Μια δύσκολη εβδομάδα ξεκινά για την Ευρώπη, καθώς περιμένει με αγωνία να δει εάν η Ρωσία θα ξαναρχίσει τη ροή φυσικού αερίου μέσω του αγωγού Nord Stream 1 στις 21 Ιουλίου, ενώ η Ιταλία βρίσκεται στο χείλος της πολιτικής αναταραχής εάν ο πρωθυπουργός Μάριο Ντράγκι προχωρήσει.
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα έχει καθυστερήσει να μπεί στην κούρσα για την αύξηση των επιτοκίων και πρόκειται να γίνει μία από τις τελευταίες μεγάλες κεντρικές τράπεζες που θα ενταχθούν στον παγκόσμιο κύκλο με μια κίνηση τετάρτου της μονάδας (0,25%) την Πέμπτη, η οποία θα είναι η πρώτη της αύξηση από το 2011.
Αλλά αν μια αύξηση των επιτοκίων του Ιουλίου για να εξομαλύνει τον πληθωρισμό-ρεκόρ είναι μια ολοκληρωμένη υπόθεση, το πραγματικό ερώτημα είναι εάν είναι δυνατή μια μεγαλύτερη αύξηση τον Σεπτέμβριο, δεδομένου ότι μια πανευρωπαϊκή κρίση εφοδιασμού φυσικού αερίου μπορεί να είναι έτοιμη να προκαλέσει οικονομική ύφεση.
Η ΕΚΤ θα πιεστεί επίσης για λεπτομέρειες σχετικά με ένα σχεδιαζόμενο εργαλείο "κατά του κατακερματισμού" για τον περιορισμό της πίεσης στην αγορά ομολόγων - κάτι που θα μπορούσε να δοκιμαστεί σύντομα εάν συνεχιστεί η νέα πολιτική αναταραχή στην Ιταλία.
Υπάρχει επίσης η πτώση του ευρώ στην ισοτιμία έναντι του δολαρίου - άλλος ένας πονοκέφαλος για την ΕΚΤ, δεδομένου του πόσο ένα εξασθενημένο νόμισμα επιδεινώνει τον πληθωρισμό.
Οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις και οι κυβερνήσεις αγωνιούν εάν η Ρωσία θα ανοίξει ξανά τον αγωγό φυσικού αερίου Nord Stream 1 στις 21 Ιουλίου, μετά από 10 ημέρες ετήσιας συντήρησης.
Οι προμήθειες μέσω του Nord Stream είχαν ήδη μειωθεί τον περασμένο μήνα στο 40% της χωρητικότητας, για το οποίο η Μόσχα κατηγόρησε την αποτυχία του Καναδά να επιστρέψει τον εξοπλισμό τουρμπίνας που στάλθηκε εκεί για επισκευές. Ο στρόβιλος επιστρέφεται τώρα, αλλά πολλοί φοβούνται ότι η Ρωσία θα κρατήσει ούτως ή άλλως κλειστές τις στρόβιλους φυσικού αερίου ως αντίποινα για τις δυτικές κυρώσεις.
Οι ευρωπαϊκές τιμές του φυσικού αερίου, αυξημένες κατά 400% από τον περασμένο Ιούλιο, θα μπορούσαν να αυξηθούν αν ο Nord Stream παραμείνει κλειστός. Τα σχέδια για την αναπλήρωση των δεξαμενών αποθήκευσης πριν από τον χειμώνα είναι σε αταξία και η βιομηχανική μονάδα παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος στη Γερμανία μπορεί ακόμη και να αναγκαστεί να μεριμνήσει με καύσιμα.
Ούτε η ρωσική Gazprom είναι χωρίς προβλήματα. Η περίοδος χάριτος για τις πληρωμές σε δύο διεθνή ομόλογα λήγει στις 19 Ιουλίου και εάν μέχρι τότε δεν πληρωθούν οι ξένοι πιστωτές, η εταιρεία θα είναι σε αδυναμία πληρωμής.
