Ολοκληρώθηκε με μεγάλη επιτυχία η πρώτη έκδοση του προγράμματος ARISE Venture Program (East Balkans) που υλοποίησε το Found.ation με την υποστήριξη του EIT Digital, μοιράζοντας συνολικά €110.000 σε 7 επιλεγμένες startups.
Με στόχο την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας σε στάδιο πρώιμης δραστηριότητας στην Ελλάδα και την ανατολική περιοχή των Βαλκανίων (Βουλγαρία, Ρουμανία, ΠΓΔΜ), το ARISE Venture Program (East Balkans) είναι ένα από τα μόλις δύο ευρωπαϊκά προγράμματα επιτάχυνσης τεχνολογικών επιχειρήσεων που υποστηρίζει το EIT Digital για πρώτη φορά φέτος.
Τον Απρίλιο του 2018, επιλέχθηκαν μέσα από διαδικασία αξιολόγησης 6 startups από την Ελλάδα, 1 από τη Ρουμανία και 1 από τη Βουλγαρία. Για να βοηθήσει τις ομάδες να ξεπεράσουν τις πρώτες τους προκλήσεις, το Found.ation διοργάνωσε ένα διήμερο Bootcamp με workshops και ομιλίες στις 4 και 5 Ιουνίου, ενώ για το διάστημα των 5 εβδομάδων που ακολούθησαν μέχρι την Demo Day, οι startups είχαν τακτική και ουσιαστική στήριξη από τους mentors που τους ανατέθηκαν, ευκαιρίες δικτύωσης με έμπειρα στελέχη της αγοράς, καθώς και τη δυνατότητα παρακολούθησης webinars για μια ποικιλία σχετικών με τις δραστηριότητές τους θεμάτων. Το τελικό τους pitching πραγματοποιήθηκε ενώπιον κοινού, φορέων επιχειρηματικότητας, δημοσιογράφων και επενδυτών στις 10 Ιουλίου.
Κάθε μία από αυτές έλαβε ένα αρχικό ποσό χρηματοδότησης ύψους €5.000 με στόχο την ανάπτυξη ενός ελάχιστα βιώσιμου προϊόντος (MVP), ενώ ολοκληρώνοντας τη νομική σύσταση της εταιρείας τους έως τον Σεπτέμβριο και αποδεικνύοντας την πρόοδό τους, οι ομάδες έλαβαν επιπλέον €10.000 η κάθε μία. Η λήξη του προγράμματος βρήκε 7 από τις 8 ομάδες να πληρούν τις προϋποθέσεις.
