Την παραίτηση σε ένδειξη διαμαρτυρίας της υπεύθυνης του opinion section της Welt am Sonntag προκάλεσε η online δημοσίευση άρθρου γνώμης του Ιλον Μασκ υπέρ της ακροδεξιάς Εναλλακτικής για την Γερμανία (AfD) που επιπλέον γίνεται λίγες εβδομάδες πριν από τις κρίσιμες γερμανικές βουλευτικές εκλογές της 23ης Φεβρουαρίου.
Ο Ιλον Μασκ θεωρεί ότι έχει δικαίωμα η άποψή του να είναι βαρύνουσα για τα γερμανικά πολιτικά πράγματα λόγω των «σημαντικών επενδύσεων» που έχει κάνει στην Γερμανία. Στο άρθρο του αναπτύσσει το post το οποίο ανήρτησε την περασμένη εβδομάδα στο Χ υποστηρίζοντας ότι «μόνο η AfD μπορεί να σώσει την Γερμανία».
«Ο ισχυρισμός ότι η AfD είναι εξτρεμιστική δύναμη της άκρας δεξιάς είναι ξεκάθαρα εσφαλμένη, δεδομένου ότι η Αλις Βάιντελ, η ηγέτις του κόμματος, έχει ομόφυλη συμβία από την Σρι Λάνκα! Αυτό εσάς σας θυμίζει Χίτλερ; Ελάτε τώρα!», γράφει ο Μασκ.
Λίγη ώρα μετά την δημοσίευση του άρθρου, η αρχισυντάκτις του opinion section Eva Marie Kogel έγραψε στο Χ ότι υπέβαλε την παραίτησή της.
«Η δημοκρατία και η δημοσιογραφία ευδοκιμούν στο πλαίσιο της ελευθερίας της έκφρασης. Αυτό περιλαμβάνει την αντιμετώπιση πολωτικών απόψεων και την δημοσιογραφική τους διαχείριση», δήλωσαν στο Reuters ο διευθυντής Jan Philipp Burgard και ο εκδότης Ulf Poschardt της εφημερίδας του ομίλου Axel Springer που αναλαμβάνουν καθήκοντα την 1 Ιανουαρίου και επικαλούνται τα 340 σχόλια που συγκέντρωσε το άρθρο του Ιλον Μασκ λίγες ώρες μετά την δημοσίευσή του.
«Η διάγνωση του Μασκ είναι ορθή, αλλά η θεραπευτική του προσέγγιση ότι μόνο η AfD μπορεί να σώσει την Γερμανία, είναι θανάσιμα εσφαλμένη», απάντησε κάτω από το άρθρο ο Jan Philipp Burgard ανάγοντας σε νόμιμο συνομιλητή το Ιλον Μασκ και αναφερόμενος στην θέση της Εναλλακτικής για την Γερμανία υπέρ της εξόδου της Γερμανίας από την Ευρωπαϊκή Ενωση και υπέρ της προσέγγισης με την Ρωσία και του κατευνασμού της Κίνας.
