Το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (Agence France-Presse, AFP) θα θέσει σε εφαρμογή ένα «πρόγραμμα εξοικονόμησης» 12 ως 14 εκατομμυρίων ευρώ το 2025 και το 2026 εξαιτίας της «διαρκούς επιδείνωσης» των οικονομικών προοπτικών του που συνδέεται με την παγκόσμια κρίση των μέσων ενημέρωσης, ανακοίνωσε σήμερα ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλός του Φαμπρίς Φρις.
«Αρχίζουμε χωρίς να περιμένουμε ένα βραχυπρόθεσμο πρόγραμμα εξοικονόμησης χρημάτων» για να «εξοικονομήσουμε περίπου 2 εκατομμύρια» μέχρι το τέλος του 2025, δήλωσε ο Φρις σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του που διανεμήθηκε στο εσωτερικό του Γαλλικού Πρακτορείου. Για το 2026, «το βήμα θα είναι πολύ πιο μεγάλο», αφού θα πρέπει «να εξοικονομηθούν από 10 ως 12 εκατομμύρια ευρώ», συνέχισε. Αυτό «δεν θα είναι δυνατό παρά μόνο αν προσαρμόσουμε τον οργανισμό μας, τις δομές μας, τους τρόπους λειτουργίας μας (...) χωρίς να επιβραδύνουμε τις επενδύσεις μας». «Είναι κακά νέα αυτά που ανακοινώνω (...) όμως ξέρω ότι Πρακτορείο έχει δυναμισμό», πρόσθεσε ο Φρις. Σύμφωνα με τον ίδιο, έπειτα από επτά χρόνια συνεχούς προόδου, τα «εμπορικά έσοδα» του AFP «θα μειωθούν φέτος», με σχεδόν 8 εκατομμύρια ευρώ λιγότερα σε σχέση με ό,τι προβλέπεται στον προϋπολογισμό. Υπάρχουν λόγοι γι' αυτή την «υποχώρηση». Κατ' αρχάς, μια «παγκόσμια στάση αναμονής στην οικονομία που συνδέεται με το φόβο μιας ύφεσης». Στη συνέχεια, ακυρώσεις συμβολαίων που οφείλονται «στην πίεση» που ασκείται από «αυταρχικές ή λαϊκιστικές κυβερνήσεις» στους πελάτες του Γαλλικού Πρακτορείου.
Στο πλαίσιο αυτό, επικαλέσθηκε το τέλος του προγράμματος ελέγχου των πληροφοριών (fact-checking) της Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο οποίο συμμετείχε το AFP, και «τη βάναυση διακοπή» του συμβολαίου με το δημόσιο ραδιοσταθμό Voice of America, τον οποίο η κυβέρνηση Τραμπ θέλει να διαλύσει. Τελευταία εξήγηση που επικαλέσθηκε για τη μείωση των εσόδων: το Γαλλικό Πρακτορείο «είναι βέβαιο ότι υπερτίμησε» την «ικανότητά του να επιβάλει να αναγνωρισθεί και να αμειφθεί» από «τους παράγοντες των εταιρειών τεχνολογίας» η «πνευματική ιδιοκτησία» του επί των περιεχομένων του. Ευρύτερα αυτή η «διαρκής επιδείνωση» είναι, σύμφωνα με τον Φρις, συνέπεια της κακής υγείας των μέσων ενημέρωσης που είναι πελάτες του Γαλλικού Πρακτορείου και στα οποία επικρατεί αναταραχή εξαιτίας των νέων ψηφιακών πρακτικών. Πολύ περισσότερο που «έρχονται να προστεθούν σ' αυτές οι εντυπωσιακές πρόοδοι της τεχνητής νοημοσύνης».
Το 2024, το Γαλλικό Πρακτορείο είχε καθαρά κέρδη 200.000 ευρώ και τζίρο 326,4 εκατομμύρια ευρώ. Εκτός από τα εμπορικά έσοδά του, λαμβάνει από το γαλλικό κράτος μια αποζημίωση για τα κόστη που συνδέονται με τις αποστολές του γενικού συμφέροντος (118,9 εκατομμύρια ευρώ το 2024). Το AFP είναι ένα από τα τρία παγκόσμια πρακτορεία ειδήσεων, μαζί με το AP και το Reuters. Απασχολεί 2.600 συνεργάτες 100 εθνικοτήτων και παρέχει ενημέρωση σε έξι γλώσσες. Έχει ένα ιδιαίτερο καθεστώς. Δεν είναι δημόσια επιχείρηση, όμως δεν έχει μετόχους και οι πελάτες του, ανάμεσά τους και το Γαλλικό Κράτος, συμμετέχουν στο διοικητικό συμβούλιό του.
