Εν μέσω ενεργειακής κρίσης και ρευστού οικονομικού τοπίου, η αλυσίδα βιολογικών καταστημάτων ‘’Βιολογικό Χωριό’’ διαγράφει ανοδική πορεία.
Το 2021 λειττούργησε 8 νέα καταστήματα, εκ των οποίων τα 2 πρώτα της εταιρείας στην επαρχία και πέτυχε αύξηση τζίρου της τάξεως του 25% περίπου. Η εταιρεία εφέτος επεκτείνει το δίκτυο πωλήσεων, με αποκορύφωμα την έναρξη λειτουργίας της ‘’ναυαρχίδας’’ της στο κέντρο της Αθήνας, επί της οδού Μητροπόλεως, τον περασμένο Οκτώβριο.
Η συγκεκριμένη χρονιά, ωστόσο, σηματοδοτεί ένα χρονικό διάστημα κατά το οποίο τόσο οι πληθωριστικές τάσεις, όσο η ενεργειακή κρίση έχουν επηρεάσει την καταναλωτική συμπεριφορά των πελατών, αλλά και έχουν επιβαρύνει σημαντικά το λειτουργικό κόστος.
Για όλες αυτές τις προκλήσεις, τα ανοιχτά ζητήματα, αλλά και για τις σκέψεις της εταιρείας για άμεση επέκταση στη Θεσσαλονίκη και όταν οι συνθήκες το επιτρέψουν και εκτός Ελλάδος μίλησε στο BusinessNews.gr ο Διευθύνων Σύμβουλος της ‘’Βιολογικό χωριο’’ Δημήτρης Κρομμύδας.
Η αλυσίδα ξεκίνησε στην πολύ αρχή της οικονομικής κρίσης, το 2008 με το πρώτο κατάστημα στη Βούλα. Σήμερα, μετά από πολλαπλές κρίσεις, έχει φτάσει τα 26 καταστήματα στην Αττική και σε άλλες πόλεις της Ελλάδας, παράλληλα με το e-shop. Ποια ήταν η κινητήριος δύναμη για αυτή την ανάπτυξη σε έναν κλάδο που για πολλούς ακόμα καταναλωτές θεωρείται premium και απευθύνεται σε υψηλά βαλάντια;
Το Βιολογικό Χωριό ξεκίνησε το 2008 από το 1ο μας κατάστημα στη Βούλα. Σήμερα μετράμε 24 καταστήματα στην Αττική, 2 καταστήματα στην επαρχία και το ηλεκτρονικό μας κατάστημα με παραγγελίες που φτάνουν σε κάθε άκρη της χώρας μας. Τα βιολογικά προϊόντα μπορεί να έχουν εδραιωθεί στην αγορά ως πιο ακριβά ή μια premium επιλογή, ωστόσο όλο και περισσότεροι καταναλωτές αντιλαμβάνονται τις σημαντικές διαφορές τους και τα επιλέγουν. Αν και ο ανταγωνισμός από τα συμβατικά προϊόντα είναι μεγάλος, η στροφή σε μία πιο υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή με προϊόντα που δεν έχουν λιπάσματα, φυτοφάρμακα, ή ορμόνες, όπως και η κατανόηση ότι τα βιολογικά προϊόντα είναι γευστικά και με μεγαλύτερη διατροφική αξία, ενώ συνάμα προστατεύουν το περιβάλλον, είναι 3 βασικοί παράμετροι που τα καθιστούν επιλογή ειδικά σε συγκεκριμένα target groups πελατών που είναι πιο ευαισθητοποιημένοι. Ο κόσμος πλέον ψάχνει επιλογές που θα του προσφέρουν ευεξία στην καθημερινότητά του, προστατεύοντας ταυτόχρονα τον πλανήτη μας.
Ποιες ήταν οι δυσκολίες που αντιμετωπίσατε αρχικά στην εδραίωση του brand; Ποιες δυσκολίες εξακολουθούν, ακόμα ίσως, να υπάρχουν στο να αναπτύσσεται η αλυσίδα;
Όπως για κάθε νέο brand που εισάγεται σε ένα κλάδο με μεγάλους παίχτες, έτσι και για μας η είσοδός μας δεν ήταν εύκολη. Το 2008, να μιλάει κανείς για βιολογικά προϊόντα, σήμαινε ότι απευθύνεται σε πολύ συγκεκριμένο κοινό, ήδη ευαισθητοποιημένο που αναζητά από μόνο του μία καλύτερη και πιο υγιεινή λύση για τη διατροφή του. Το να μιλήσει κανείς για προϊόντα χωρίς γλουτένη ή χωρίς λακτόζη πριν από 14 χρόνια, ήταν κάτι που δεν αναγνωριζόταν από το ευρύ κοινό. Σήμερα το κοινό μας έχει αυξηθεί και είμαστε ευρέως γνωστό σαν brand. Φυσικά η ενεργειακή και οικονομική κρίση είναι δύο παράγοντες που επηρεάζουν τις καταναλωτικές συνήθειες των πελατών και κατ’ επέκταση το καλάθι τους, για αυτό προσπαθούμε συνεχώς να ελέγχουμε τις τιμές των προϊόντων, ώστε να είναι άκρως ανταγωνιστικές.
Θα ήθελα να μου δώσετε κάποια στοιχεία για το πως έκλεισε η εταιρεία το 2021, έτος πανδημίας, και πως πορεύεται μέσα στην τρέχουσα χρονιά, η οποία έχει και αυτή τα θέματά της;
Το 2021 βρήκε την εταιρεία μας με 8 νέα καταστήματα, εκ των οποίων τα 2 πρώτα της εταιρείας στην επαρχία και με μια αύξηση τζίρου της τάξεως του 25% περίπου. Παράλληλα, υλοποιήθηκαν οργανωτικές και μηχανογραφικές αλλαγές προκειμένου να υποστηριχθεί η μεγάλη ανάπτυξη της εταιρείας, ενώ έγινε και μετεγκατάσταση της κεντρικής διοίκησης σε νέα γραφεία στην Λ. Αλεξάνδρας. Το 2022 είναι μια ιδιαίτερη χρονιά, κατά την οποία τόσο οι πληθωριστικές τάσεις, όσο η ενεργειακή κρίση έχουν επηρεάσει την καταναλωτική συμπεριφορά των πελατών μας αλλά και έχουν επιβαρύνει σημαντικά το λειτουργικό κόστος της εταιρείας. Συνολικά παρατηρείται μείωση της αξίας του μέσου καλαθιού και η πρόβλεψή μας για τον ετήσιο τζίρο είναι ότι θα κινηθεί σε θετικό πρόσημο σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Για να πάμε στα ζητήματα του 2022 πιο συγκεκριμένα: Πως επηρεαστήκατε από την ενεργειακή κρίση και αν προχωρήσατε ή θα προχωρήσετε σε κάποιες διορθωτικές κινήσεις, προκειμένου να ρυθμίσετε την κατανάλωση ενέργειας, πχ φωτοβολταϊκά, LED κλπ.
Η ενεργειακή κρίση προφανώς έχει επηρεάσει και τη δική μας εταιρεία, καθώς έχει σχεδόν τριπλασιάσει το κόστος ενέργειας σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά, επιβαρύνοντας σημαντικά τα λειτουργικά μας έξοδα. Ως εκ τούτου, έχουμε προβεί στην εκπόνηση σχετικού πλάνου ενεργειών προκειμένου σύντομα η λειτουργία των καταστημάτων μας να είναι όσο το δυνατόν λιγότερο ενεργειακά κοστοβόρα, αλλά και φιλική προς το περιβάλλον.
Πότε ξεκίνησε το e-shop, πως προχωρά και τι ποσοστό πλέον αποτελεί από τον τζίρο της εταιρείας; Πιστεύετε, ακόμα και μετά την πανδημία, στην περαιτέρω ανάπτυξή του;
Το πρώτο ηλεκτρονικό μας κατάστημα λειτούργησε το 2018. Τον περασμένο Φεβρουάριο ωστόσο προχωρήσαμε σε μία πλήρης αναδιαμόρφωση του site μας, κάνοντας τη μετάβαση σε ένα ταχέως αναπτυσσόμενο ηλεκτρονικό κατάστημα που φιλοξενεί παραπάνω από 3.500 προϊόντα για τις επιθυμίες και τις απαιτήσεις κάθε πελάτη μας. Το site μας ενσωματώνει όλα τα σύγχρονα εργαλεία για την καλύτερη πλοήγηση των επισκεπτών, αφού μπορούν με επιλεγμένα φίλτρα να βρουν το κατάλληλο προϊόν για τη διατροφή τους. Τέλος, το site μας απευθύνεται τόσο σε Έλληνες όσο και σε ξένους πολίτες αφού παρουσιάζεται σε 2 γλώσσες.
Σε αυτό το σημείο, θα ήθελα να σας ρωτήσω για τις σχέσεις σας με τους έλληνες παραγωγούς. Πόσο σημαντική είναι για την ανάπτυξη μιας τέτοιας αλυσίδας και αν γενικά ενθαρρύνετε την καλλιέργεια βιολογικών προϊόντων στη χώρα μας;
Συνεργαζόμαστε συνολικά με 200 εταιρείες σε Ελλάδα και εξωτερικό και με πάνω από 500 παραγωγούς. Στο Βιολογικό Χωριό γίνεται διαρκής προσπάθεια ενίσχυσης της παρουσίας Ελλήνων παραγωγών και προμηθευτών από κάθε γωνιά της χώρας. Προσφέρουμε στους καταναλωτές μας περισσότερα από 6.500 προϊόντα για κάθε ανάγκη με γνώμονα έναν υγιεινό τρόπο ζωής και διατροφής πάντα με σεβασμό στο Περιβάλλον. Η επιλογή τους γίνεται βάσει πρωτοκόλλου που έχουμε για να είναι τα αγαθά 100% βιολογικά και να μην ξεφεύγουμε από την υπόσχεση που έχουμε δώσει.
Η ενεργειακή κρίση έφερε και τη μειωμένη καταναλωτική δυνατότητα, με πρόσφατες έρευνες να αναφέρουν ότι πλέον οι καταναλωτές μειώνουν και αυτά που αγοράζουν από το σούπερ μάρκετ. Έχει επηρεαστεί από όλο αυτό το ‘’Βιολογικό χωριό’’; Βλέπετε δηλαδή μείωση στις αποδείξεις πλέον; Ή κάποιους καταναλωτές να ελαττώνουν την κατανάλωση βιολογικών προϊόντων, τα οποία μεν είναι πιο υγιεινά, παραμένουν όμως πιο ακριβά από τα συμβατικά;
Κατανοούμε πλήρως τις ανάγκες της αγοράς και των καταναλωτών. Όλοι μας ζούμε μία νέα πραγματικότητα με συγκεκριμένο εισόδημα και διαρκώς αυξανόμενα έξοδα. Οι αυξήσεις των τιμών είναι αλυσιδωτές και μη αναστρέψιμες σε πολλά είδη. Εμείς στο Βιολογικό Χωριό προσπαθούμε να κρατάμε σταθερές τις τιμές στα ράφια των καταστημάτων μας. Αυτό που παρατηρούμε είναι η μείωση στην ποσότητα και η επανάληψη στην επίσκεψη. Αυτό σημαίνει ότι οι πελάτες μας επιλέγουν να ψωνίσουν όσα θα χρειαστούν τη δεδομένη χρονική στιγμή και να αποφύγουν την σπατάλη και πιθανόν να πετάξουν κάποιο προϊόν που θα έχει περάσει από την ημερομηνία που μπορούν να το καταναλώσουν, και να ξανά έρθουν να ψωνίσουν το είδος που τους λείπει. Όσον αφορά το δεδομένο που θέλει τα βιολογικά να είναι πιο ακριβά από τα συμβατικά προϊόντα, νομίζω ότι πλέον οριακά συναντάμε σε αρκετά είδη πολύ κοντινές τιμές.
Σε αυτό το ρευστό οικονομικό περιβάλλον αναμένεται τους επόμενους μήνες ανάπτυξη όσον αφορά το δίκτυο; Υπάρχουν κάποιες πόλεις- στόχοι, κάποια νέα ανοίγματα καταστημάτων στα οποία μπορούμε να αναφερθούμε;
Το Βιολογικό Χωριό θέλουμε να φτάσει σε όσο το δυνατόν περισσότερες πόλεις της χώρας μας. Ένα κατάστημα δίπλα στον κάθε πελάτη που θέλει να αλλάξει τις διατροφικές τους συνήθειες και να συνεισφέρει με αυτόν τον τρόπο σε ένα καλύτερο αύριο. Ήδη μέσα σε 14 χρόνια μετράμε 26 καταστήματα. Στόχος μας λοιπόν είναι το δίκτυο να αυξηθεί ακόμα περισσότερο. Η Θεσσαλονίκη είναι μία πόλη που θέλουμε να έχουμε παρουσία και πιθανό να είναι το επόμενο άνοιγμά μας.
Έχετε πιθανόν στο πίσω μέρος του μυαλού σας ανάπτυξη εκτός συνόρων, πχ στην Κύπρο, όπου μεταβαίνουν τα τελευταία χρόνια πολλές ελληνικές επιχειρήσεις;
Η ανάπτυξή μας και η είσοδος στην ξένη αγορά είναι κάτι που το σκεφτόμαστε και που θα θέλαμε να τολμήσουμε. Οι ξένοι καταναλωτές εμπιστεύονται πολύ τα ελληνικά προϊόντα γνωρίζοντας τον μεσογειακό υγιεινό τρόπο διατροφής, οπότε αποτελεί για εμάς ένα κίνητρο να μπορούμε να τους προσφέρουμε και βιολογικά ελληνικά προϊόντα.
