Η εν λόγω αύξηση παρατηρείται παρά τις διαβεβαιώσεις έγκριτων επιστημόνων από όλον τον κόσμο ότι η μάσκα προστατεύει από τον κορονοϊό και παρά τις ανησυχίες των ειδικών για έξαρση της επιδημίας από το φθινόπωρο και έπειτα.
Σύμφωνα με σχετικό άρθρο των New York Times, ο αριθμός των ανθρώπων που εντάχθηκαν στις ομάδες του Facebook κατά της χρήσης μάσκας αυξήθηκε σε ποσοστό 1,800 %, με τα μέλη τέτοιων διαδικτυακών ομάδων να ξεπερνούν τις 43.000 από τις αρχές Αυγούστου.
Τα παραπάνω στοιχεία προκύπτουν από ανάλυση δεδομένων που πραγματοποιήθηκε με το διαδικτυακό εργαλείο Crowdtangle, του ιστοτόπου κοινωνικής δικτύωσης. Σχεδόν οι μισές από τις 29 συνολικά ομάδες κατά της χρήσης μάσκας, που εντόπισαν οι συντάκτες των New York Times, δημιουργήθηκαν κατά το διάστημα του τελευταίου τριμήνου και έχουν ονόματα όπως «Έξω οι μάσκες από το Μίσιγκαν» και “Συμμαχία για μια Αμερική Χωρίς Μάσκες».
Το περιεχόμενο των αναρτήσεων που δημοσιεύεται στις εν λόγω διαδικτυακές ομάδες είναι συχνά παραπλανητικό ή αποτελεί πηγή παραπληροφόρησης, αν λάβει κανείς υπόψη του τα επιστημονικά δεδομένα σχετικά με το πόσο ωφέλιμη είναι η μάσκα για την προστασία από τον κορονοϊό.
Οι ειδήσεις με επιστημονικό περιεχόμενο από μη έγκυρες πηγές, καθώς και από «συντηρητικά» μέσα ενημέρωσης που τάσσονται κατά της χρήσης μάσκας συγκαταλέγονται στις αναρτήσεις που μοιράζονται μεταξύ τους τα μέλη των διαδικτυακών ομάδων, ενάντια στη χρήση μασκών προστασίας από τον κορονοϊό.
Σύμφωνα με δημοσίευση στο επιστημονικό περιοδικό «Nature», αν η νόσος Covid-19 συνεχίσει να εξαπλώνεται με αυτούς του ρυθμούς στον πλανήτη, τον Ιανουάριο του 2021 ο αριθμός των θανάτων από κορονοϊό παγκοσμίως θα φτάσει τα 2,5 εκατομμύρια.
Ωστόσο, αν σε κάθε χώρα του κόσμου εφαρμόζεται η χρήση της προστατευτικής μάσκας όπου αυτό είναι απαραίτητο, ο αριθμός των ανθρώπων που θα χάσουν τη ζωή τους εξαιτίας του SARS-CoV-2 μπορεί να μειωθεί στα 1,8 εκατομμύρια. Τα προαναφερθέντα στοιχεία αποτελούν εκτιμήσεις των ειδικών του Ινστιτούτου Μετρήσεων της Υγείας του Πανεπιστημίου Ουάσινγκτον στο Σιάτλ.
Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, σε περίπτωση που οι κυβερνήσεις των χωρών ανά τον κόσμο άρουν τα μέτρα προστασίας από τον κορονοϊό –μεταξύ αυτών και τη χρήση μάσκας- τότε ο αριθμός των ανθρώπων που θα πεθάνουν από τον SARS-CoV-2 διεθνώς εκτιμάται ότι μπορεί να φτάσει τα 3,3 εκατομμύρια τον Ιανουάριο του 2021, από το 1 εκατομμύριο που είναι σήμερα.
