Γράφει η Λιλή Καρακώστα
Λίγες εταιρίες κατάφεραν να επιβιώσουν όχι μόνο μέσα στην Ελλάδα της κρίσης αλλά με αφετηρία ένα μικρό μαγαζάκι, να ξεπεράσουν τα δύσκολα χρόνια της Κατοχής και να καταφέρουν να εξάγουν τα προϊόντα τους σε 35 χώρες σε όλο τον κόσμο. Η εταιρία Μέλι Αττική, είναι μία από αυτές...
Το ημερολόγιο δείχνει 1896 και η Ελλάδα ζει στον «πυρετό» των Ολυμπιακών Αγώνων. Η μικρή Αθήνα, που τότε σε τίποτα δεν θύμιζε τη σημερινή, αχανή πρωτεύουσα, ήταν μια ήρεμη πόλη με όμορφα νεοκλασικά και μικρά μαγαζιά στο κέντρο της. Ένα από αυτά τα μαγαζιά είχε και ο Γεώργιος Πίττας, στην οδό Σταδίου, το κατάστημα «Εδώδιμων Αποικιακών», που εμπορευόταν τρόφιμα και διαφημιζόταν στην εφημερίδα «Εστία» ήδη από το 1896, που τότε έγραφε για τα κατορθώματα των Ελλήνων στη «χρυσή» Ολυμπιάδα…
Οι Αθηναίοι προτιμούσαν το κατάστημα του Πίττα για τα φρέσκα προϊόντα του αλλά κυρίως για το περίφημο μέλι Υμηττού, που δεν έλειπε από τα τραπέζια της καλής αθηναϊκής κοινωνίας της εποχής. Την τάση αυτή «οσμίζεται», ο τρίτος από τα 8 αδέρφια της οικογένειας Πίττα, ο Αλέξανδρος και το 1928, ανοίγει ένα κατάστημα στην οδό Σωκράτους, όπου συσκεύαζε και εμπορευόταν το μέλι. Από κοντά με τον Αλέξανδρο έρχεται να βοηθήσει στο μαγαζί και ο μικρότερος αδερφός του, ο Παναγιώτης, που δεν ήταν καν 20 ετών και σύντομα, τα δύο αδέρφια αντιλαμβάνονται, πως το μέλι είναι ένα προϊόν που μπορεί να τους οδηγήσει σε νέα επιχειρηματικά μονοπάτια.
Μια εμπορική κίνηση που άλλαξε τα δεδομένα
Μπορεί σήμερα η Αθήνα να είναι μια αχανής τσιμεντούπολη, όμως δεν συνέβαινε το ίδιο και στις αρχές του 1900, όπου τα δύο αδέρφια εμπορεύονταν μέλι από τον ερημικό τότε Υμηττό. Το θυμαρίσιο μέλι της περιοχής, ήταν διάσημο για τη γλύκα και τη γεύση του και η ζήτηση από τους πελάτες ήταν μεγάλη. Έτσι, οι αδερφοί Πίττα, αναγκάζονται να αναζητήσουν μέλι και σε άλλες περιοχές της Αττικής και να το πωλούν αφού πρώτα το έχουν συσκευάσει σε μικρές συσκευασίες με την επωνυμία μέλι Υμηττού Αττικής.
Ο πόλεμος και τα κεφάλαια από το σχέδιο Μάρσαλ
To 1930, η φήμη του μελιού Αττική, βγαίνει από τα σύνορα της χώρας και λαμβάνει τις πρώτες διεθνείς διακρίσεις ενώ τα δύο αδέρφια, δεν σταματούν να ταξιδεύουν και να πειραματίζονται με στόχο την ολοένα και υψηλότερη ποιότητα του προϊόντος. Όμως, τα σχέδιά τους ανατρέπονται βίαια καθώς η σκιά του πολέμου πέφτει βαριά πάνω στην Ελλάδα και αναγκάζει την εταιρία να διακόψει τη λειτουργία της.
Με τη λήξη του πολέμου και χάρη στο σχέδιο Μάρσαλ, τα δύο αδέρφια, αποκτούν τα αναγκαία κεφάλαια και επιστρέφουν στις δραστηριότητές τους με μεγαλύτερη όρεξη από πριν. Πρώτη τους σκέψη, η μεταφορά της επιχείρησης σε ένα σύγχρονο εργοστάσιο, μια σκέψη που πραγματοποιήθηκε το 1949 με τη μεταφορά της εταιρίας σε ένα σύγχρονο εργοστάσιο στο Περιστέρι με 30 άτομα προσωπικό.
Η επόμενη γενιά στο «τιμόνι»
Η δεκαετία του ’50 κάνει το μέλι Αττική γνωστό στα πέρατα του κόσμου. Οι διαφημιστικές καταχωρίσεις της εποχής αλλά και οι διεθνείς βραβεύσεις, ωθούν το μέλι στις αγορές των ΗΠΑ, του Καναδά, της Αυστραλίας και της Μέσης Ανατολής ενώ και εντός Ελλάδας, όλο και περισσότεροι καταναλωτές το βάζουν στο πρωινό τραπέζι τους. Ωστόσο, το 1967, φεύγει από τη ζωή ένας από τους ιδρυτές και το ίδιο συμβαίνει και στον δεύτερο, πέντε χρόνια αργότερα.
Το «τιμόνι» της εταιρίας αλλάζει χέρια και η Αλεξάνδρα και ο Γιώργος, τα παιδιά του Παναγιώτη Πίττα, μαζί με τη θεία τους, Ελένη, χήρα του Αλέξανδρου Πίττα, αναλαμβάνουν εκ νέου τη διοίκηση της εταιρίας συνεχίζοντας να προσφέρουν ποιοτικό μέλι στους καταναλωτές. Στις αρχές του 2000, οργανώθηκε στο Κρυονέρι, μεγάλος αποθηκευτικός χώρος για αποθήκη παραλαβών πρώτης ύλης, ομαδοποίησης, κατάταξη και έλεγχο των ποικιλιών μελιού που αγοράζονται από τους παραγωγούς ενώ στα μέσα της ίδιας δεκαετίας, στο Κρυονέρι μεταφέρθηκε η αποθήκη τελικών προϊόντων και το 2012 και οι εγκαταστάσεις τυποποίησης και συσκευασίας.
Διεθνείς διακρίσεις
Μια σειρά από βραβεία και διακρίσεις, όπως η ανώτερη διάκριση για το μέλι Αττική και η διάκριση 2 αστεριών για το μέλι Φίνο, το έχουν καταστήσει ανάμεσα στα δημοφιλέστερα προϊόντα μελιού της αγοράς την ίδια στιγμή που τα συστήματα διασφάλισης και οι πιστοποιήσεις, εγγυώνται την άριστη ποιότητα των προϊόντων. Τελευταία και εξαιρετικά σημαντική διάκριση, ένα από τα πιο σημαντικά βραβεία γεύσης στον κόσμο, το Superior Taste Award (Bραβείο Ανώτερης Γεύσης), του διεθνώς αναγνωρισμένου οργανισμού International Taste και Quality Institute (iTQi), που απονεμήθηκε άλλη μια χρονιά στην ΑΤΤΙΚΗ Μελισσοκομική Εταιρεία, για τα προϊόντα ελληνικό μέλι AΤΤΙΚΗ κλασσικό και μαρμελάδα ΑΤΤΙΚΗ γεύση έξτρα φρούτα του δάσους.
Τα προϊόντα της εταιρίας εξάγονται σε περισσότερες από 35 χώρες, με την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή, την Κύπρο, τον Καναδά και την Ιαπωνία ανάμεσά τους ενώ στην Ελλάδα, έχει ένα ευρύτατο δίκτυο διανομής σε κάθε γωνιά της χώρας.
Συνεργασίες με ντόπιους παραγωγούς, εξαγωγές και προϊόντα
Σήμερα, η Αττική Μελισσοκομική Εταιρεία Αλέξανδρος Πίττας ΑΕΒΕ (όπως είναι το πλήρες όνομά της) κυριαρχεί στην ελληνική αγορά ως η μεγαλύτερη επιχείρηση στο είδος της στην Ελλάδα. Εκλεκτές ποικιλίες ελληνικού μελιού επιλέγονται από 2.000 μελισσοκόμους. Οι επαφές με τους παραγωγούς μελιού είναι πάντα άμεσες, ο Γιώργος Πίττας και οι άνθρωποι του Τμήματος Αγορών συνεχίζουν την παράδοση της παλαιότερης γενιάς και πραγματοποιούν ταξίδια στους παραγωγούς για την επιλογή των ποιοτήτων του μελιού της Αττική που προσφέρεται επώνυμα στις μάρκες: Αττική, Φίνο και Νέκταρ.
Σχεδόν το ένα τρίτο της ελληνικής παραγωγής σε μέλι πηγαίνει κάθε χρόνο στην Αττική ενώ πάνω από 10% αυτής της παραγωγής εξάγεται σε περισσότερες από 35 χώρες στον πλανήτη, στην Ευρώπη, στις ΗΠΑ, στον Καναδά, στην Κύπρο, στην Ιαπωνία και στην Μ. Ανατολή.
Στα προϊόντα της σήμερα συγκαταλέγονται πέρα από το μέλι Αττική και το μέλι Φίνο, ο χαλβάς Αττική σε διάφορες γεύσεις, η βανίλια και η μαστίχα Αττική, το ταχίνι και οι μαρμελάδες Αττική σε διάφορες γεύσεις καθώς και τα παραδοσιακά λουκούμια και ο Ακανές.
Το μέλι μέσα στους αιώνες…
Το όραμα της εταιρίας ΑΤΤΙΚΗ κατάφερε να παραμείνει ζωντανό μέσα στα χρόνια παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε η χώρα κατά τη διάρκεια του τελευταίου αιώνα που η ΑΤΤΙΚΗ δραστηριοποιείται στην αγορά. Η εταιρία στηρίζει εδώ και χρόνια τον μελισσοκομικό κλάδο ενώ συχνά διοργανώνει επιμορφωτικά σεμινάρια για νεαρούς μελισσοκόμους, προάγοντας μια παράδοση αιώνων στην συλλογή του μελιού. Παράλληλα, δεν σταματά στιγμή να στηρίζεται στους ανθρώπους της εταιρίας, αρκετοί από τους οποίους είναι συνεργάτες δεύτερης και τρίτης γενιάς. Βασιζόμενοι στην πλούσια σε εμπειρίες ιστορία της εταιρίας αλλά και στους αυστηρούς ποιοτικούς ελέγχους των προϊόντων, οι άνθρωποι της εταιρίας ΑΤΤΙΚΗ, δεν επαναπαύονται αλλά προσπαθούν μέσα από μια σειρά καινοτόμων διαδικασιών να εξελίξουν μία από τις αρχαιότερες τροφές της ανθρωπότητας: το μέλι.
