Η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Τζάνετ Γέλεν επισκέφθηκε το Κίεβο τη Δευτέρα σε μια αιφνιδιαστική επίσκεψη για να επιβεβαιώσει την υποστήριξη των ΗΠΑ στην Ουκρανία στον αγώνα της κατά της εισβολής της Ρωσίας και να προωθήσει την οικονομική βοήθεια των ΗΠΑ που ενισχύει την πολεμική προσπάθεια της Ουκρανίας.
Η Γέλεν συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Volodymyr Zelenskiy και άλλους βασικούς κυβερνητικούς αξιωματούχους μόλις λίγες μέρες μετά το δεύτερο έτος του πολέμου, επαναλαμβάνοντας τις διαβεβαιώσεις των ΗΠΑ που έδωσε ο Πρόεδρος Joe Biden πριν από μια εβδομάδα στο Κίεβο.
«Η Αμερική θα σταθεί δίπλα στην Ουκρανία όσο χρειαστεί», είπε η Γέλεν, πλαισιωμένη από σάκους άμμου στο γραφείο του υπουργικού συμβουλίου, στον ουκρανό πρωθυπουργό Denys Shmyhal. Ο Shmyhal, μιλώντας μέσω διερμηνέα, είπε ότι οι δυο τους συζήτησαν περαιτέρω κυρώσεις των ΗΠΑ στη Ρωσία με στόχο την αποδυνάμωση της οικονομίας και του στρατού της και «να δήμευση παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων και να τα ωφελήσει για την ανάκαμψη της Ουκρανίας».
Ωστόσο, η Γέλεν είπε στους δημοσιογράφους σε μια τηλεφωνική ενημέρωση ότι εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικά νομικά εμπόδια για την πλήρη κατάσχεση των 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε περιουσιακά στοιχεία της ρωσικής κεντρικής τράπεζας που έχουν παγώσει λόγω κυρώσεων.
Η Γέλεν ανακοίνωσε επίσης τη μεταφορά της πρώτης δόσης 1,25 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την τελευταία δόση, ύψους 9,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, οικονομικής και δημοσιονομικής βοήθειας από την Ουάσιγκτον.
Σε μια κατ' ιδίαν συνάντηση με τον Ζελένσκι αργά το απόγευμα, το υπουργείο Οικονομικών είπε ότι τον επαίνεσε «για την ηγεσία και την αποφασιστικότητά του απέναντι στον παράνομο και απρόκλητο πόλεμο της Ρωσίας».
Το υπουργείο Οικονομικών δήλωσε ότι χαιρέτισε τις ενέργειες του Ζελένσκι για την ενίσχυση της διακυβέρνησης και την αντιμετώπιση της διαφθοράς - ενέργειες που απαιτούνται για να διασφαλιστεί ότι η οικονομική βοήθεια των ΗΠΑ δαπανάται με υπευθυνότητα.
Η επίσκεψη της Γέλεν έρχεται μια εβδομάδα αφότου ο Μπάιντεν πραγματοποίησε ένα απροειδοποίητο ταξίδι στο Κίεβο και υποσχέθηκε πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια 500 εκατομμυρίων δολαρίων για την Ουκρανία και νέες κυρώσεις στη Ρωσία που ανακοινώθηκαν μέρες αργότερα, συμπεριλαμβανομένης της ουσιαστικής απαγόρευσης των εισαγωγών ρωσικού αλουμινίου από τις ΗΠΑ.
Το επιτελείο της Γέλεν εργάστηκε για να κρατήσει μυστική την επίσκεψη μέχρι να φύγει από το Κίεβο. Η υπουργός Οικονομικών επισκέφθηκε το Κίεβο στο δρόμο της επιστροφής στην Ουάσιγκτον από τη συνάντηση των ηγετών των οικονομικών της G20 στη Μπανγκαλόρ της Ινδίας, όπου προέτρεψε τους ομολόγους της να ενισχύσουν την οικονομική βοήθεια προς την Ουκρανία και επέμεινε στους υπουργούς της G20 να καταδικάσουν σθεναρά τη ρωσική εισβολή.
Από την έναρξη του πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δώσει στην Ουκρανία περισσότερα από 13 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση οικονομικής και δημοσιονομικής στήριξης και η τελευταία εκταμίευση θα ωθήσει σε πάνω από 14 δισεκατομμύρια δολάρια, με επιπλέον 8,65 δισεκατομμύρια δολάρια να αναμένεται έως τις 30 Σεπτεμβρίου.
Τα τελευταία κονδύλια αποτελούν μέρος των 45 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε νέα στρατιωτικά, οικονομικά και ανθρωπιστικά προγράμματα που εγκρίθηκαν από το Κογκρέσο τον Δεκέμβριο ως μέρος της ευρείας νομοθεσίας για τον προϋπολογισμό των ΗΠΑ.
Η Γέλεν είπε ότι μια τέτοια οικονομική στήριξη διατηρεί την κυβέρνηση της Ουκρανίας και τις κρίσιμες δημόσιες υπηρεσίες σε λειτουργία, τα σχολεία ανοιχτά και τις συντάξεις πληρώνονται, παρέχοντας ένα «βάθρο σταθερότητας» που τροφοδοτεί την ουκρανική αντίσταση.
Η Ουκρανία εκτιμάται ότι χρειάζεται 40 έως 57 δισεκατομμύρια δολάρια σε εξωτερική χρηματοδότηση φέτος για να στηρίξει την οικονομία της και διαπραγματεύεται ένα πρόγραμμα δανείου 15,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο για να καλύψει εν μέρει το κενό.
