη (όπως ο πατέρας και ο παππούς του), σπούδασε Πολιτικές Επιστήμες στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ και κατόπιν Αναπτυξιακές Σπουδές στο London School of Economics.
Από μικρός αγαπούσε τη μουσική και το σερφ, δηλώνοντας πως αν δεν ήταν βασιλιάς θα γινόταν επαγγελματίας σέρφερ. Στην αυτοβιογραφία του («Χάακον», 2023) ομολόγησε πως στα σχολικά χρόνια δυσκολευόταν να αποδεχτεί τον ρόλο του, νιώθοντας άγχος, και αναζητούσε καταφύγιο στην Καλιφόρνια και στο νερό, όπου έβρισκε εσωτερική γαλήνη.
Ο γάμος με τη Μέτε-Μάριτ Επιστρέφοντας στη Νορβηγία το 1999, γνώρισε σε μουσικό φεστιβάλ τη Μέτε-Μάριτ. Η σχέση προκάλεσε σάλο στα ΜΜΕ, καθώς εκείνη ήταν κοινή θνητή, ανύπαντρη μητέρα με παρελθόν στη house μουσική σκηνή. Οι αντιδράσεις κόπασαν όταν ο βασιλιάς Χάραλντ (που είχε επίσης παντρευτεί κοινή θνητή, τη βασίλισσα Σόνια) την καλωσόρισε δημόσια. Παντρεύτηκαν το 2001 και απέκτησαν την πριγκίπισσα Ίνγκριντ Αλεξάνδρα και τον πρίγκιπα Σβέρε Μάγκνους, ενώ η Μέτε-Μάριτ είχε ήδη τον γιο της, Μάριους Borg Høiby. Ο Χάακον περιέγραψε τη σύζυγό του ως το συναισθηματικό του αντίβαρο που τον βοήθησε κοινωνικά.
Πρόσφατες οικογενειακές προκλήσεις Περισσότερο από δύο δεκαετίες μετά, η οικογένεια ήρθε αντιμέτωπη με νέες θύελλες. Αποκαλύφθηκε αλληλογραφία της Μέτε-Μάριτ με τον Τζέφρι Έπστιν. Ο Χάακον τη στήριξε δημόσια σε συνέντευξη στο NRK, δηλώνοντας ότι ο γάμος είναι για τις καλές και τις κακές μέρες. Παράλληλα, θετός γιος του Χάακον καταδικάστηκε τον Ιούνιο σε 4 χρόνια φυλάκισης για δύο βιασμούς και ενδοοικογενειακή βία (ασκώντας έφεση). Ο Χάακον εξέφρασε τη συμπαράστασή του στα θύματα, απέσχε από το δικαστήριο και τόνισε την προτεραιότητά του να φροντίσει την οικογένεια.
