2009 και ο Ιγνάτιος Φωτίου συναντιέται με τον Γεράσιμο Φεσσιάν, τότε αντινομάρχη Πατρών και χρήστη αναπηρικού αμαξιδίου. Πάνω στην κουβέντα τον ρωτά γιατί δεν υπάρχει κάτι που θα έδινε τη δυνατότητα της αυτόνομης πρόσβασης στη θάλασσα. Ο σπόρος μόλις είχε πέσει στο χώμα...
Συνεπικουρούμενος από τους Γιώργο Σωτηριάδη και Βασίλη Κωστόπουλο, μέσα σε 7 μήνες θα έχουν έτοιμο το πρωτότυπο μηχάνημα και θα το τοποθετήσουν σε παραλία της Πάτρας. Το 2012 δημιουργήθηκε η εταιρεία και πλέον βρισκόμαστε στο μοντέλο 5 του SEATRAC.
«Και τα υπόλοιπα είναι ιστορία» θα μπορούσε να γράψει κανείς, ωστόσο το SEATRAC, η ιδέα της startup TOBEA της οποίας ηγείται ο Ιγνάτιος Φωτίου, είναι έτοιμο να γράψει ακόμα μεγαλύτερη απογειώνοντας τη φήμη του. Το μηχάνημα που παρέχει τη δυνατότητα στα άτομα με κινητική αναπηρία να αποκτήσουν πρόσβαση στη θάλασσα, χωρίς τη βοήθεια άλλου, ήταν η νικήτρια ιδέα του ελληνικού διαγωνισμού Chivas Venture. Ξεχώρισε ανάμεσα στις άλλες startups που παρουσίασαν τις δικές τους προτάσεις-λύσεις για να κάνουν αυτό τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος και επιλέχθηκε για να εκπροσωπήσει την Ελλάδα στον παγκόσμιο διαγωνισμό κοινωνικής επιχειρηματικότητας που θα πραγματοποιηθεί στο Άμστερνταμ στις 24 Μαίου.
Ως φιναλίστ θα διεκδικήσει μέρος της χρηματοδότησης ύψους ενός εκατομμυρίου δολαρίων, εάν καταφέρει να πείσει την κριτική επιτροπή. Για τον founder της TOBEA αποτελεί σίγουρα μία μοναδική ευκαιρία να διαδώσει την προσπάθειά του.
«Θέλουμε να μας δοθεί η δυνατότητα να συστήσουμε την επιχείρησή μας σε εκατοντάδες επενδυτές, επιχειρηματίες, άτομα που ασχολούνται με την τεχνολογία αλλά και ΜΜΕ. Κυρίως θέλουμε να κοινωνήσουμε το μήνυμα μας, πως όλοι έχουν το δικαίωμα αλλά και δυνατότητα να απολαύσουν την θάλασσα αυτόνομα. Είναι μια ευκαιρία να μοιραστούμε το όραμά μας με όλο το κόσμο και να κάνουμε το προϊόν μας το SEATRAC γνωστό σε ολόκληρο τον κόσμο».
Τo SEATRAC έχει ήδη καταθέσει τα διαπιστευτήριά του σε Ελλάδα, Κύπρο και Ιταλία, μοιράζοντας χαμόγελα στους χρήστες που το έχουν δοκιμάσει. Το 2017 εγκαταστάθηκαν συνολικά 61 μηχανήματα -κοστίζει 30.000 ευρώ και χρειάζεται 6 ώρες για να στηθεί και 4 για να «λυθεί». Η ανταπόκριση κάθε χρόνο είναι ολοένα και μεγαλύτερη.
«Το SEATRAC έχει αγκαλιαστεί από τον κόσμο. Ενδεικτικές είναι οι συνολικές χρήσεις, αφού το 2016 είχαμε περίπου 8.000 χρήσεις, ενώ το 2017 ανήλθαν σε περισσότερες από 13.000! Όπου τοποθετείται το SEATRAC αγκαλιάζεται από ολόκληρη την κοινωνία και οι άνθρωποι εξοικειώνονται με τη διαφορετικότητα».
Αυτή η «εξοικείωση» με τα ΑμεΑ σίγουρα προχώρα στην Ελλάδα με πολύ αργούς ρυθμούς, ωστόσο είναι τέτοιες προσπάθειες που μπορούν να βοηθήσουν προς την σωστή κατεύθυνση και να διδάξουν «ευαισθησία» στον κόσμο.
«To SEATRAC πλέον εχει τους δικούς του υποστηρικτές. Τις πρώτες χρονιές υπήρχαν κάποιες μεμονωμένες αρνητικές φωνές, κυρίως γιατί ήταν κάτι άγνωστο για εκείνους και πάντα χρειάζεται κάποιος χρόνος προσαρμογής. Γύρω από το SEATRAC δημιουργούνται κοινωνίες και άνθρωποι κοινωνικοποιούνται γύρω του. Αυτό μας δίνει δύναμη και έμπνευση για ακόμα περισσότερες ιδέες. Χρειάζεται να ασχοληθούμε με τις ανάγκες των ΑμεΑ ώστε να δημιουργηθούν οι κατάλληλες υποδομές».
Ο Ιγνάτιος Φωτίου έχει εδώ και καιρό καταπιαστεί με τις ανάγκες των ΑμεΑ και δίνει το παράδειγμα σε όλους για να ακολουθήσουμε. Και για αρχή μπορούμε να ξεκινήσουμε από κάτι πολύ απλό, όπως να μην αντιμετωπίζουμε την «κοινωνική επιχειρηματικότητα» ως κάτι λιγότερο δημοφιλές και αστραφτερό αλλά να της δίνουμε την προσοχή που της αρμόζει...
Έως τις 25 Απριλίου υποστηρίζουμε την ΤΟΒΕΑ ψηφίζοντας ηλεκτρονικά στο https://www.chivas.com/el-gr/the-venture/finalists/people/gr-ignatios-fotiou
Οι ψήφοι του κοινού θα καθορίσουν πως θα διαμοιραστεί το αρχικό ποσό των $200,000 ανάμεσα στους finalists, προτού ψηφιστεί o νικητής ή οι νικητές των $800,000 στο Άμστερνταμ.
Για περισσότερες πληροφορίες για τη συμμετοχή της TOBEA αλλά και των υπολοίπων 26 finalists του διαγωνισμού, επισκεφθείτε το https://www.chivas.com/el-gr/the-venture/finalists?utm_source=press-release&utm_medium=publisher&utm_campaign=venture-voting&utm_content=voting-article.
Πέτρος Αντωνάκης
