Η ευρωπαϊκή αγορά εργασίας επέδειξε αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα απέναντι στις έντονες πληθωριστικές πιέσεις και τις επιθετικές αυξήσεις επιτοκίων των τελευταίων ετών, σύμφωνα με την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ.
Όπως τόνισε μιλώντας στο ετήσιο συμπόσιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ στο Τζάκσον Χολ, η απασχόληση στην Ευρώπη αυξήθηκε κατά 4,1% από τα τέλη του 2021 έως τα μέσα του 2025 – ρυθμός σχεδόν ταυτόσημος με αυτόν της οικονομίας και σχεδόν διπλάσιος από ό,τι θα προέβλεπαν τα παραδοσιακά οικονομικά μοντέλα. Η ίδια απέδωσε την εξέλιξη αυτή τόσο σε εξωτερικούς παράγοντες όσο και σε εσωτερικά «δυνατά χαρτιά» της ευρωπαϊκής οικονομίας.
«Ο πληθωρισμός έχει υποχωρήσει απότομα, με ελάχιστο κόστος για την απασχόληση», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πως η κατανόηση των αιτίων αυτής της ανθεκτικότητας θα βοηθήσει στην καλύτερη προετοιμασία για μελλοντικά σοκ.
Η ΕΚΤ, όπως και άλλες μεγάλες κεντρικές τράπεζες, προχώρησε τα τελευταία χρόνια σε συνεχείς αυξήσεις επιτοκίων για να συγκρατήσει την άνοδο των τιμών. Σήμερα, καθώς ο πληθωρισμός αποκλιμακώνεται και κινείται προς τον στόχο του 2%, η νομισματική πολιτική βρίσκεται πλέον σε φάση χαλάρωσης. Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για σταθεροποίηση του πληθωρισμού σε αυτό το επίπεδο έως το 2027, με τους αξιωματούχους να δείχνουν ότι το κύριο μέρος του έργου τους ίσως έχει ήδη ολοκληρωθεί.
Στη συζήτηση, όπου συμμετείχαν και οι επικεφαλής της Τράπεζας της Αγγλίας και της Τράπεζας της Ιαπωνίας, η Λαγκάρντ δεν θέλησε να αποκαλύψει περισσότερα για τις μελλοντικές κινήσεις στα επιτόκια. Ωστόσο, εξήγησε ότι η εντυπωσιακή ανθεκτικότητα της αγοράς εργασίας οφείλεται σε παράγοντες όπως η υποχώρηση των διεθνών περιορισμών στην προσφορά, η πτώση των τιμών ενέργειας και η εφαρμογή προληπτικών δημοσιονομικών μέτρων.
Παράλληλα, επεσήμανε πως η καθυστερημένη αντίδραση των μισθών στον πληθωρισμό, η μείωση των ωρών εργασίας και η διεύρυνση της προσφοράς εργασίας λειτούργησαν υπέρ της απασχόλησης.
Η Λαγκάρντ έκλεισε με μια προειδοποίηση: «Η ευρωπαϊκή αγορά εργασίας βγήκε από τις πρόσφατες αναταράξεις σε καλύτερη κατάσταση απ’ ό,τι θα περίμενε κανείς. Ωστόσο, δεν πρέπει να θεωρήσουμε δεδομένο ότι αυτός ο μοναδικός συνδυασμός παραγόντων θα συνεχιστεί και στο μέλλον».
