Απόψε στις 21:00 στη Ρίγα, η Ελλάδα δίνει τη μεγαλύτερη μάχη των τελευταίων ετών. Απέναντι στη Λιθουανία, θα διεκδικήσει την πολυπόθητη επιστροφή στα ημιτελικά του EuroBasket μετά από 16 ολόκληρα χρόνια, από το μακρινό 2009.
Ο κρίσιμος αγώνας θθα μεταδοθεί τηλεοπτικά από το κανάλι της ΕΡΤ1 και το κανάλι NovaSports Start.
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη προκρίθηκε με πειστικό τρόπο απέναντι στο Ισραήλ (84-79), με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να κάνει μια μυθική εμφάνιση (37 πόντοι, 9 ριμπάουντ). Ωστόσο, το αποψινό εμπόδιο είναι εξίσου, αν όχι περισσότερο, δύσκολο.
Από την πλευρά της, η Λιθουανία κατάφερε να βρεθεί στην οκτάδα παρά τις πολλές αντιξοότητες. Η «λιέτουβα» πήγε στο Ευρωμπάσκετ με πολλές απουσίες βασικών παικτών (Σαμπόνις, Γκριγκόνις, Μπραζντέικις, Ουλάνοβας), ενώ στην πορεία της διοργάνωσης έχασε και τον ίσως πιο σημαντικό παίκτη της, τον Ρόκας Γιοκουμπάιτις, που τραυματίστηκε σοβαρά. Παρόλα αυτά, η ομάδα του Ρίμας Κουρτινάιτις κατόρθωσε να τερματίσει δεύτερη στον Β' Όμιλο με ρεκόρ 4-1, πίσω μόνο από την αήττητη Γερμανία, ενώ στους «16» πήρε το ντέρμπι της βαλτικής και πέταξε εκτός διοργάνωσης την οικοδέσποινα Λετονία, με απίθανη εμφάνιση από τον μέχρι πρότινος «άσημο» Άρνας Βελίτσκα. Φυσικά, η Λιθουανία θα έχει και την υποστήριξη χιλιάδων οπαδών, λόγω γειτνίασης με τη Λετονία.
Για την σημερινή αντίπαλο της Εθνικής ο τεχνικός της εθνικής μας ομάδας ο Βασίλης Σπανούλης είπε ότι «η Λιθουανία εναι μια ομάδα που παίζει πολύ physical, τρέχουν πάρα πολύ, παίζουν σε μεγάλη ένταση, έχουν δυνατότητες και αδυναμίες που έχουμε αντιμετωπίσει. Πιστεύω πως θα είμαστε συγκεντρωμένοι για να εκτελέσουμε το πλάνο μας και να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι».
Αναλυτικά το πρόγραμμα:
Προημιτελικοί
9 Σεπτέμβρη
Τουρκία – Πολωνία 17:00
Λιθουανία – Ελλάδα 21:00
10 Σεπτέμβρη
Φινλανδία – Γεωργία 17:00
Γερμανία - Σλοβενία 21:00
Ημιτελικοί
12 Σεπτέμβρη
Λιθουανία/Ελλάδα – Τουρκία/Πολωνία
Γερμανία/Σλοβενία – Φινλανδία/Γεωργία
Τελικοί
14 Σεπτέμβρη
17:00 Μικρός Τελικός
21:00 Τελικός
