Στον ιστότοπο του Χίθροου – του μεγαλύτερου και πιο πολυσύχναστου αεροδρομίου της Ευρώπης - αναφέρεται ότι τουλάχιστον 16 πτήσεις, μεταξύ των οποίων αυτές με προορισμό τις Βρυξέλλες και το Τορόντο και αυτές που αναμένονταν από τη Νέα Υόρκη και το Βερολίνο, ακυρώθηκαν σήμερα. Προβλήματα προκλήθηκαν χθες Τετάρτη για μικρό χρονικό διάστημα στην εναέρια κυκλοφορία της Βρετανίας λόγω «τεχνικού προβλήματος», όπως ανακοίνωσε η Εθνική Υπηρεσία Εναέριας Κυκλοφορίας της Βρετανίας (NATS).
Το πρόβλημα αυτό οδήγησε στην ακύρωση πολλών πτήσεων, αν και στη συνέχεια αποκαταστάθηκε η κανονική λειτουργία των αεροδρομίων. «Βρισκόμαστε στη διαδικασία επανέναρξης της κανονικής λειτουργίας (των αεροδρομίων) στην περιοχή του Λονδίνου», ανέφερε χθες η NATS σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X, ενώ ζήτησε «συγνώμη για την ταλαιπωρία». Από τη βλάβη αυτή –τη δεύτερη που παρουσιάζεται στη NATS σε διάστημα δύο ετών- επηρεάστηκαν τα αεροδρόμια Χίθροου και Γκάτγουικ του Λονδίνου, όπως και αυτό του Εδιμβούργου, με αποτέλεσμα να ακυρωθούν 122 πτήσεις ως τις 21:30 ώρα Ελλάδας, σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης πτήσεων Cirium.
Ο διευθυντής επιχειρήσεων της Ryanair Νιλ ΜακΜάχον ζήτησε την παραίτηση του γενικού διευθυντή της NATS Μάρτιν Ρολφ, καταγγέλλοντας ότι δεν διδάχθηκε τίποτα μετά την προηγούμενη βλάβη που προκλήθηκε από δυσλειτουργία του αυτόματου συστήματος επεξεργασίας πτήσεων, τον Αύγουστο του 2023. «Είναι σκανδαλώδες το γεγονός ότι οι επιβάτες υπέστησαν για μία ακόμη φορά καθυστερήσεις και προβλήματα», πρόσθεσε. Ο διευθυντής επιχειρήσεων της EasyJet Ντέιβιντ Μόργκαν επεσήμανε από την πλευρά ότι είναι «εξαιρετικά απογοητευτικό» να βλέπει κανείς ότι μια βλάβη «μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στους πελάτες μας στη διάρκεια αυτής της περιόδου του έτους που είναι τόσο σημαντική και γεμάτη ταξίδια».
Εκπρόσωπος του υπουργείου Μεταφορών της Βρετανίας δήλωσε ότι αυτό «συνεργάζεται στενά» με τη NATS προκειμένου να εντοπιστεί τι ήταν αυτό που προκάλεσε το πρόβλημα, το οποίο προήλθε, σύμφωνα με τον ίδιο, από ένα κέντρο ελέγχου στο Σουάνγουικ, στη νοτιοδυτική Αγγλία. Η ίδια η υπουργός Μεταφορών Χάιντι Αλεξάντερ δήλωσε ότι θα συναντηθεί σήμερα με τον Ρολφ προκειμένου «να κατανοήσω τι συνέβη και (να εξετάσουμε) πώς μπορούμε να αποτρέψουμε την επανάληψή του». Τον Μάρτιο πυρκαγιά σε υποσταθμό ηλεκτρικής ενέργειας είχε προκαλέσει μεγάλα προβλήματα στο αεροδρόμιο του Χίθροου, αναγκάζοντάς το να παραμείνει κλειστό για μία ολόκληρη ημέρα. Εξάλλου στα τέλη Αυγούστου 2023 εκτεταμένη βλάβη στο σύστημα ελέγχου των πτήσεων είχε προκαλέσει προβλήματα στην επιστροφή στη Βρετανία χιλιάδων ταξιδιωτών έπειτα από ένα εορταστικό Σαββατοκύριακο. Σχεδόν 2.000 πτήσεις είχα ακυρωθεί σε διάστημα δύο ημερών.
