Σκηνικό που παραπέμπει περισσότερο σε μεγάλη αθλητική διοργάνωση παρά σε παραδοσιακή κρατική εκδήλωση διαμορφώνεται αυτές τις ημέρες έξω από τον Λευκό Οίκο, όπου έχουν ξεκινήσει οι εργασίες για τη δημιουργία αρένας UFC ενόψει ειδικής διοργάνωσης μικτών πολεμικών τεχνών (MMA) στις 14 Ιουνίου.
Γερανοί, σκαλωσιές και τεχνικά συνεργεία έχουν αναπτυχθεί στο νότιο γκαζόν του Λευκού Οίκου και στην περιοχή Ellipse, όπου θα στηθεί οκτάγωνο κλουβί τύπου UFC, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για τα 250 χρόνια από την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών. Η ημερομηνία συμπίπτει και με τα 80ά γενέθλια του Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, η διοργάνωση θα πραγματοποιηθεί σε συνεργασία με το UFC και τον πρόεδρό του, Ντέινα Γουάιτ, ο οποίος διατηρεί στενή προσωπική και πολιτική σχέση με τον Αμερικανό πρόεδρο.
Ο ίδιος ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θα κατασκευαστεί αρένα περίπου 5.000 θέσεων «ακριβώς έξω από την μπροστινή πόρτα του Λευκού Οίκου», ενώ σχεδιάζεται και η εγκατάσταση μεγάλων οθονών σε κοντινό πάρκο ώστε να παρακολουθήσουν τη διοργάνωση χιλιάδες θεατές. Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα, αναμένεται να διατεθούν περίπου 85.000 δωρεάν εισιτήρια.
Η διοργάνωση θεωρείται από πολλούς ακόμη μία κίνηση υψηλού συμβολισμού από τον Τραμπ, ο οποίος έχει συνδέσει την πολιτική του εικόνα με τη ρητορική της «μάχης» και της σύγκρουσης. Υπήρξε άλλωστε ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος των ΗΠΑ που παρακολούθησε ζωντανά αγώνα UFC το 2019, ενώ το σύνθημα «Fight! Fight! Fight!» αποτέλεσε κεντρικό στοιχείο της προεκλογικής του καμπάνιας το 2024.
Παρότι το UFC αποτελεί ένα από τα δημοφιλέστερα αθλήματα στις νεότερες ηλικίες στις ΗΠΑ, η επιλογή να φιλοξενηθεί διοργάνωση MMA στον χώρο του Λευκού Οίκου έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και πολιτικά σχόλια, με επικριτές να κάνουν λόγο για «θεαματοποίηση» της προεδρίας και υποβάθμιση του θεσμικού χαρακτήρα της αμερικανικής προεδρίας.
Το πρόγραμμα των αγώνων δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί πλήρως, ωστόσο αναμένεται να περιλαμβάνει δύο αναμετρήσεις τίτλου. Ανάμεσα στα ονόματα που έχουν ανακοινωθεί είναι ο Βραζιλιάνος Άλεξ Περέιρα, ο Γάλλος Σιρίλ Γκαν, ο Ιλία Τοπούρια και ο Τζάστιν Γκέιτζι.
Η διοργάνωση θα μεταδοθεί ζωντανά μέσω της πλατφόρμας Paramount+.
