Ο Shawn Fain, επικεφαλής του συνδικάτου United Auto Workers, την Παρασκευή ανακοίνωσε την κλιμάκωση της πρώτης ταυτόχρονης απεργίας των εργαζομένων εναντίον των Βig Three της αυτοκινητοβιομηχανίας (Ford, General Motors, Stellantis), δίνοντας εντολή σε 7000 εργαζόμενους να εγκαταλείψουν τις δουλειές τους στο εργοστάσιο συναρμολόγησης της Ford στο Σικάγο και στο εργοστάσιο συναρμολόγησης της General Motors στο Λάνσινγκ, στο Μίσιγκαν. Είπε ότι η Stellantis γλίτωσε μετά από παραχωρήσεις της τελευταίας στιγμής.
«Είναι ξεκάθαρο ότι δεν υπάρχει πραγματική πρόθεση να επιτευχθεί συμφωνία», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της General Motors Mary Barra αργά την Παρασκευή 29/9, ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της Ford, Jim Farley, δήλωσε ότι οι απαιτήσεις του UAW «θα μπορούσαν να έχουν καταστροφικό αντίκτυπο στην επιχείρησή μας». Είπε ότι η διαμάχη επικεντρώθηκε γύρω από τους μισθούς και τα οφέλη σε νέα εργοστάσια μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων που δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει την παραγωγή.
Το συνδικάτο απάντησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι κανένας από τους διευθύνοντες συμβούλους δεν παρευρέθηκε σε διαπραγματεύσεις αυτή την εβδομάδα.
Οι διαπραγματεύσεις απέχουν πολύ από την ολοκλήρωσή τους εξαιτίας το χάσμα των απαιτήσεων και των προσφορών. Οι εταιρίες προσφέρουν μισθολογική αύξηση της τάξης του 20% ενώ το συνδικάτο απαιτεί αυξήσεις στο ύψος του 40% και παράλληλα ενισχυμένη προστασία καθώς και περισσότερα οφέλη στους νέους εργαζομένους.
Αξίζει να σημειώσουμε ότι το συνδικάτο των εργαζομένων στον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας εκπροσωπεί 150.000 εργαζομένους, από τους οποίους, παρά την ψήφιση για συμμετοχή στην απεργία σχεδόν του 97% των εργαζομένων, απεργούν σχεδόν 20.000. Ο σκοπός της στρατηγικής αυτής είναι η σταδιακή πίεση των βιομηχανιών στην εκπλήρωση των απαιτήσεων των εργαζομένων, η δυνατότητα του συνδικάτου να αποζημιώνει τους απεργούς από το απεργιακό του ταμείο, που αγγίζει τα 825 εκ. δολάρια, εκ των οποίων κάθε απεργός θα λαμβάνει 500 δολάρια την εβδομάδα καθώς και η αποφυγή της παράλυσης του κλάδου από μια μαζική ταυτόχρονη απεργία όλων των εργαζομένων η οποία θα προκαλούσε ανεπανόρθωτες ζημιές.
Το σύνολο των κερδών των τριών μεγάλων κατασκευαστών αυτοκινήτων στις ΗΠΑ για την τελευταία δεκαετία ξεπερνά τα 250 δισ. δολάρια, ενώ παρά τα χαμηλά επίπεδα πωλήσεων αυτοκινήτων των τελευταίων ετών, τα κέρδη βαίνουν αυξανόμενα. Μόνο στο πρώτο εξάμηνο του 2023, οι Big Three σημείωσαν κέρδη που αγγίζουν τα 21 δισ. δολάρια.
Παρά ταύτα, ο σημερινός αρχικός μισθός ενός νέου εργάτη στις Big Three είναι χαμηλότερος (σε απόλυτους αριθμούς, πόσο μάλλον σε αγοραστική δύναμη) από εκείνον που έδιναν οι εταιρείες το 2007, έναν χρόνο πριν τη μεγάλη κρίση χρέους της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας.
