Σε μια εποχή όπου η παγκόσμια αγορά smartphones μοιάζει κορεσμένη και οι περισσότεροι νεοεισερχόμενοι δυσκολεύονται να σταθούν απέναντι σε κολοσσούς όπως η Apple, η Samsung ή οι κινεζικοί όμιλοι τύπου Xiaomi, μια startup με ελληνική υπογραφή έρχεται να αποδείξει ότι υπάρχει ακόμη χώρος για εκπλήξεις.
Η Nothing Technology, με συνιδρυτές τον Έλληνα Άκη Ευαγγελίδη και τον Σουηδό Carl Pei, μέσα σε μόλις πέντε χρόνια κατάφερε να εξελιχθεί σε έναν από τους πιο ανερχόμενους κατασκευαστές smartphones διεθνώς, κερδίζοντας μερίδια αγοράς με προσιτές αλλά και ιδιαίτερα σχεδιασμένες συσκευές.
Η εταιρεία, που εδρεύει στο Λονδίνο, έχει ήδη βρεθεί στο επίκεντρο της αγοράς της Ινδίας, της δεύτερης μεγαλύτερης στον κόσμο, όπου κατέγραψε εντυπωσιακή αύξηση πωλήσεων κατά 177% το δεύτερο τρίμηνο του 2025, ξεπερνώντας για πρώτη φορά το ορόσημο του ενός εκατομμυρίου συσκευών σε ένα μόνο τρίμηνο. Υπό την καθοδήγηση του Ευαγγελίδη στην τοπική θυγατρική, η Nothing έχει καθιερωθεί ως το ταχύτερα αναπτυσσόμενο brand για έξι συνεχόμενα τρίμηνα, ενώ μοντέλα όπως το CMF Phone 2 Pro, αλλά και οι νέες σειρές Phone 3a και Phone 3a Pro, κερδίζουν συνεχώς έδαφος στο νεανικό κοινό.
Η δυναμική αυτή υποστηρίζεται και από τη χρηματοδοτική της ισχύ. Πρόσφατα η εταιρεία ανακοίνωσε νέο γύρο χρηματοδότησης 200 εκατ. δολαρίων (Series C), υπό την ηγεσία της Tiger Global και με συμμετοχή κορυφαίων funds όπως οι GV, Highland Europe, EQT και Qualcomm Ventures. Η αποτίμηση της Nothing ανέρχεται πλέον σε 1,3 δισ. δολάρια, καθιστώντας την έναν από τους ελάχιστους «μονόκερους» στον χώρο των smartphones.
Όπως τονίζει ο Carl Pei, πρώην συνιδρυτής της OnePlus, η νέα φάση της Nothing δεν περιορίζεται στην αύξηση της παραγωγής, αλλά επικεντρώνεται στην ανάπτυξη hardware «γεννημένου» για την τεχνητή νοημοσύνη. «Η AI δεν μπορεί να αξιοποιηθεί πλήρως χωρίς επανεφεύρεση του hardware», σημειώνει χαρακτηριστικά.
Η πορεία της Nothing είναι εντυπωσιακή. Ξεκίνησε το 2021 με τα ασύρματα ακουστικά Ear (1), που ήδη έδειξαν την πρόθεση της εταιρείας να διαφοροποιηθεί με πρωτοποριακό σχεδιασμό, αποτέλεσμα της συνεργασίας με τη σουηδική Teenage Engineering. Ένα χρόνο αργότερα ήρθε το Phone (1) με τον διαφανή σχεδιασμό που προκάλεσε αίσθηση, για να ακολουθήσουν τα Phone 2 και Phone 3, ενώ το sub-brand CMF by Nothing στόχευσε σε ακόμη πιο προσιτό κοινό.
Το 2024, οι ετήσιες πωλήσεις της Nothing ξεπέρασαν τα 500 εκατ. δολάρια, δηλαδή περίπου διπλάσιες από το προηγούμενο έτος. Σήμερα η εταιρεία μετρά πάνω από 7 εκατ. συσκευές σε πωλήσεις, απασχολεί περισσότερους από 600 εργαζόμενους και έχει παρουσία σε περισσότερες από 40 χώρες.
Το βλέμμα όμως στρέφεται και πέρα από τα smartphones. Η Nothing εργάζεται ήδη σε ένα λειτουργικό σύστημα που θα ενσωματώνει εξατομικευμένες λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης, με στόχο να επεκτείνει την παρουσία της σε wearables, έξυπνα γυαλιά, ρομπότ και ακόμη και ηλεκτρικά οχήματα. Οι φιλοδοξίες αυτές ενισχύονται από την παρουσία βαρέων επενδυτών ήδη από τα πρώτα βήματα της εταιρείας, όπως ο Tony Fadell, δημιουργός του iPod, ο γνωστός δημιουργός Casey Neistat, αλλά και τα μεγάλα funds GV και EQT Ventures.
Με λίγα λόγια, η Nothing επιχειρεί να «σπάσει τον κύκλο της ομοιομορφίας» στη βιομηχανία των smartphones, χτίζοντας πάνω σε μια στέρεη βάση επενδυτών, τεχνολογικής καινοτομίας και επιτυχημένης εμπορικής παρουσίας. Και αν κρίνει κανείς από την πορεία της μέχρι σήμερα, η startup με ελληνική υπογραφή έχει ήδη καταφέρει να γίνει ένας σοβαρός παίκτης σε μια από τις πιο δύσκολες αγορές του κόσμου.
