Tο νέο πιλοτικό πρόγραμμα εστιάζει στην αποκατάσταση των θαλάσσιων λιβαδιών zostera στον Αμβρακικό Κόλπο — ενός φυσικού οικοσυστήματος με κρίσιμο ρόλο στη θαλάσσια βιοποικιλότητα, την ποιότητα των υδάτων και τη δέσμευση του διοξειδίου του άνθρακα. Τα θαλάσσια λιβάδια zostera λειτουργούν ως φυσικοί «πνεύμονες» της θάλασσας, παρέχοντας καταφύγιο και τροφή σε πολλαπλά θαλάσσια είδη, απορροφώντας ρύπους και ενισχύοντας την ανθεκτικότητα των παράκτιων περιοχών απέναντι στην κλιματική αλλαγή. Μέσα από τη φύτευση νεαρών φυτών και την παρακολούθηση της ανάπτυξής τους, το πρόγραμμα στοχεύει όχι μόνο στην προστασία αλλά και στην αποκατάσταση ενός θαλάσσιου οικοσυστήματος που έχει πληγεί τα τελευταία χρόνια. Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο πλαίσιο της μακροχρόνιας συνεργασίας της Nestlé Ελλάς με την Εναλεία και αποτελεί συνέχεια μιας κοινής πορείας που επικεντρώνεται στη βιωσιμότητα του θαλάσσιου περιβάλλοντος μέσω λύσεων κυκλικής οικονομίας. Παράλληλα, η συμμετοχή του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων προσφέρει επιπλέον αξία στην προσπάθεια, ενισχύοντας τον επιστημονικό χαρακτήρα της δράσης. Μεταπτυχιακοί φοιτητές και νέοι ερευνητές συμμετέχουν ενεργά στην υλοποίηση του έργου, εφαρμόζοντας τις γνώσεις τους στο πεδίο και συμβάλλοντας με πολύτιμα δεδομένα στην κατανόηση και την ανάσχεση της υποβάθμισης των θαλάσσιων λιβαδιών.
O Διευθύνων Σύμβουλος της Nestlé Ελλάς, Νίκος Εμμανουηλίδης, δήλωσε: «Η συνεργασία μας με την Εναλεία, που ξεκίνησε το 2019, κορυφώνεται μέσα από το πρόγραμμα αποκατάστασης θαλάσσιων λιβαδιών, το πρώτο του είδους του, που υλοποιούμε και με τη συνεργασία του Τμήματος Ζωολογίας του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων. Η πρωτοβουλία αυτή ευθυγραμμίζεται πλήρως με τη δέσμευση μας για βιωσιμότητα και την ανάπτυξη δράσεων που μπορούν να συμβάλλουν στην προστασία των φυσικών πόρων. Παράλληλα, το συγκεκριμένο πρόγραμμα δίνει τη δυνατότητα σε νέους ανθρώπους, νέους επιστήμονες, να εφαρμόσουν τις γνώσεις τους στο πεδίο και να δοκιμάσουν καινοτόμες ιδέες στην πράξη. Για να αντιμετωπίσουμε τις σύγχρονες προκλήσεις, όπως αυτή της κλιματικής αλλαγής, χρειαζόμαστε συνεργασία, ανταλλαγή γνώσης και πρόσβαση σε εργαλεία και πόρους. Πάνω από όλα όμως χρειάζεται να στηρίξουμε τη νέα γενιά ώστε να μπορεί να δημιουργεί λύσεις και μαζί να διαμορφώσουμε ένα βιώσιμο μέλλον.»
O Διονύσης Καρβέλης, Υπεύθυνος Έργου για την Εναλεία, επεσήμανε για το νέο πρόγραμμα: «Η Εναλεία συμβάλλει ενεργά στη διαμόρφωση και υλοποίηση αυτής της πρωτοποριακής περιβαλλοντικής δράσης, φέρνοντας την εμπειρία και την τεχνογνωσία της στην προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Μέσα από αυτή τη συνεργασία με τη Nestlé Ελλάς και το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, αναδεικνύουμε τη σημασία της συλλογικής δράσης και της επιστημονικής καινοτομίας, που δεν περιορίζεται μόνο στην περιβαλλοντική αποκατάσταση, αλλά ενισχύει παράλληλα τις τοπικές κοινωνίες και ιδιαίτερα τους αλιείς, οι οποίοι αποτελούν κρίσιμο μέρος του θαλάσσιου οικοσυστήματος και της βιώσιμης ανάπτυξης της περιοχής. Είμαστε δεσμευμένοι να συνεχίσουμε να προωθούμε λύσεις που συνδυάζουν βιωσιμότητα, κυκλική οικονομία και υποστήριξη της νέας γενιάς επιστημόνων.»
Ο Καθηγητής του Τμήματος Βιολογικών Εφαρμογών &Τεχνολογιών, κ. Ιωάννης Λεονάρδος, ανέφερε σχετικά: «Το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων διαθέτει επιστημονικές ομάδες που δραστηριοποιούνται σε καινοτόμες τεχνικές, με στόχο την εφαρμογή τους προς όφελος τόσο του περιβάλλοντος όσο και της τοπικής κοινωνίας. Πρωτοβουλίες όπως αυτή ενισχύουν την εκπαίδευση των νέων επιστημόνων και συμβάλλουν στην αξιοποίηση της γνώσης για το κοινό καλό.»
