Η νέα ταινία του Toy Story 5 φέρνει στο προσκήνιο ένα από τα μεγαλύτερα ζητήματα της σύγχρονης εποχής: την εξάρτηση των παιδιών από τις οθόνες. Και, όπως παραδέχεται ο Τομ Χανκς, πρόκειται για ένα θέμα που «προκαλεί τρόμο στην καρδιά».
Η πέμπτη ταινία του εμβληματικού animated franchise βρίσκει τους αγαπημένους χαρακτήρες Γούντι, Μπαζ Λαϊτγίαρ και Τζέσι αντιμέτωπους με έναν εντελώς διαφορετικό «αντίπαλο»: ένα tablet σε σχήμα βατράχου με το όνομα Lilypad, το οποίο μονοπωλεί την προσοχή των παιδιών της ταινίας.
Ο Τομ Χανκς δήλωσε ότι όλο το καστ ταυτίστηκε με τη βασική ιδέα της ιστορίας, καθώς όλοι έχουν βιώσει τη χαρακτηριστική αδιαφορία των παιδιών που «κοιτούν κάτω το κινητό, σηκώνουν το βλέμμα, ξανακοιτούν κάτω, ξανασηκώνουν το βλέμμα».
«Πρόκειται για κάτι βαθιά γενεαλογικό», ανέφερε μιλώντας στο BBC και στον δημοσιογράφο Ντέιβιντ Σιλίτο. «Κάθε γενιά αποκτά μία τεχνολογία που τη χαρακτηρίζει κοινωνικά και επενδύει τα πάντα σε αυτή».
Ο ηθοποιός στάθηκε ιδιαίτερα σε μία σκηνή της ταινίας, όπου η πόλη φωτίζεται μέσα στη νύχτα από το μπλε φως κινητών τηλεφώνων που προέρχεται από τα παιδικά δωμάτια. «Αυτή η εικόνα πραγματικά προκαλεί τρόμο στην καρδιά», είπε χαρακτηριστικά.
Στο Toy Story 5, που κυκλοφορεί αργότερα μέσα στον μήνα, επιστρέφουν οι Τομ Χανκς, Τιμ Άλεν και Τζόαν Κιούζακ στους ρόλους των Γούντι, Μπαζ Λαϊτγίαρ και Τζέσι αντίστοιχα, ενώ η Γκρέτα Λι δανείζει τη φωνή της στη Lilypad.
Σε προηγούμενες ταινίες του franchise οι ήρωες είχαν βρεθεί αντιμέτωποι με εχθρούς όπως το μοβ αρκουδάκι Λότσο, ο προβληματικός γείτονας Σιντ, ο αδίστακτος συλλέκτης παιχνιδιών Αλ και η ανατριχιαστική κούκλα Γκάμπι Γκάμπι. Αυτή τη φορά, όμως, ο «αντίπαλος» είναι η ίδια η τεχνολογία.
Η νέα ταινία αγγίζει ένα θέμα που αναγνωρίζουν γονείς σε όλο τον κόσμο, σε μια περίοδο όπου η δημόσια συζήτηση γύρω από τις επιπτώσεις της υπερβολικής χρήσης οθονών και των social media βρίσκεται πιο έντονα από ποτέ στο προσκήνιο.
Ο Τιμ Άλεν, που χαρίζει τη φωνή του στον Μπαζ Λαϊτγίαρ, περιέγραψε μάλιστα προσωπική εμπειρία με την έφηβη κόρη του, όταν την πήγε πρόσφατα στον κινηματογράφο. Όπως είπε, εκείνη δυσκολεύτηκε να παρακολουθήσει ολόκληρη την ταινία, επειδή τα παιδιά «έχουν συνηθίσει σε βίντεο επτά δευτερολέπτων στο Instagram».
Σύμφωνα με τον ίδιο, η κόρη του είχε ήδη καταλάβει πολύ νωρίς την εξέλιξη της υπόθεσης και σχολίασε: «Το κατάλαβα. Αυτός θα είναι ο κακός και μετά θα γίνει αυτό».
«Τσακωθήκαμε λίγο», θυμήθηκε γελώντας. «Της είπα ότι από εδώ και πέρα, όταν πηγαίνουμε σινεμά, θα βλέπουμε πρώτα την ταινία και μετά μπορεί να παραπονιέται. Αλλά δεν είχε και άδικο».
Ο Τιμ Άλεν υποστήριξε ότι οι νεότερες γενιές έχουν πλέον συνηθίσει να βλέπουν μια πλήρη αφήγηση — αρχή, μέση και τέλος — μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, γεγονός που δυσκολεύει την παρακολούθηση μιας δίωρης ταινίας. «Εκτός από το Avatar», πρόσθεσε, «που είναι εμπειρία».
Στο soundtrack της νέας ταινίας θα περιλαμβάνεται και ένα νέο τραγούδι της Taylor Swift με τίτλο «I Knew It, I Knew You». Η ίδια δήλωσε ότι «ονειρευόταν πάντα να γράψει μουσική για αυτούς τους χαρακτήρες που αγαπά από τότε που ήταν πέντε ετών».
Όταν κυκλοφόρησε το πρώτο Toy Story το 1995, πολλοί κριτικοί δεν περίμεναν ιδιαίτερα πράγματα. Θεωρούνταν μια παιδική ταινία με το επιπλέον «τρικ» ότι ήταν η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία εξ ολοκλήρου φτιαγμένη με computer animation.
Ωστόσο, η ταινία ξεχώρισε χάρη στο ευρηματικό σενάριο, τη ζωντανή ιστορία και τους έξυπνους διαλόγους της. Τα παιδιά λάτρεψαν αμέσως την ιδέα ότι τα παιχνίδια ζωντανεύουν, ενώ οι δημιουργοί είχαν ενσωματώσει και αρκετά χιουμοριστικά στοιχεία που απευθύνονταν στους γονείς.
Ο Τιμ Άλεν θυμήθηκε ότι η πρώτη φορά που είδε την τελική εικόνα της ταινίας ήταν «πραγματικά σοκαριστική», καθώς το κοινό δεν είχε συνηθίσει τότε την αισθητική του computer animation.
«Όποιος έβλεπε την πρώτη ταινία, συγκρίνοντάς τη με το κλασικό animation, θεωρούσε ότι έμοιαζε περίεργη. Σαν να αναρωτιόσουν “τι ακριβώς βλέπουμε;”», είπε. «Όμως η ιστορία ήταν εξαιρετικά έξυπνη και το αποτέλεσμα λειτούργησε χάρη και στους δυο μας», πρόσθεσε αναφερόμενος στον ίδιο και τον Τομ Χανκς.
Ο ίδιος αποκάλυψε ακόμη ότι οι πρώτες εκδοχές της ταινίας δεν λειτουργούσαν ιδανικά, καθώς οι δημιουργοί δυσκολεύονταν να βρουν τη σωστή ισορροπία ανάμεσα στην κωμωδία και τις προσωπικότητες των δύο βασικών χαρακτήρων.
«Στην αρχή οι δύο χαρακτήρες τσακώνονταν συνεχώς και δεν είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον», είπε. «Μετά έκαναν τον Γούντι πιο συμπονετικό και τον Μπαζ λίγο πιο αφελή — και τότε όλα λειτούργησαν».
Η τεράστια επιτυχία του Toy Story οδήγησε σε διαδοχικά sequels, αλλά και στο spin-off Lightyear του 2022, ενώ εκτόξευσε και τις πωλήσεις των παιχνιδιών που εμφανίζονταν στις ταινίες.
Σε αντίθεση, όμως, με τις προηγούμενες ιστορίες που κινούνταν κυρίως στον κόσμο των παιχνιδιών, το Toy Story 5 είναι η πρώτη ταινία της σειράς που καταπιάνεται τόσο άμεσα με το ζήτημα της τεχνολογίας, αναδεικνύοντας τόσο τα οφέλη όσο και τους κινδύνους της.
Οι κριτικοί δεν έχουν ακόμη εκφράσει την τελική τους άποψη για το πόσο αποτελεσματικά η ταινία διαχειρίζεται το συγκεκριμένο θέμα. Ωστόσο, η Τζόαν Κιούζακ εκτίμησε ότι η ιστορία θα «αγγίξει» ιδιαίτερα τους γονείς που προσπαθούν καθημερινά να θέσουν όρια στον χρόνο που περνούν τα παιδιά μπροστά στις οθόνες.
Από την πλευρά του, ο Τιμ Άλεν αναγνώρισε ότι κάθε γενιά είχε τη δική της «σύγκρουση» με κάποια μορφή τεχνολογίας. Όπως θυμήθηκε γελώντας, όταν ο ίδιος ήταν μικρός, οι γονείς του τού έλεγαν συνεχώς να κλείσει τη μουσική.
«Μόλις είπα “άσε κάτω το κινητό”, θυμήθηκα αμέσως τους δικούς μου γονείς να μου λένε “κλείσε τη μουσική”», είπε. «Όταν ήρθε το FM ραδιόφωνο και το ροκ εν ρολ στις ΗΠΑ, ακούγαμε μουσική όλη την ώρα και οι γονείς μας διαμαρτύρονταν συνεχώς. Μετά ήρθε η τηλεόραση και θέλαμε να βλέπουμε τηλεόραση συνέχεια. Άρα όλη αυτή η εξέλιξη υπήρχε πάντα».
