Η διαδικτυακή στοιχηματική δραστηριότητα κερδίζει με ταχύτητα έδαφος στις ΗΠΑ, με τις νεότερες γενιές να βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της τάσης. Νέα ανάλυση του Bank of America Institute δείχνει ότι η συμμετοχή σε online betting αυξάνεται αισθητά, την ώρα που τα οικονομικά δεδομένα των παικτών δημιουργούν ερωτήματα γύρω από την πραγματική επίδραση του στοιχήματος στα νοικοκυριά.
Σύμφωνα με στοιχεία λογαριασμών πελατών της Bank of America, περίπου το 5% των πελατών συμμετείχε σε online betting τον Ιούλιο του 2026. Η υιοθέτηση των σχετικών πλατφορμών ήταν αυξημένη κατά 40% σε σχέση με την αρχή του έτους, ενώ ακόμη πιο εντυπωσιακή ήταν η αύξηση των νέων χρηστών. Τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, όσοι πραγματοποίησαν για πρώτη φορά πληρωμή προς τέτοιες πλατφόρμες ήταν περισσότεροι από τριπλάσιοι σε σχέση με τον Ιανουάριο.
Η Bank of America εξετάζει πληρωμές μέσω τραπεζικών μεταφορών ACH, χρεωστικών και πιστωτικών καρτών προς και από εταιρείες που προσφέρουν αθλητικό στοίχημα και prediction markets. Από την ανάλυση εξαιρούνται άλλες μορφές διαδικτυακού κοινωνικού τζόγου, όπως τα τυπικά online καζίνο και άλλες gaming πλατφόρμες.
Τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα τροφοδοτούν τη δραστηριότητα
Η κορύφωση που καταγράφηκε στις αρχές του καλοκαιριού φαίνεται να συνδέεται εν μέρει με την αυξημένη προβολή των prediction markets, τις σχετικές προωθητικές ενέργειες, αλλά και το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2026. Συνολικά, η δραστηριότητα στο online betting παρουσιάζει έντονες διακυμάνσεις και φαίνεται να ακολουθεί σε σημαντικό βαθμό το ημερολόγιο των μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων.
Ανάλογη εικόνα είχε παρατηρηθεί στις σεζόν μπάσκετ και αμερικανικού ποδοσφαίρου, τόσο σε κολεγιακό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο. Ειδικά η περίοδος του football, η οποία στην ανάλυση ορίζεται από τον Σεπτέμβριο έως τον Φεβρουάριο, εμφάνισε ετήσια αύξηση 22% κατά τη σεζόν του 2025.
Παράλληλα, πρόσφατη έρευνα της CivicScience δείχνει ότι περισσότερο από το ένα τρίτο όσων ασχολούνται με online sports betting στοιχηματίζουν σε εβδομαδιαία βάση, ενώ σχεδόν ένας στους τέσσερις το κάνει καθημερινά. Οι γυναίκες εμφανίζονται λιγότερο πιθανό να στοιχηματίζουν τόσο συχνά σε σύγκριση με τους άνδρες.
Gen Z και Millennials κυριαρχούν στο online betting
Η κατανομή ανά εισοδηματική κατηγορία είναι σχετικά ισορροπημένη, αν και τα νοικοκυριά χαμηλότερου εισοδήματος αντιπροσωπεύουν ελαφρώς μεγαλύτερο ποσοστό της δραστηριότητας. Πολύ μεγαλύτερες διαφοροποιήσεις καταγράφονται, ωστόσο, όταν τα δεδομένα εξετάζονται ανά γενιά.
Τον Ιούλιο, Gen Z και Millennials αντιπροσώπευαν μαζί το 88% της συνολικής δραστηριότητας online betting που καταγράφεται στα στοιχεία της Bank of America. Μέχρι τον Ιούνιο, οι Millennials κατείχαν μεγαλύτερο μερίδιο, όμως η ισχυρή είσοδος της Gen Z κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού φαίνεται ότι άλλαξε τη σύνθεση του κοινού.
Η τάση αυτή εντάσσεται, σύμφωνα με την ανάλυση, στην ευρύτερη στροφή των νεότερων καταναλωτών προς ψηφιακές υπηρεσίες ψυχαγωγίας και χρηματοοικονομικών συναλλαγών. Οι νεότερες ηλικίες έχουν υιοθετήσει ταχύτερα εφαρμογές και προϊόντα όπως τα κρυπτονομίσματα, οι υπηρεσίες Buy Now Pay Later και τα online marketplaces.
Λιγότερα από 75 σεντ επιστρέφουν για κάθε δολάριο
Το κρίσιμο ερώτημα είναι κατά πόσο η αυξανόμενη δραστηριότητα μπορεί να λειτουργήσει ως πρόσθετη πηγή εισοδήματος. Η εικόνα που προκύπτει από τις χρηματοροές δεν φαίνεται να στηρίζει ένα τέτοιο συμπέρασμα.
Η Bank of America υπολόγισε την αναλογία των χρημάτων που επιστρέφουν από τις στοιχηματικές πλατφόρμες προς τους πελάτες σε σχέση με εκείνα που μεταφέρονται προς αυτές. Κατά μέσο όρο, οι εισροές προς τους λογαριασμούς των πελατών παρέμειναν χαμηλότερες από τα τρία τέταρτα των εκροών σε όλη την περίοδο που εξετάστηκε.
Με απλά λόγια, για κάθε ένα δολάριο που μεταφερόταν προς τις online betting πλατφόρμες, στους πελάτες επέστρεφαν κατά μέσο όρο λιγότερα από 75 σεντ. Η τράπεζα επισημαίνει, πάντως, έναν σημαντικό περιορισμό: τα στοιχεία καταγράφουν τις μεταφορές χρημάτων προς και από τις πλατφόρμες και επομένως ενδέχεται να μην περιλαμβάνουν κέρδη που παραμένουν στον στοιχηματικό λογαριασμό και δεν έχουν ακόμη αναληφθεί.
Ακόμη και η Gen Z, η οποία εμφάνισε την υψηλότερη αναλογία επιστροφής χρημάτων μεταξύ των γενεών, παρέμεινε αρκετά μακριά από το break-even. Για την Bank of America, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι το online betting δεν αποτελεί αξιόπιστη ή σταθερή πηγή εισοδήματος.
Ένας στους πέντε βλέπει το sports betting ως επένδυση
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η ολοένα και πιο δυσδιάκριτη, για μέρος των καταναλωτών, γραμμή μεταξύ στοιχηματισμού και επένδυσης. Prediction markets, crypto assets, retail trading και sports betting διαθέτουν κοινά χαρακτηριστικά, όπως η συμμετοχή διαδικτυακών κοινοτήτων και η διαμόρφωση τιμών σε πραγματικό χρόνο.
Ιδιόκτητη έρευνα της Bank of America, η οποία πραγματοποιήθηκε μεταξύ 24 και 31 Μαρτίου 2026 σε 2.351 άτομα, έδειξε ότι το 20% των ερωτηθέντων θεωρεί το sports betting μία μορφή επένδυσης. Η πλειονότητα, ωστόσο, δεν το αντιμετωπίζει ως επενδυτική δραστηριότητα.
Η Gen Z είναι δύο φορές πιθανότερο να χαρακτηρίζει το sports betting ως μορφή επένδυσης. Παράλληλα, σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, η αγορά event contracts μέσω prediction markets θεωρείται συχνότερα επένδυση σε σχέση με το παραδοσιακό αθλητικό στοίχημα.
Χαμηλότερο οικονομικό «μαξιλάρι» για όσους στοιχηματίζουν
Η ανάλυση εντοπίζει επίσης σημαντικές διαφορές στην οικονομική κατάσταση των νοικοκυριών που συμμετέχουν στο online betting. Το 2026, το διάμεσο υπόλοιπο καταθετικών λογαριασμών των νοικοκυριών με σχετική δραστηριότητα αντιστοιχούσε μόλις στο 59% του αντίστοιχου υπολοίπου των νοικοκυριών που δεν συμμετείχαν σε online betting.
Τα στοιχεία συμβαδίζουν με προηγούμενη ακαδημαϊκή έρευνα για τις οικονομικές συνέπειες της εξάπλωσης του αθλητικού στοιχήματος στις ΗΠΑ μετά την απόφαση Murphy v. NCAA του Ανώτατου Δικαστηρίου το 2018. Μελέτη του National Bureau of Economic Research είχε διαπιστώσει ότι η νομιμοποίηση οδήγησε σε ταχεία αύξηση τόσο των συμμετεχόντων όσο και της συχνότητας των στοιχημάτων, ενώ συνδέθηκε με μείωση της αποταμίευσης, ιδιαίτερα στα οικονομικά πιο πιεσμένα νοικοκυριά.
Τα νοικοκυριά που συμμετέχουν στο online betting παρουσίασαν παράλληλα ισχυρότερη αύξηση στις συνολικές δαπάνες μέσω καρτών τον Ιούλιο, ακόμη και εξαιρουμένου του ίδιου του στοιχήματος. Ισχυρότερη ανάπτυξη καταγράφηκε τόσο στις προαιρετικές όσο και στις αναγκαίες δαπάνες, αν και η Bank of America σημειώνει ότι μέρος αυτής της εικόνας μπορεί να εξηγείται από τη νεότερη ηλικία και το χαμηλότερο εισόδημα πολλών συμμετεχόντων.
Prediction markets: Η νέα γκρίζα ζώνη
Παρότι το sports betting εξακολουθεί να κυριαρχεί, τα prediction markets προσελκύουν ολοένα μεγαλύτερη προσοχή. Πρόκειται για αγορές στις οποίες διαπραγματεύονται τυποποιημένα συμβόλαια, γνωστά ως event contracts, των οποίων η πληρωμή εξαρτάται από το αν θα συμβεί ένα συγκεκριμένο γεγονός.
Οι αγορές αυτές μπορούν να αφορούν από πολιτικές και οικονομικές εξελίξεις μέχρι αθλητικά ή ακόμη και ιδιαίτερα εξειδικευμένα γεγονότα. Το γεγονός αυτό έχει ανοίξει στις ΗΠΑ μία ευρύτερη συζήτηση για το εάν πρόκειται ουσιαστικά για χρηματοοικονομικά συμβόλαια ή για μορφή στοιχηματισμού που θα πρέπει να υπάγεται στους αντίστοιχους πολιτειακούς κανόνες.
Σύμφωνα με το BofA Global Public Policy, η Commodity Futures Trading Commission υποστηρίζει ότι ορισμένα event contracts των prediction markets, όταν διαπραγματεύονται σε ομοσπονδιακά εποπτευόμενα χρηματιστήρια, αποτελούν παράγωγα και επομένως εμπίπτουν στην ομοσπονδιακή εποπτεία βάσει του Commodity Exchange Act.
Η CFTC έχει επίσης προχωρήσει σε παρεμβάσεις γύρω από τα perpetual futures και έχει εκδώσει κατευθύνσεις για προγράμματα κινήτρων στη διαπραγμάτευση event contracts, προειδοποιώντας μεταξύ άλλων για προωθητικές ενέργειες τύπου sweepstakes, τυχαίες ανταμοιβές και βραβεία που βασίζονται αποκλειστικά στην τύχη.
Η ταχεία ανάπτυξη των prediction markets έχει κινητοποιήσει και το Κογκρέσο, με νομοθέτες και από τα δύο κόμματα να καταθέτουν προτάσεις για σαφέστερο ομοσπονδιακό πλαίσιο και ισχυρότερη προστασία των καταναλωτών. Από την άλλη πλευρά, πολιτείες και ρυθμιστικές αρχές των φυλετικών κοινοτήτων υποστηρίζουν ότι συμβόλαια που σχετίζονται ιδιαίτερα με τον αθλητισμό και την ψυχαγωγία μοιάζουν ουσιαστικά με παραδοσιακό τζόγο και θα πρέπει να παραμένουν υπό τους υφιστάμενους πολιτειακούς κανόνες.
Η συνολική εικόνα που προκύπτει από το Bank of America Institute είναι έτσι διττή: το online betting διευρύνεται γρήγορα και βρίσκει ιδιαίτερα πρόσφορο έδαφος στις νεότερες γενιές, όμως η οικονομική εικόνα των συμμετεχόντων και οι πραγματικές χρηματοροές απέχουν σημαντικά από την αντίληψη ότι το στοίχημα μπορεί να αποτελέσει σταθερό τρόπο δημιουργίας εισοδήματος.
