Ένα μεγάλο τμήμα της Oxford Street, του διασημότερου εμπορικού δρόμου της Βρετανίας, θα κλείσει για την κυκλοφορία οχημάτων από τη Δευτέρα, καθώς ξεκινά η πολυαναμενόμενη πεζοδρόμησή του στο Λονδίνο.
Αρχικά, περίπου το μισό μήκος του δρόμου, ο οποίος εκτείνεται σε 1,9 χιλιόμετρα, θα απαλλαγεί από την κυκλοφορία οχημάτων. Η εξέλιξη αυτή έρχεται έπειτα από δεκαετίες σχεδιασμού και διαφωνιών σχετικά με τον τρόπο αξιοποίησης της περιοχής, η οποία αποτελεί σημαντική συγκοινωνιακή αρτηρία και φιλοξενεί καταστήματα μεγάλων εμπορικών αλυσίδων.
Παρότι τα ιδιωτικά αυτοκίνητα είχαν αποκλειστεί εδώ και χρόνια, πλέον η απαγόρευση θα αφορά όλα τα μηχανοκίνητα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των λεωφορείων και των χαρακτηριστικών μαύρων ταξί του Λονδίνου, καθώς και των ποδηλάτων.
Για τον δήμαρχο του Λονδίνου, Σαντίκ Καν, η πεζοδρόμηση αποτελεί σημαντική πολιτική νίκη. Ο ίδιος είχε θέσει το συγκεκριμένο έργο ως στόχο στο πλαίσιο των προσπαθειών του για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα στην πόλη.
Πολλές πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν ήδη προχωρήσει στην πεζοδρόμηση κεντρικών περιοχών όμως η θέση, η έκταση και η διεθνής φήμη της Oxford Street, η οποία προσελκύει εκατομμύρια ξένους επισκέπτες κάθε χρόνο, καθιστούν το έργο ιδιαίτερου ενδιαφέροντος για πολεοδόμους σε όλο τον κόσμο.
