Του Πάνου Στράντζαλη, επικεφαλής της CHEP στην Ελλάδα
Εκτός του ότι είναι μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική βιομηχανία, ο κλάδος ποτών πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει και τις προκλήσεις της εποχικής ζήτησης, σε πολύ απαιτητικές περιόδους αιχμής που εξαρτώνται από την εποχή του καλοκαιριού και τις εορταστικές περιόδους (Χριστούγεννα, Πάσχα κ.λπ.). Ποιες είναι όμως οι επιπτώσεις της εποχικότητας στην εφοδιαστική αλυσίδα και πώς μπορούν οι παραγωγικές μονάδες να τις διαχειριστούν αποτελεσματικά, προκειμένου να διασφαλίσουν ότι δεν θα εκτεθούν, επιτυγχάνοντας επαρκή διαθεσιμότητα των προϊόντων τους στα ράφια των σημείων λιανικής, στις σωστές ποσότητες, κατά την σωστή στιγμή;
Η εποχικότητα αποτελεί εγγενή παράγοντα στον κλάδο των ποτών, ενέχοντας πληθώρα δυνητικών κινδύνων για τις μονάδες παραγωγής που είναι υπεύθυνες για να… σβήσουν τη δίψα του καταναλωτή. Από την αυξημένη εποχική ζήτηση, προκύπτουν μια σειρά από ζητήματα που χρήζουν προσεκτικής διαχείρισης, όπως η παραγωγή, η αποθήκευση, η συσκευασία και η μεταφορά. Παραγωγοί όλων των μεγεθών κάνουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να διαχειριστούν αυτή την εποχικότητα, μα οποιαδήποτε δυσλειτουργία μπορεί να πλήξει τον πιο αδύναμο κρίκο στην εφοδιαστική αλυσίδα τους, με δυνητικά σημαντικές συνέπειες - ιδιαίτερα αν δεν μπορούν να εκπληρώσουν τις παραγγελίες.
Η συσκευασία και η μεταφορά είναι δύο παράγοντες που οι παραγωγοί οφείλουν να διαχειριστούν πολύ προσεκτικά, διασφαλίζοντας ότι η αυξημένη παραγωγή τους μπορεί να φτάσει εγκαίρως στα ράφια της λιανικής, στις απαιτούμενες ποσότητες και με το χαμηλότερο δυνατό κόστος. Ας εξετάσουμε για παράδειγμα τις ποσότητες των παλετών. Η διακύμανση της ζήτησης σε σχέση με τον όγκο των επιστρεφόμενων συσκευασιών που παραλαμβάνονται μέσα στο έτος, μπορεί να οδηγήσουν σε ανεπάρκειες της εφοδιαστικής αλυσίδας με άμεσες συνέπειες σε:
- Έλλειψη διαθεσιμότητας παλετών, η οποία θα μπορούσε να σημαίνει αδυναμία εκπλήρωσης παραγγελιών
- Χρήση μη τυποποιημένων παλετών με ενδεχόμενη κατάρρευσή τους και ό,τι αυτό συνεπάγεται σε ζητήματα ασφαλείας.
- Υπερσυγκέντρωση κενών συσκευασιών στις εγκαταστάσεις παραγωγής με αποτέλεσμα αυξημένες απαιτήσεις σε χώρους αποθήκευσης, οι οποίοι μπορεί να μην είναι διαθέσιμοι.
- Η υπερσυγκέντρωση παλετών απαιτεί επίσης επιπλέον κόστος, λόγω μεταφοράς των αγαθών σε εξωτερικές αποθήκες.
Η χρήση περισσότερων τύπων παλετών από τον παραγωγό, για να καλυφθεί η ζήτηση σε περιόδους αιχμής, μπορεί να οδηγήσει τόσο σε αυξημένες ανάγκες ταξινόμησης των διαφόρων τύπων, όσο και σε αύξηση αναγκών σε αποθηκευτικούς χώρους. Επιπλέον προκύπτουν μεγαλύτερες απαιτήσεις διεκπεραίωσης, καθώς οι παραδόσεις ενδέχεται να οδηγούν σε δέσμευση περισσότερων παλετών είτε για αποθήκευση είτε για περαιτέρω διανομή. Όλα αυτά σημαίνουν πρόσθετη εργασία και περισσότερες ενέργειες εντός και πέριξ των χώρων παράδοσης, για τους εργαζόμενους και τους οδηγούς των περονοφόρων. Η αύξηση του όγκου των ενεργειών αυτών, ενέχει κινδύνους που μπορούν εύκολα να κάνουν επικίνδυνο ένα εργασιακό περιβάλλον.
Σημαντικό ζήτημα όμως δεν είναι μόνο η διαθεσιμότητα, αλλά και η ποιότητα των παλετών. Οι μη τυποποιημένες, ξύλινες, λευκές παλέτες ανταλλαγής, ενδέχεται να είναι εύθραυστες προκαλώντας ζημιές στα προϊόντα και -το πιο σημαντικό- πιθανούς κινδύνους για τους χειριστές τους. Οι παραγωγοί θα πρέπει να είναι πολύ επιφυλακτικοί ως προς τη χρήση κακής ποιότητας παλετών στην εφοδιαστική αλυσίδα τους, καθώς οι φθηνές εναλλακτικές χρησιμοποιούν συχνά υποδεέστερα υλικά κατασκευής, που τις καθιστούν ασταθείς και επιρρεπείς σε ζημιές, ειδικά όταν χρησιμοποιούνται για βαριά προϊόντα όπως τα ποτά. Το κόστος των ζημιών ή καταστροφών λόγω της παλέτας μπορεί συχνά να είναι σημαντικό, ειδικά αν και άλλα στοιχεία του φορτίου μολυνθούν, ή -ακόμα χειρότερα- αν το φορτίο στο σύνολό του δεν είναι αποδεκτό από τον λιανοπωλητή.
Η λύση της ενοικίασης εξοπλισμού
Πώς μπορούν λοιπόν οι παραγωγοί να διασφαλίσουν τον εφοδιασμό τους με υψηλής ποιότητας παλέτες, ανταποκρινόμενοι στις εποχιακές διακυμάνσεις της ζήτησης, έτσι ώστε να στείλουν τα προϊόντα τους στη σωστή ποσότητα, στο σωστό μέρος, τη σωστή στιγμή; Μια προφανής και οικονομικά αποδοτική λύση είναι η χρήση ενοικιαζόμενων παλετών. Η βασική αρχή της ενοικίασης παλετών πρεσβεύει ότι οι χρήστες απλά ενοικιάζουν τον εξοπλισμό που τους χρειάζεται, για την περίοδο που απαιτείται, πληρώνοντας μόνο ό,τι χρησιμοποιούν και μόνο όταν το χρησιμοποιούν. Έτσι, ο παραγωγός αποστέλλει τα προς παράδοση προϊόντα στα σημεία λιανικής πώλησης και εν συνεχεία, ο εκμισθωτής περισυλλέγει τον εξοπλισμό, ο οποίος επιστρέφει για επιθεώρηση - ή επισκευή αν είναι απαραίτητο - και στη συνέχεια τον επαναπροωθείται στο χώρο συγκέντρωσης για την επόμενη χρήση του.
Στην πρακτική της ενοικίασης χρησιμοποιούνται οι καλύτερες ποιότητες υλικών για την κατασκευή των παλετών, καθώς αυτές επαναχρησιμοποιούνται ξανά και ξανά. Οι συνεχείς έλεγχοι, η σωστή συντήρηση και η επισκευή, παρατείνουν την ωφέλιμη ζωή του εξοπλισμού, διασφαλίζοντας ότι τα προϊόντα προστατεύονται και μεταφέρονται αποτελεσματικά και με ασφάλεια μέσω της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η υψηλή ποιότητα του ενοικιαζόμενου εξοπλισμού μειώνει δραστικά τον κίνδυνο κατάρρευσης της παλέτας ή ζημιάς στο προϊόν, γεγονός που -όπως προαναφέρθηκε- θα μπορούσε να αυξήσει τον πολύτιμο χρόνο και το κόστος παράδοσης.
Λίγα λόγιο για την CHEP
Η CHEP εισήγαγε την πρακτική ενοικίασης εξοπλισμού πριν από μισό αιώνα και πλέον. Από τότε, οι παλέτες της CHEP έχουν εξαπλωθεί σε όλον τον κόσμο, με περισσότερα από 500.000 σημεία περισυλλογής και διανομής σε διεθνές επίπεδο. Περισσότερα από 3 εκατομμύρια φορτία μεταφέρονται σε παλέτες της CHEP κάθε μέρα, από τους πολύ μικρούς παραγωγούς γεωργικών προϊόντων, μέχρι και ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες στον κόσμο. Ως παγκόσμιος ηγέτης υπηρεσιών ενοικίασης παλετών και containers, η CHEP συνεργάζεται με εταιρείες όλων των μεγεθών, σε πολλούς, διαφορετικούς τομείς της βιομηχανίας. Αξιοποιεί δε αυτή την προνομιακή θέση της για να συνεχίσει να συμβάλλει στη βέλτιστη απόδοση όλων των εφοδιαστικών αλυσίδων, αναπτύσσοντας νέες υπηρεσίες για να υποστηρίζει τους πελάτες της.
