Ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κατηγόρησε το Ιράν ότι κρατά τον κόσμο όμηρο μέσω των αντιποίνων του και επέμεινε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε καλό δρόμο όσον αφορά τους πολεμικούς τους στόχους. Κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο Ρούμπιο δήλωσε ότι όλοι βλέπουν τώρα την απειλή που συνιστά αυτό το καθεστώς για την περιοχή και τον κόσμο, τονίζοντας ότι προσπαθούν να κρατήσουν την ανθρωπότητα όμηρο.
Σύμφωνα με τον υπουργό, το Ιράν επιτίθεται σε γειτονικές χώρες, στις ενεργειακές τους υποδομές και στον άμαχο πληθυσμό τους. Ο Ρούμπιο ξεκαθάρισε ότι ο στόχος αυτής της αποστολής είναι να καταστραφεί η ικανότητά τους να συνεχίσουν αυτές τις ενέργειες, σημειώνοντας ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε καλό δρόμο για την επίτευξη αυτού του σκοπού.
Οι εξελίξεις αυτές ακολουθούν την επίθεση των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του επί σειρά ετών ανώτατου ηγέτη της Ισλαμικής Δημοκρατίας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Έκτοτε, το Ιράν έχει εξαπολύσει μπαράζ πυραύλων και drones εναντίον του Ισραήλ και των αραβικών μοναρχιών του Κόλπου, οι οποίες αποτελούν βασικές βάσεις για τις αμερικανικές δυνάμεις.
Ο Ρούμπιο προέβη σε αυτές τις δηλώσεις σε εκδήλωση προς τιμήν των αδίκως κρατουμένων Αμερικανών και ομήρων. Στην εκδήλωση συμμετείχαν μέλη της οικογένειας του Ρόμπερτ Λέβινσον, πρώην πράκτορα του FBI που εξαφανίστηκε το 2007 στο ιρανικό νησί Κις. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέληξαν το 2020 στο συμπέρασμα ότι η ιρανική κυβέρνηση εμπλεκόταν στον εικαζόμενο θάνατό του.
Αν και είχε αναφερθεί ότι ο Λέβινσον βρισκόταν σε αποστολή για τη διερεύνηση παραποίησης τσιγάρων, η Washington Post ανέφερε το 2013 ότι συνεργαζόταν με τη CIA και είχε μεταβεί σε μια ανεπίσημη αποστολή για τη συλλογή πληροφοριών. Ο Ρούμπιο χαρακτήρισε τον Λέβινσον ως μια ιδιαίτερη υπενθύμιση της φύσης του καθεστώτος της Τεχεράνης, προσθέτοντας ότι το καθεστώς αυτό ιδρύθηκε δυστυχώς πάνω σε μια επίθεση εναντίον των γενναίων ανδρών και γυναικών της αμερικανικής διπλωματικής και δημόσιας υπηρεσίας, αναφερόμενος στην κατάληψη ομήρων στην πρεσβεία των ΗΠΑ στην Τεχεράνη από Ισλαμιστές ζηλωτές μετά την ανατροπή του φιλοαμερικανού σάχη το 1979
