Ανεξάρτητη επιτροπή έδωσε την έγκριση στην Neuralink, την start-up εταιρεία εγκεφαλικών εμφυτευμάτων του Elon Musk, να ξεκινήσει πειραματικές δοκιμές σε ανθρώπους με παράλυση, ενω η μελέτη των πειραμάτων θα διαρκέσει περίπου 6 χρόνια.
Η Neuralink είναι μία από τις πολλές εταιρείες που αναπτύσσουν μια διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή που μπορεί να συλλέγει και να αναλύει εγκεφαλικά σήματα.
Παρόλα αυτά, οι φιλοδοξίες για την ανάπτυξη ενός πλήρους υπολογιστικού εγκεφάλου, ο οποίος θα συμβαδίζει με την τεχνητή νοημοσύνη, προκάλεσε ηθικές ανησυχίες σε νευροεπιστήμονες και άλλους ειδικούς του κλάδου.
Η Neuralink λέει ότι αναζητά ασθενείς με τετραπληγία λόγω κάθετης βλάβης του νωτιαίου μυελού ή ALS (νόσος του κινητικού νευρώνα). Οι συμμετέχοντες θα εμφυτευτούν χειρουργικά ένα BCI (διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή) χρησιμοποιώντας ένα αποκλειστικό ρομπότ σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την κίνηση, με στόχο να τους επιτρέψει να ελέγχουν έναν δρομέα υπολογιστή ή ένα πληκτρολόγιο χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις τους.
Πρίν από τις τελευταίες εξελίξεις είχαν προηγηθεί καταγγελίες από πρώην υπαλλήλους για οδυνηρά πειράματα εναντί ζώων καθώς και για αποτυχημένες εμφυτεύσεις που οδήγησαν στην ευθανασία πολλούς χοίρους.
Οι ισχυρισμοί πυροδότησαν πολλές έρευνες, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας από το Υπουργείο Γεωργίας για κακοποίηση ζώων και το Υπουργείο Μεταφορών για κακή χρήση βιολογικών επικίνδυνων υλικών σε όλη την πολιτεία.
Παρόλα αυτά, αν οι δοκιμές εμφύτευσης τσίπ αποδειχτούν ασφαλείς για χρήση στον άνθρωπο μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες μέχρι να χρησιμοποιηθεί η τεχνολογία εκτός πειραματικού πλαισίου.
