Τη σημαντικότητα της απλοποίησης των διαδικασιών, ώστε να γίνει «πιο προσιτή» η πρόσβαση των κρατών μελών, αλλά και των επιχειρήσεων, στη χρηματοδότηση της ΕΕ στον τουρισμό, τόνισε ο Ευρωπαίος επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολος Τζιτζικώστας, σε ειδική εκδήλωση, στις Βρυξέλλες.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν εκπρόσωποι φορέων που δραστηριοποιούνται στο χώρο του ευρωπαϊκού τουρισμού, και ο κ. Τζιτζικώστας αναφέρθηκε «στις προτεραιότητές του για τον τουρισμό», καθώς είναι «ο πρώτος επίτροπος με διακριτό χαρτοφυλάκιο για τον συγκεκριμένο τομέα», όπως είπε και ο ίδιος.
Όπως σημείωσε, «ο τουρισμός αποτελεί κινητήρια δύναμη για την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης και η δημιουργία ξεχωριστού χαρτοφυλακίου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αντικατοπτρίζει τη σπουδαιότητά του για την οικονομία και τις τοπικές κοινωνίες, για τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την κοινωνική ευημερία σε όλη την Ευρώπη». Επισήμανε, δε, ότι στην υπουργική σύνοδο των G7 για τον τουρισμό, που πραγματοποιήθηκε τον προηγούμενο Νοέμβριο στην Ιταλία, ο τουρισμός προστέθηκε και επισήμως στην ατζέντα των G7, γεγονός που το χαρακτήρισε ως «ιστορικό ορόσημο».
«Οι μεταφορές και ο τουρισμός έχουν άμεσο, καθημερινό αντίκτυπο σε εκατομμύρια ζωές», είπε σε άλλο σημείο της παρέμβασής του, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι «οι ραγδαίες μεταβολές επηρεάζουν άμεσα τον τουρισμό και οφείλουμε να αναλάβουμε άμεσα δράση για τη στήριξη του τομέα και για την αναβάθμισή του».
«Η ΕΕ πρέπει να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά της και τη θέση της ως παγκόσμιου ηγέτη στον τουρισμό», συμπλήρωσε, υπογραμμίζοντας ότι «ήδη έχουμε ένα σχέδιο ανταγωνιστικότητας κι εμείς θα το εξειδικεύσουμε στον τουριστικό τομέα, προστατεύοντάς τον από τις σύγχρονες προκλήσεις και διαμορφώνοντας, ταυτόχρονα, τις συνθήκες για ένα καλύτερο μέλλον» και ότι «ο τουρισμός στην Ευρώπη στηρίζει πάνω από τρία εκατομμύρια επιχειρήσεις, στη συντριπτική πλειοψηφία τους μικρομεσαίες και απασχολεί πάνω από 20 εκατομμύρια εργαζόμενους σε ολόκληρη την ΕΕ».
Ο κ. Τζιτζικώστας, κεντρικός ομιλητής της εκδήλωσης, αναφέρθηκε και στις επιτυχίες των τελευταίων ετών για τον ευρωπαϊκό τουρισμό, όπως είπε, υπογραμμίζοντας, μεταξύ άλλων, ότι «ο τουρισμός στην Ευρώπη εκτινάχθηκε σε επίπεδα ρεκόρ το 2024, ξεπερνώντας τους αριθμούς πριν από την πανδημία» και ότι οι ταξιδιώτες πραγματοποίησαν σχεδόν 3 δισεκατομμύρια διανυκτερεύσεις, κάτι που συνιστά αύξηση 50% σε διάστημα 15 ετών. «Η Ευρώπη παραμένει η ήπειρος με τις περισσότερες τουριστικές επισκέψεις στον κόσμο», συμπλήρωσε.
Ο επίτροπος, αναφερόμενος στις βασικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο ευρωπαϊκός τουρισμός, επισήμανε τον «μη ισορροπημένο τουρισμό» σε κάποιους προορισμούς, «τις πιέσεις στη στέγη και στο περιβάλλον», τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού και κυρίως καταρτισμένου, την ψηφιοποίηση των μικρομεσαίων τουριστικών επιχειρήσεων, αλλά και την ενίσχυση της εικόνας της Ευρώπης ως «βιώσιμου τουριστικού προορισμού».
«Ο τουρισμός πρέπει να αναπτυχθεί υπεύθυνα», είπε στην εκδήλωση που έφερε τον τίτλο «Destination Europe Summit 2025», και αμέσως προσέθεσε: «Εργαζόμαστε για μια φιλόδοξη ευρωπαϊκή στρατηγική για τον βιώσιμο τουρισμό, για την εξισορρόπηση της οικονομικής ανάπτυξης με την ευημερία των τοπικών κοινωνιών, τόσο για τον άνθρωπο όσο και για το περιβάλλον. Η στρατηγική που ετοιμάζουμε έχει ως ορίζοντα τον τουρισμό του 2030. Στο επίκεντρό της θα είναι οι Οργανισμοί Διαχείρισης Προορισμών, οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις και το branding, που θα αναδείξει την Ευρώπη ως ασφαλή και βιώσιμο ταξιδιωτικό προορισμό, ως τον καλύτερο προορισμό για όλους, Ευρωπαίους και μη».
«Για να διατηρήσουμε την ηγετική θέση της Ευρώπης στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη χρειαζόμαστε ενοποιημένο branding, πιο έξυπνο μάρκετινγκ και βιώσιμες προσεγγίσεις. Ενωμένοι, θα διασφαλίσουμε ότι ο "Προορισμός Ευρώπη" (Destination Europe) θα παραμείνει ο κορυφαίος παγκοσμίως. Η χρηματοδότηση θα είναι καίριας σημασίας. Πρέπει να απλοποιηθεί και να είναι πιο προσιτή όχι μόνο στις τουριστικές επιχειρήσεις, αλλά και στα κράτη μέλη. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει δεσμευτεί να απλουστεύσει τα χρηματοδοτικά προγράμματα της ΕΕ και να διασφαλίσει την πρόσβαση όλων των εμπλεκομένων σε αυτά», είπε ο κ. Τζιτζικώστας.
