Εκτός από το σκάνδαλο με τις υποκλοπές, το γνωστό «Watergate», που βρίσκεται σήμερα στην επικαιρότητα στην Ελλάδα λόγω παρακολουθήσεων πολιτικών και δημοσιογράφων, η κυβέρνηση Νίξον έμεινε γνωστή γιατί πριν από 51 χρόνια στις 15 Αυγούστου ανακοίνωσε με διάγγελμα την αποσύνδεση του δολαρίου από το χρυσό.
Ο Πρόεδρος Νίξον στις 15 Αυγούστου 1971 ανακοίνωσε την αναστολή της μετατρεψιμότητας του δολαρίου ΗΠΑ σε χρυσό, τερματίζοντας ουσιαστικά το σύστημα του Bretton Woods (Μπρέτον Γουντς). Αυτό το γεγονός έχει γίνει γνωστό ως «Σοκ του Νίξον».
Οι λόγοι που ανέφερε για αυτή την ενέργεια ήταν η δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, η καταπολέμηση του πληθωρισμού και να σταματήσουν οι κερδοσκοπικές κινήσεις στο δολάριο. Την εποχή εκείνη, οι ΗΠΑ είχαν ποσοστό ανεργίας 6,1% (Αύγουστος 1971) και πληθωρισμό 5,84% (1971). Ήταν αυτά τα μέτρα οικονομική επιτυχία;
Ορισμένοι υποστηρίζουν πως ότι ήταν οικονομική αποτυχία που έφερε την ύφεση του 1973-1975, τον στασιμοπληθωρισμό της δεκαετίας του 1970 και την αστάθεια των κυμαινόμενων νομισμάτων.
Οι συζητήσεις για το σοκ του Νίξον συνεχίζονται μέχρι σήμερα, με οικονομολόγους και πολιτικούς σε όλο το πολιτικό φάσμα να προσπαθούν να κατανοήσουν το σοκ και τον αντίκτυπό του στη νομισματική πολιτική.
