Ο Λευκός Οίκος εξετάζει την άρση των κυρώσεων στον αγωγό φυσικού αερίου της Ρωσίας Nord Stream 2 και πιθανώς σε άλλα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία στην Ευρώπη ως μέρος των συζητήσεων για τον τερματισμό του πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, ανέφεραν στον ενημερωτικό ιστότοπο POLITICO υπό καθεστώς ανωνυμίας πέντε άτομα με γνώση των διαβουλεύσεων.
Η άρση των κυρώσεων που ισχύουν σήμερα σε έναν από τους κύριους αγωγούς που συνδέει τα κοιτάσματα φυσικού αερίου της Ρωσίας με τη Δυτική Ευρώπη θα ήταν μια απότομη ανατροπή στην πολιτική των ΗΠΑ που εφαρμόστηκε για πρώτη φορά κατά την πρώτη θητεία του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Στη συνέχεια, ο Δημοκρατικός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν απέσυρε τις κυρώσεις στην αρχή της θητείας του, όμως τις επέβαλε εκ νέου μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Η επανεκκίνηση του Nord Stream 2 θα μπορούσε να προσφέρει ένα απροσδόκητο οικονομικό κέρδος στη Μόσχα, αλλά μόνο αν η ΕΕ συμφωνούσε να δεχτεί ξανά να αγοράσει ρωσικό φυσικό αέριο μέσω του αγωγού – μια προοπτική που μοιάζει σήμερα απίθανη δεδομένης της προσπάθειας της ΕΕ να απεξαρτηθεί από τις εισαγωγές ενεργειακών πόρων από τη Ρωσία. Όμως σε κάθε περίπτωση, η άρση των κυρώσεων θα ισοδυναμούσε με διπλωματικό θρίαμβο για τη Ρωσία και σημαντική παραχώρηση από τον Τραμπ.
Όπως ανέφεραν στο POLITICO πηγές με γνώση των συνομιλιών, ο ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου Στιβ Γουίτκοφ είναι ο κύριος υπέρμαχος της άρσης των κυρώσεων και έχει ζητήσει ήδη από το επιτελείο του να καταρτίσει κατάλογο όλων των ενεργειακών κυρώσεων που έχουν επιβάλει οι Ηνωμένες Πολιτείες στη Ρωσία.
Στον αντίποδα, μεταξύ των αξιωματούχων που αντιτίθενται στην ιδέα είναι ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπούργουμ, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής του Συμβουλίου Ενεργειακής Κυριαρχίας του Λευκού Οίκου. Κάποιοι στην κυβέρνηση των ΗΠΑ πιστεύουν ότι ο Γουίτκοφ έχει παραπλανηθεί από τη Μόσχα σχετικά με την έκταση της οικονομικής ευκαιρίας για τις ΗΠΑ να αποκαταστήσουν τους επιχειρηματικούς δεσμούς με τη Ρωσία.
Πάντως, σε κοινή δήλωση τόσο ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, όσο και ο Βίτκοφ αρνήθηκαν ότι είχαν γίνει συζητήσεις για χαλάρωση των κυρώσεων. «Αυτό είναι ψευδές. Κανείς από εμάς δεν είχε συνομιλίες σχετικά με την άρση των κυρώσεων στη Ρωσία ως μέρος μιας ειρηνευτικής συμφωνίας με την Ουκρανία», ανέφερε η ανακοίνωση.
Nord Stream 2
Ο αγωγός Nord Stream 2 κατασκευάστηκε για την παράδοση φυσικού αερίου μέσω της Βαλτικής Θάλασσας στη Γερμανία και εξακολουθεί να είναι λειτουργικός παρά την έκρηξη του 2022 που κατέστρεψε μία γραμμή, καθώς και το ζεύγος αγωγών που ήταν μέρος του συνοδού αγωγού, Nord Stream 1. Η έκρηξη τον Σεπτέμβριο του 2022 που διέκοψε τη μεταφορά φυσικού αερίου παραμένει υπό διερεύνηση.
Ο Τραμπ είχε επικρίνει τον Nord Stream κατά την πρώτη του θητεία και κατά την προεκλογική του εκστρατεία. Επιτέθηκε στον Μπάιντεν επειδή παραιτήθηκε από τις κυρώσεις το 2021, προτού τις επαναφέρει αργότερα, μετά τη ρωσική εισβολή, όταν επίσης επέβαλε κυρώσεις στο ρωσικό έργο υγροποιημένου φυσικού αερίου Arctic 2, το οποίο μπορούσε να παραδίδει έως και 13,2 εκατομμύρια τόνους φυσικού αερίου ετησίως.
Αν επιτραπεί στη Ρωσία να ξεκινήσει και πάλι τις αποστολές φυσικού αερίου μέσω του Nord Stream 2 ή του Arctic 2 LNG οι παγκόσμιες τιμές του φυσικού αερίου θα μειωθούν και αυτό θα έθετε τους εξαγωγείς LNG των ΗΠΑ σε άμεσο ανταγωνισμό με τη Ρωσία, δήλωσε ο Λόρεντ Ρουσέσκας, εκτελεστικός διευθυντής της εταιρείας ανάλυσης αγοράς S&P Global Commodity Insights.
Η αμερικανική βιομηχανία φυσικού αερίου έχει κάνει μεγάλα ανοίγματα στην Ευρώπη καθώς η Γερμανία και άλλες χώρες απομακρύνθηκαν από τη Ρωσία ως προμηθευτή ενέργειας μετά την εισβολή της στην Ουκρανία. Όμως, οι εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου σήμερα έχουν αναστατωθεί από τον εμπορικό πόλεμο που έχει ξεκινήσει η αμερικανική κυβέρνηση και γενικότερα η αδιαφανής εμπορική πολιτική του Λευκού Οίκου τις έκανε να περιορίσουν τα επενδυτικά τους σχέδια και να εξετάσουν άλλες εναλλακτικές λύσεις.
