Με το παράσημο Α’ Τάξεως του Τάγματος του Βασιλέα της Σαουδικής Αραβίας Αμπντουλαζίζ Α’ -την υψηλότερη τιμή που μπορεί να λάβει ένας πολίτης- τιμήθηκε ο πρώην υπουργός Εθνικής Άμυνας, βουλευτής Καβάλας της ΝΔ, Νικόλαος Παναγιωτόπουλος, σε ένδειξη αναγνώρισης του έργου που επιτέλεσε για την ενίσχυση της στρατηγικής αμυντικής σχέσης και συνεργασίας μεταξύ Ελλάδας και του Βασιλείου Σαουδικής Αραβίας.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε στην οικία του πρέσβη της Σαουδικής Αραβίας στο Ψυχικό και την παρασημοφόρηση έκανε ο πρέσβης Δρ. Σαάντ Αλαμάρ, εκπροσώποντας τον Βασιλέα Σαλμάν μπιν Αμπντουλαζίζ Αλ Σαούντ, κατ’ εφαρμογή σχετικού βασιλικού Διατάγματος, το οποίο ανέγνωσε ο ακόλουθος Άμυνας αντισμήναρχος Ρασίντ Αλαμπουντί.
«Η Ελλάδα και η Σαουδική Αραβία συνδέονται με δεσμούς ισχυρής φιλίας. Είναι τιμή μου που εργάσθηκα υπό τις κατευθύνσεις του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη για την ενίσχυση των σχέσεων ανάμεσα στους λαούς και τις Ένοπλες Δυνάμεις των χωρών μας» δήλωσε σχετικά ο κ. Παναγιωτόπουλος και προσέθεσε:
«Με το βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας μοιραζόμαστε κοινές ανησυχίες για τις γεωστρατηγικές προκλήσεις στην ευρύτερη περιοχή αλλά και κοινό όραμα να εργαστούμε στενά για την ειρήνη, τη σταθερότητα και την ευημερία στην Ανατολική Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή».
Παράλληλα υπενθύμισε τη Συμφωνία Διευθέτησης Καθεστώτος Ενόπλων Δυνάμεων Ελλάδας-Σαουδικής Αραβίας (20 Απριλίου 2021, Ριάντ) για την αποστολή ελληνικής δύναμης και τη διάθεση μιας Πυροβολαρχίας Κατευθυνομένων Βλημάτων (ΠΚΒ) του αντιαεροπορικού συστήματος μεγάλου βεληνεκούς “Patriot” με σκοπό την ενίσχυση της αεράμυνας και της αντιπυραυλικής προστασίας του Βασιλείου της Σαουδικής Αραβίας στο πλαίσιο υλοποίησης της διεθνούς πρωτοβουλίας «Integrated Air and Missile Defence Concept».
Στην εκδήλωση παρέστησαν ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ, στρατηγός Δημήτριος Χούπης, ο επίτιμος αρχηγός ΓΕΕΘΑ, στρατηγός ε.α. Κωσταντίνος Φλώρος, η διευθύντρια Εθιμοτυπίας του υπουργείου Εξωτερικών, πρέσβης Αγλαΐα Μπαλτά, και ο διευθυντής Ε’ Κλάδου του ΓΕΕΘΑ, υποστράτηγος Κωνσταντίνος Κολοκοτρώνης.
