«Το μήνυμά μας είναι μήνυμα στήριξης στην Ελλάδα και τις ενέργειες που έχει κάνει η ελληνική κυβέρνηση σε σχέση με την Τουρκία για τη μείωση της έντασης και την προώθηση του διαλόγου», τόνισε ο Αμερικανός πρέσβης στην Ελλάδα Τζέφρι Πάιατ, μιλώντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, στο περιθώριο της δεξίωσης για την 4η Ιουλίου, που πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Δευτέρας, στη Θεσσαλονίκη.
«Γνωρίζουμε πολύ καλά τις αβεβαιότητες που έρχονται από την Άγκυρα, αλλά εκτιμούμε πολύ τα βήματα που έχουν γίνει τόσο από το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών όσο και από το υπουργείο Εθνικής Άμυνας, τις τελευταίες ημέρες, προκειμένου να συνεχιστεί ο διάλογος για τα μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης και άλλα σχετικά μέτρα», σημείωσε ο Τζέφρι Πάιατ και υπογράμμισε ότι:
«Είναι πολύ σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι αυτή την πολιτική περίοδο στην Ελλάδα, με τις σε υψηλούς τόνους συζητήσεις και τις εθνικές εκλογές, η Τουρκία είναι ένα ζήτημα πάνω στο οποίο οι πολίτες μιλούν με μία φωνή. Κι αυτό είναι ένα σημαντικό σημάδι όχι μόνο από την πλευρά της κυβέρνησης, αλλά και της αντιπολίτευσης».
Σε ό,τι αφορά το ζήτημα της επικείμενης απόκτησης του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400 από την Τουρκία, ο Αμερικανός πρέσβης σημείωσε ότι «παραμένουμε πολύ ανήσυχοι».
Κληθείς, να σχολιάσει τα όσα διημείφθησαν στην πρόσφατη συνάντηση του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με τον Τούρκο ομόλογό του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, στο περιθώριο της Συνόδου της G20, στην Οσάκα της Ιαπωνίας, ο κ. Πάιατ τόνισε: «Δεν θα κάνω εικασίες πάνω στις δηλώσεις του Προέδρου μου και θα αφήσω την τουρκική κυβέρνηση να μιλήσει για την ίδια. Αλλά νομίζω ότι είδατε μια σαφή επανάληψη από την πλευρά του Λευκού Οίκου, στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, σχετικά με τη μεγάλη ανησυχία μας για τη συναλλαγή σχετικά με τους S-400 και την ασυμβατότητα μεταξύ αυτού και της επιθυμίας της Τουρκίας να αποτελέσει τμήμα του προγράμματος F-35».
Μιλώντας για τα ενεργειακά, ο Αμερικανός πρέσβης αναφέρθηκε στην πρόσφατη υπογραφή των συμβάσεων μίσθωσης για την παραχώρηση δικαιώματος έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων στη θαλάσσια περιοχή «Δυτικά της Κρήτης», επισημαίνοντας πως πρόκειται για ένα «μεγάλο βήμα προόδου».
Στην ερώτηση για το εάν μπορεί η Ελλάδα να καταστεί μεγάλος ευρωπαϊκός ενεργειακός κόμβος στο άμεσο μέλλον, απάντησε πως «συμβαίνει ήδη», υπογραμμίζοντας την ιδιαίτερη θέση της Βόρειας Ελλάδας στην όλη προσπάθεια. «Η Βόρεια Ελλάδα είναι στο επίκεντρο αυτής της διαδικασίας με τον αγωγό TAP, τον IGB που ξεκινάει τώρα, την πρόοδο του FSRU (σ.σ. πλωτή μονάδα αποθήκευσης υγροποιημένου φυσικού αερίου) στην Αλεξανδρούπολη και τις ενεργειακές υποδομές διασύνδεσης μεταξύ της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Μακεδονίας. Βλέπετε πως η Βόρεια Ελλάδα τοποθετείται στο κέντρο αυτού του ευρύτερου οράματος να καταστεί η Ελλάδα βασικός εταίρος στην οικοδόμηση της ενεργειακής διαφοροποίησης και της ενεργειακής ασφάλειας κατά μήκος της Νοτιοανατολικής Ευρώπης», ανέφερε ο κ. Πάιατ.
Σε ό,τι αφορά τη σχέση των Ηνωμένων Πολιτειών με την Ελλάδα, ο Αμερικανός πρέσβης υπογράμμισε ότι «είναι σταθερή 100%», διευκρινίζοντας πως «δεν είναι μια σχέση που αφορά προσωπικότητες ή μεμονωμένα πολιτικά κόμματα», αλλά «μια σχέση μεταξύ των δύο εθνών, των δύο λαών μας».
«Νομίζω πως το έχουμε καταδείξει ξεκάθαρα αυτό τα τελευταία χρόνια, και είμαι πεπεισμένος πως αν η αντιπολίτευση αναδειχθεί νικήτρια στις εκλογές, αν οι Έλληνες πολίτες επιλέξουν τη Νέα Δημοκρατία θα μπορέσουμε να διατηρήσουμε και να συνεχίσουμε με πολύ δυναμικό τρόπο τη μεγάλη πρόοδο που έχει συντελεστεί τα τελευταία χρόνια μεταξύ των δύο χωρών μας, συμπεριλαμβανομένου του στρατηγικού διαλόγου, που είμαστε αποφασισμένοι να προχωρήσουμε στη βάση των κατευθυντήριων που δόθηκαν τον περασμένο Σεπτέμβριο», ανέφερε ο κ. Πάιατ, ο οποίος το περασμένο Σαββατοκύριακο επισκέφθηκε τη Χαλκιδική, για πρώτη φορά στη διάρκεια της θητείας του στην Ελλάδα.
Ο Αμερικανός πρέσβης και η σύζυγός του ενθουσιάστηκαν, όπως είπε, από την επίσκεψη αυτή, ενώ διέψευσε κατηγορηματικά δημοσιεύματα που τον ήθελαν να έχει συναντηθεί με τον Πρωθυπουργό της Βόρειας Μακεδονίας Ζόραν Ζάεφ, ο οποίος επίσης παραθέριζε στη Χαλκιδική.
«Είδα περισσότερα ψάρια στη Χαλκιδική απ΄ όσα έχω δει σε οποιοδήποτε μέρος στην Ελλάδα, κάνοντας καταδύσεις με αναπνευστήρα», ανέφερε ο κ. Πάιατ, εκφράζοντας την επιθυμία του να επιστρέψει προκειμένου να περάσει περισσότερο χρόνο στον όμορφο αυτό τόπο.
Ο Αμερικανός πρέσβης αναφέρθηκε και στο εργαστήριο για την παραπληροφόρηση που συνδιοργάνωσαν το Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), το πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Μακεδονίας ΜΙΑ, το Παγκόσμιο Κέντρο Διασύνδεσης του Στέιτ Ντιπάρτμεντ (GEC), η Αμερικανική Υπηρεσία Παγκόσμιων Μέσων (USAGM) και το Κέντρο Ευρωπαϊκών Προοπτικών, με τη στήριξη των πρεσβειών των ΗΠΑ σε Ελλάδα και Βόρεια Μακεδονία.
«Το πιο σημαντικό για μένα ήταν σε στρατηγικό επίπεδο. Ενίσχυσε το όραμα που οι Ηνωμένες Πολιτείες προωθούν, τη Θεσσαλονίκη ως περιφερειακό σταυροδρόμι, ως πύλη και ιδιαίτερα τον ρόλο που η ελληνική Μακεδονία παίζει ως εταίρος για να βοηθήσει τη Βόρεια Μακεδονία να προχωρήσει με τις ευρωπαϊκές μεταρρυθμίσεις και να εδραιώσει τη θέση της στην ευρωατλαντική οικογένεια, στους ευρωατλαντικούς θεσμούς, ξεκινώντας από το ΝΑΤΟ. Ήταν πολύ επιτυχημένο (το workshop). Είμαι ευγνώμων για την πολύ μεγάλη στήριξη που παρείχε το ΑΠΕ και είμαι πολύ ευτυχής που οικοδομούμε τη συνεργασία με τη Voice of America και το USAGM, που ξεκινήσαμε τον περασμένο Σεπτέμβριο στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης», ανέφερε ο Αμερικανός πρέσβης.
