Με τον χειμώνα να βρίσκεται προ των πυλών, οι ιδιοκτήτες των ηλεκτρικών οχημάτων θα πρέπει να προετοιμάζονται για την αναπόφευκτη μείωση της αυτονομίας των οχημάτων τους.
Οι χαμηλές θερμοκρασίες αποτελούν τον καθοριστικότερο παράγοντα της αυτονομίας των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Όσο πιο χαμηλές είναι οι θερμοκρασίες τόσο μικρότερη είναι η αυτονομία των μπαταριών. Ανάλυση δεδομένων που προέρχονται από αναφορές 15.000 μπαταριών ηλεκτρικών αυτοκινήτων που διαχειρίζεται η εταιρεία Recurrent, από συνολικά 18 διαφορετικά μοντέλα, δείχνουν πως το κάθε μοντέλο αντιμετωπίζει με διαφορετικό τρόπο το κρύο. Έτσι άλλα ηλεκτρικά αυτοκίνητα χάνουν μέχρι και το 46% της αυτονομίας τους (VW ID.4) και άλλα μέχρι και το 16% (Audi e-tron).
Είναι γνωστό ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα χάνουν μεγάλο μέρος της αυτονομίας τους σε χαμηλές θερμοκρασίες, επειδή το κρύο εμποδίζει τις χημικές αντιδράσεις που συντελούνται στην μπαταρία. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να επηρεάζει όχι μόνο την αυτονομία των μπαταριών των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, αλλά και τον τρόπο λειτουργίας των απλών μπαταριών που χρησιμοποιούνται στα συμβατικά αυτοκίνητα. Στη μεγάλη απώλεια των ηλεκτρικών αυτοκινήτων θα πρέπει να συνυπολογίσουμε την ενέργεια που θα δαπανηθεί για τη θέρμανση του εσωτερικού χώρου, εκτός αν το όχημα διαθέτει αντλίες θερμότητας που αυξάνουν την αποδοτικότητα και μειώνουν την απώλεια ενέργειας.
Στην ανάλυση των δεδομένων της εταιρείας Recurrent, τη μεγαλύτερη απώλεια στην μπαταρία σημείωσε το VW ID.4 το οποίο έχασε το 46% της συνολικής αυτονομίας του σε συνθήκες ιδιαίτερα χαμηλών θερμοκρασιών, ενώ μεγάλη απώλεια σημείωσε και το Chevrolet Bolt με 42%. Σημαντικές απώλειες της αυτονομίας τους σημείωσαν τα Hyundai Kona και Nissan Leaf με μείωση 34%. Τα οχήματα Tesla τα πήγαν αρκετά καλά, με το Model 3, το Μοdel Υ και το Μοdel Χ να παρουσιάζουν μέση απώλεια αυτονομίας στο 24%. Ανάμεσα στα ηλεκτρικά οχήματα που μελετήθηκαν, την περίοδο 2021-2022, το Audi e-tron ξεχώρισε καθώς σημείωσε την χαμηλότερη πτώση αυτονομίας σε ψυχρό καιρό. Η χειμερινή του αυτονομία μειώθηκε μόλις κατά 16%. Στα θετικά αποτελέσματα βοήθησε και η αντλία θερμότητας η οποία πρόσφερε μεγάλη εξοικονόμηση ενέργειας.
Σύμφωνα με την ανάλυση της Recurrent, η μέση παρατηρούμενη αυτονομία για τα ηλεκτρικά οχήματα σε χειμερινές συνθήκες ήταν 70,3% της αυτονομίας. Αυτό σημαίνει ότι οι μπαταρίες επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος, αλλά και από άλλες συνθήκες όπως από το κλίμα και από τον τρόπο οδήγησης ενός οδηγού. Στην πράξη σημαίνει ότι σε πολύ κρύο καιρό, η αυτονομία των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, κατά μέσο όρο, μειώνεται περίπου στο 30%.
