Η οικονομία της ευρωζώνης αναμένεται να αντιμετωπίσει υψηλότερο πληθωρισμό τόσο φέτος όσο και το 2023, εκτιμούν αξιωματούχοι, ενώ εντείνονται τα σχέδια για την προοπτική μόνιμης διακοπής του ρωσικού φυσικού αερίου.
Η Ευρώπη έχει δεχτεί έντονη πίεση στον απόηχο της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, με το υψηλότερο ενεργειακό κόστος να ωθεί τον πληθωρισμό σε ολόκληρη την περιοχή. Αυτή η οικονομική πραγματικότητα είναι απίθανο να αλλάξει σύντομα, με τις νέες προβλέψεις να δείχνουν προς τα πάνω αναθεώρηση των τιμών καταναλωτή σε ολόκληρο το μπλοκ.
«Αυτό που βλέπουμε [είναι ότι] η οικονομική ανάπτυξη αποδεικνύεται αρκετά ανθεκτική φέτος, ωστόσο μπορεί κανείς να περιμένει κάποια αναθεώρηση προς τα κάτω και ακόμη περισσότερο για το επόμενο έτος λόγω πολλών αβεβαιοτήτων και κινδύνων», εκτίμησε ο Β. Ντομπρόβσκις, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. , είπε στους δημοσιογράφους πριν από τη συνάντηση του Eurogroup. «Δυστυχώς, ο πληθωρισμός συνεχίζει να εκπλήσσει ανοδικά, επομένως θα αναθεωρηθεί ξανά προς τα πάνω», πρόσθεσε.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ο εκτελεστικός βραχίονας της ΕΕ, θα παρουσιάσει νέες οικονομικές προβλέψεις την Πέμπτη.
Τον Μάιο, προέβλεψε ρυθμό ανάπτυξης 2,7% για φέτος και 2,3% για το επόμενο έτος, τόσο για την ΕΕ όσο και για τη ζώνη του ευρώ. Σε ό,τι αφορά τον πληθωρισμό στη ζώνη του ευρώ, η Κομισιόν ανέφερε ότι θα φτάσει στο 6,1% το 2022, πριν πέσει στο 2,7% το 2023.
Ο υψηλότερος πληθωρισμός θα μπορούσε να προσθέσει περαιτέρω πίεση στην Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, η οποία αναμένεται να αυξήσει τα επιτόκια για πρώτη φορά σε 11 χρόνια την επόμενη εβδομάδα.
«Προετοιμαζόμαστε σε επίπεδο ΕΕ»
Ο υπουργός Οικονομίας της Γαλλίας Μπρουνό Λεμέρ δήλωσε πρόσφατα ότι η Ευρώπη έπρεπε να προετοιμαστεί για πλήρη διακοπή των προμηθειών ρωσικού φυσικού αερίου. Οι ενεργειακοί αναλυτές πιστεύουν ότι ο κίνδυνος μιας προσωρινής διακοπής είναι υψηλός, ιδιαίτερα καθώς οι ροές ρωσικού φυσικού αερίου έχουν ήδη μειωθεί κατά περίπου 60% τους τελευταίους μήνες.
Μιλώντας στο CNBC, ο Ντομπρόβσκις είπε ότι η υπόθεση εργασίας δεν περιλαμβάνει πλήρη περικοπή των προμηθειών ρωσικού φυσικού αερίου τους επόμενους μήνες. Ωστόσο, αυτό «δεν είναι ένας κίνδυνος που μπορούμε να αποκλείσουμε», είπε. «Σαφώς, προετοιμαζόμαστε σε επίπεδο ΕΕ, αλλά και τα κράτη μέλη της ΕΕ προετοιμάζονται επίσης για αυτό το ενδεχόμενο», είπε ο Ντομπρόβσκις.
Η Επιτροπή πρόκειται να παρουσιάσει προτάσεις την επόμενη εβδομάδα για τον τρόπο προετοιμασίας των χωρών της ΕΕ για τον χειμώνα εν μέσω μειωμένων προμηθειών φυσικού αερίου από τη Ρωσία.
Η Ευρώπη εξαρτάται από τις προμήθειες ρωσικού φυσικού αερίου για αρκετά χρόνια και οι βασικές βιομηχανίες βασίζονται σε αυτό το εμπόρευμα για να λειτουργήσουν. Αυτό συμβαίνει στη Γερμανία, για παράδειγμα, όπου τα χημικά εργοστάσια και οι εγκαταστάσεις παραγωγής χάλυβα χρησιμοποιούν φυσικό αέριο ως πρώτη ύλη.
«Αυτό που θα μπορούσε να αλλάξει την κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε και να μας φέρει σε μια πιο δύσκολη οικονομική κατάσταση είναι οι περικοπές της προσφοράς και οι πραγματικές ελλείψεις προσφοράς», δήλωσε στο CNBC Πάολο Τζεντιλόνι, Επίτροπος Οικονομίας της Ευρώπης.
Τον Μάιο, η Κομισιόν προέβλεπε ότι μια οριστική περικοπή των προμηθειών ρωσικού φυσικού αερίου θα σήμαινε οικονομική συρρίκνωση σε τριμηνιαία βάση το 2022, αλλά ότι η ετήσια ανάπτυξη θα εξακολουθούσε να παραμένει σε θετικό έδαφος. «Δυστυχώς, η κατάσταση δεν άλλαξε προς το καλύτερο», είπε ο Τζεντιλόνι.
Σημαντικός κίνδυνος
Στην πραγματικότητα, οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη παρουσίασαν περαιτέρω αστάθεια τη Δευτέρα, εν μέσω ανησυχιών ότι η Ρωσία θα μπορούσε σύντομα να σταματήσει να στέλνει φυσικό αέριο στην Ευρώπη μέσω του Nord Stream 1.
Ο αγωγός, ο οποίος εκτείνεται από τη Ρωσία στη Γερμανία κάτω από τη Βαλτική Θάλασσα, έκλεισε από τη Δευτέρα έως τις 21 Ιουλίου για ετήσια θερινή συντήρηση. Έχει τροφοδοτήσει τους φόβους ότι η Μόσχα μπορεί να μην ξαναρχίσει τις προμήθειες μόλις ολοκληρωθούν οι εργασίες.
Εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομίας της Γερμανίας είπε ότι είναι δύσκολο να προβλεφθεί τι θα κάνει η Ρωσία μετά από αυτήν την ημερομηνία, σύμφωνα με το Reuters.
Ο υπουργός Οικονομικών της Ιρλανδίας και πρόεδρος του Eurogroup Πασκάλ Ντόναχιου ανέφερε στο CNBC ότι μια μόνιμη διακοπή της παροχής ρωσικού φυσικού αερίου ενέχει «σημαντικό κίνδυνο». "Είναι φυσικά μια ανησυχία και είναι κάτι που παρακολουθούμε πολύ ενεργά", τόνισε, επισημαίνοντας ότι 12 οικονομίες της ΕΕ επηρεάζονται επί του παρόντος από λιγότερες προμήθειες φυσικού αερίου.
«Γίνονται βήματα βραχυπρόθεσμα όσον αφορά την ενίσχυση της χωρητικότητάς μας για αποθήκευση αερίου. Και στη συνέχεια μεσοπρόθεσμα όσον αφορά εναλλακτικές πηγές ενέργειας εκτός από το εισαγόμενο αέριο. Έτσι, το αναγνωρίζουμε ως σημαντικό κίνδυνο, αλλά το έχουμε κάνει τώρα εδώ και αρκετό καιρό», σημείωσε
Η εισβολή του Κρεμλίνου στην Ουκρανία έριξε περαιτέρω φως στην εξάρτηση της Ευρώπης από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα. Η Επιτροπή έχει ένα σχέδιο να σταματήσει αυτή την εξάρτηση, αλλά κάτι τέτοιο θα μπορούσε να έχει μεγάλο κόστος καθώς οι κυβερνήσεις επενδύουν σε άλλες πηγές παραγωγής ενέργειας και προσπαθούν να συνάψουν συμφωνίες με άλλους εξαγωγείς φυσικού αερίου.
Τον Ιούνιο, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι οι εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου μειώθηκαν κατά 33% σε διάστημα 12 μηνών.
