Ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, José Manuel Barroso συναντήθηκε με τον Πρωθυπουργό της Ελλάδας, Αντώνη Σαμαρά στα γραφεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στις Βρυξέλλες.
Στις δηλώσεις Τύπου που ακολούθησαν, ο κ. Barroso χαρακτήρισε «πολύ εποικοδομητική» τη συνάντηση και αναφερόμενος στην επικείμενη Ελληνική Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ κατά το Α’ εξάμηνο του 2014, διαβεβαίωσε τον Έλληνα Πρωθυπουργό για την υποστήριξη της Επιτροπής – και τη δική του προσωπικά– τόσο κατά την προετοιμασία όσο και κατά τη διεξαγωγή της. Σημείωσε ότι αυτή θα είναι η πέμπτη φορά που η Ελλάδα θα βρεθεί στο τιμόνι της ΕΕ σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρωπαϊκή Ένωση καλείται να αποφασίσει και να δράσει σχετικά με μια σειρά σημαντικών θεμάτων όπως η ανεργία των νέων.
Ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής εξέφρασε τη θερμή του υποστήριξη στις προσπάθειες της Ελλάδας για την υλοποίηση του οικονομικού προγράμματος προσαρμογής, το οποίο ήδη παρουσιάζει πολύ θετικά αποτελέσματα. "Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξακολουθεί να θεωρεί ότι η ολοκλήρωση του προγράμματος έχει καθοριστική σημασία για τη διασφάλιση της μελλοντικής ανάπτυξης και των θέσεων εργασίας στην Ελλάδα", πρόσθεσε.
Στη συνέχεια, ο κ. Barroso αναφέρθηκε στα θετικά σημάδια ανάκαμψης που ήδη παρουσιάζει η ελληνική οικονομία, ενώ τόνισε ότι εντός του 2014 αναμένεται σταδιακή επιστροφή στην ανάπτυξη μετά από έξι χρόνια ύφεσης. Σημείωσε, ωστόσο, ότι απαιτούνται περαιτέρω προσπάθειες, προκειμένου να επιτευχθούν δημοσιονομική εξυγίανση και διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις. «Θέλω να διαβεβαιώσω τον ελληνικό λαό ότι η Επιτροπή εξακολουθεί να είναι στο πλευρό σας το δύσκολο αυτό διάστημα, για να αναπτύξει, για παράδειγμα, τρόπους στήριξης των άνεργων νέων ή των νέων επιχειρήσεων, μέσω του προϋπολογισμού της ΕΕ» σημείωσε χαρακτηριστικά.
Τέλος, ο κ. Barroso υπογράμμισε τον ουσιαστικό ρόλο που διαδραμάτισε η ελληνική ηγεσία και η αποφασιστικότητα του ελληνικού λαού στην παραμονή της Ελλάδας στην Ευρωζώνη. Κάλεσε δε τον Πρωθυπουργό της Ελλάδας να συμβάλει και αυτός, «σε μια κρίσιμη στιγμή για την Ευρώπη», ώστε οι Ευρωεκλογές του 2014 να αποτελέσουν μια στιγμή ευρωπαϊκής δημοκρατίας κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Προεδρίας. Εξέφρασε δε την ευγνωμοσύνη του προς τον Έλληνα Πρωθυπουργό για την προσωπική του συμβολή στη διαφύλαξη των Ευρωπαϊκών αξιών και του Ευρωπαϊκού οικοδομήματος.
Σε σχετικές ερωτήσεις δημοσιογράφων ο κ. Barroso τόνισε καταρχήν ότι τα αποτελέσματα της επίσκεψης της Τρόικα στην Ελλάδα δεν θα πρέπει να προκαταβάλλονται και επικεντρώθηκε στη σημασία της διατήρησης της εμπιστοσύνης στο πρόγραμμα που ακολουθεί η Ελλάδα έτσι ώστε να επιστρέψουν η ανάπτυξη και οι επενδύσεις στη χώρα. Παρατήρησε ότι μεγάλες αλλαγές συντελούνται ήδη, καθώς φέτος, σε αντίθεση με προηγούμενα χρόνια "η Ελλάδα είναι στην 4η θέση μεταξύ των κρατών μελών όσον αφορά στην απορρόφηση πόρων από τα Ευρωπαϊκά ταμεία".
Συμπλήρωσε δε ότι η δημοσιονομική προσαρμογή είναι ένας μόνο από τους πυλώνες των αλλαγών που συντελούνται. Οι δύο άλλοι αφορούν στις διαθρωτικές αλλαγές και τις επενδύσεις. Υποστήριξε δε ότι πολλές από τις ενέργειες που προβάλλονται ως μέτρα δημοσιονομικής προσαρμογής, όπως η μείωση του δημοσίου τομέα, η φορολογική μεταρρύθμιση καθώς και η μεταρρύθμιση της αγοράς εργασίας, είναι στην ουσία ενέργειες κοινωνικής δικαιοσύνης. "Η Ελλάδα υπήρξε θαρραλέα στην υλοποίηση των δημοσιονομικών μεταρρυθμίσεων", είπε χαρακτηριστικά. "Αυτό που χρειάζεται τώρα είναι η προσήλωση στις διαρθρωτικές αλλαγές και τα επενδυτικά έργα".
