Η νέα έρευνα, που αναδεικνύει το γεγονός ότι η παχυσαρκία αποτελεί σημαντικό -πιθανότατα τον σημαντικότερο- παράγοντα κινδύνου για βαριά Covid-19 και θάνατο εξαιτίας της, εκτιμά ότι εκατοντάδες χιλιάδες θάνατοι θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί εάν η παχυσαρκία είχε καταπολεμηθεί πιο αποφασιστικά.
Η μελέτη, σύμφωνα με τις βρετανικές «Ιντιπέντεντ» και «Γκάρντιαν», εκτιμά ότι 2,2 εκατομμύρια από τους περίπου 2,5 εκατομμύρια θανάτους λόγω Covid-19 παγκοσμίως καταγράφονται σε χώρες με πολλούς παχύσαρκους. Σε χώρες με χαμηλά επίπεδα παχυσαρκίας (οι υπέρβαροι και παχύσαρκοι είναι κάτω του 40% του πληθυσμού) η θνητότητα της Covid-19 δεν ξεπερνά τους δέκα θανάτους ανά 100.000 πληθυσμού. Από την άλλη πλευρά, κάθε χώρα όπου η θνητότητα της νόσου ξεπερνά τους 100 θανάτους/100.000 έχει υπέρβαρο ή παχύσαρκο πάνω από το 50% του πληθυσμού της (δηλαδή με δείκτη μάζας σώματος άνω του 25).
Για παράδειγμα, το Βιετνάμ έχει τη χαμηλότερη θνητότητα της Covid-19 στον κόσμο και παράλληλα το δεύτερο μικρότερο ποσοστό υπέρβαρου πληθυσμού παγκοσμίως. Παρομοίως, άλλες ασιατικές χώρες, όπως η Ιαπωνία και η Ν. Κορέα, έχουν ταυτόχρονα πολύ χαμηλά ποσοστά τόσο θανάτων Covid-19 όσο και παχυσαρκίας.
Το αντίθετο συμβαίνει με χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Ιταλία, όπου συνυπάρχουν η υψηλή θνητότητα από Covid-19 και τα μεγάλα ποσοστά παχυσαρκίας στον πληθυσμό. Στις ΗΠΑ, όπου οι υπέρβαροι και παχύσαρκοι αποτελούν πάνω από τα δύο τρίτα των ενηλίκων (68%), το 12% των ασθενών με Covid-19 στις ΜΕΘ των νοσοκομείων έχουν κανονικό βάρος, το 24% είναι υπέρβαροι και το 64% παχύσαρκοι. Στη Βρετανία, με 64% των ενηλίκων να έχουν βάρος άνω του κανονικού, το 20% των ασθενών Covid-19 στις ΜΕΘ έχουν κανονικό βάρος, το 32% είναι υπέρβαροι και το 48% παχύσαρκοι.
Οι ερευνητές κάλεσαν τις κυβερνήσεις να δώσουν προτεραιότητα τόσο στον εμβολιασμό των παχύσαρκων ανθρώπων όσο και στη διενέργεια τεστ κορονοϊού σε αυτούς.
