Δεν το λες και έκπληξη. Μάλλον αναμενόμενο ήταν για όσους παρακολουθούν στενά το σίριαλ της εξεύρεσης επενδυτή στην Euroleague. Η BC Partners του Νίκου Σταθόπουλου απέσυρε το ενδιαφέρον της για την εξαγορά του 30%-35% της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης στο μπάσκετ, και οι λόγοι είναι πιο... ανθρώπινοι απ’ όσο νομίζετε: κουράστηκαν να περιμένουν.
Πάντως άνθρωποι που ξέρουν πρόσωπα και καταστάσεις αναφέρουν πως η απόσυρσή του ενδιαφέροντος έγινε με τρόπο που μαρτυρά ενόχληση. Το 30%-35% της Euroleague ήταν στο τραπέζι, με 350 εκατομμύρια ευρώ έτοιμα να πέσουν στο ταμείο, αλλά οι γνωστές παθογένειες του ευρωπαϊκού μπάσκετ έπαιξαν για άλλη μια φορά άμυνα ζώνης στο μέλλον της διοργάνωσης.
Οι πληροφορίες λένε πως η καθυστέρηση στη λήψη απόφασης, οι πολλαπλές εσωτερικές διαφωνίες και – κυρίως – η αδυναμία στοιχειώδους συνεννόησης μεταξύ των μετόχων, εξάντλησαν την υπομονή του επενδυτικού σχήματος. Η Ρεάλ και η Μπαρτσελόνα δεν συμμετείχαν καν στην ψηφοφορία, ενώ οι υπόλοιποι διασπάστηκαν μεταξύ "ναι", "όχι" και "ίσως αν αλλάξει κάτι". Το αποτέλεσμα; παγώνει η διαδικασία, και μαζί της η μεγάλη ευκαιρία εξυγίανσης και ανάπτυξης.
Όμως υπάρχει και μια άβολη σύμπτωση στο timing: πριν από δύο μήνες, NBA και FIBA ανακοίνωσαν από κοινού πως διερευνούν τη δημιουργία μιας νέας επαγγελματικής ευρωπαϊκής λίγκας. Στόχος; Να φέρουν το άθλημα πιο κοντά στον φίλαθλο και να επιταχύνουν την ανάπτυξή του στην ήπειρο, σε συνεργασία με ομάδες, επενδυτές, και εθνικές διοργανώσεις. Το σχέδιο δεν αποκλείει τα εθνικά πρωταθλήματα, αλλά εισάγει ένα νέο μοντέλο με σταθερές και προκρινόμενες ομάδες, κίνητρα, και – το σημαντικότερο – χρήματα και πόρους για υποδομές, προπονητές και παίκτες.
Και κάπου εδώ ξεκινούν τα δύσκολα ερωτήματα για την Euroleague. Χάνει το τρένο των σοβαρών επενδύσεων για ακόμη μια φορά; Ή μήπως κάποιοι ήδη σκέφτονται να ανέβουν στο άλλο – το NBA train – και γι’ αυτό σαμποτάρουν σιωπηλά κάθε σοβαρή προσπάθεια για νέο μέτοχο;
Η BC Partners, πάντως, αποχώρησε αφήνοντας το παράθυρο ανοιχτό – αλλά όχι για πολύ. Και το Final Four που πλησιάζει, εκτός από τελικούς, ίσως φέρει και… τετελεσμένα.
Το μόνο σίγουρο είναι πως κάτι αλλάζει στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Και κάποιοι δείχνουν απροετοίμαστοι να ακολουθήσουν.
