Σε ηλικία 92 ετών έφυγε από τη ζωή ο Σπύρος Κοκοτός, ο επιχειρηματίας που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στον ελληνικό τουρισμό και κυρίως στην ανάπτυξη της Ελούντας στην Κρήτη. Δημιουργός πολυτελών ξενοδοχειακών συγκροτημάτων όπως το Elounda Beach, το Elounda Bay, το Elounda Mare, το Porto Elounda και το Elounda Peninsula, ο Κοκοτός είχε αναγνωριστεί ευρύτερα για τον ρόλο του στην καθιέρωση της περιοχής ως κορυφαίου τουριστικού προορισμού με διεθνή ακτινοβολία.
Την είδηση του θανάτου του γνωστοποίησε ο ίδιος ο γιος του μέσα από ανάρτηση στα social media, προκαλώντας κύμα συγκίνησης στον επιχειρηματικό και τουριστικό κόσμο της Κρήτης. Ο Σύνδεσμος Ξενοδόχων Κρήτης, σε έκτακτη συνεδρίαση, εξέφρασε θερμά συλλυπητήρια στην οικογένεια του εκλιπόντος και τονίζοντας τον καθοριστικό ρόλο του στην ποιοτική ανάπτυξη του τουρισμού στο νησί. Στο πλαίσιο της μνήμης του αποφασίστηκε η δωρεά 100 ευρώ στο «Χαμόγελο του Παιδιού» και η συμμετοχή μελών του Διοικητικού Συμβουλίου στην εξόδιο ακολουθία.
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης τόνισε με συγκίνηση ότι η απώλεια του Σπύρου Κοκοτού αφήνει κενό στον χώρο του τουρισμού, υπογραμμίζοντας τον χαρακτήρα του ως σπουδαίου αρχιτέκτονα και περήφανου Κρητικού, του οποίου η δουλειά συνέβαλε καθοριστικά στην αναβάθμιση της ελληνικής φιλοξενίας και στην ανάδειξη της Ελούντας σε διεθνές σημείο αναφοράς. Η Κρήτη αποχαιρετά έναν από τους πιο σημαντικούς πρωτοπόρους του τουρισμού της, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που θα εμπνέει για πολλές δεκαετίες.
Σε ανακοίνωση το ΣΕΤΕ, το ΙΝΣΕΤΕ και η Marketing Greece αποχαιρέτησαν τον Σπύρο Κοκοτό: «Εμβληματική προσωπικότητα και οραματιστής, ο Σπύρος Κοκοτός ήταν ένας από τους πλέον καταξιωμένους Έλληνες επιχειρηματίες στον χώρο της φιλοξενίας. Στήριξε με όλες του τις δυνάμεις τις προσπάθειες ανάπτυξης του ελληνικού τουρισμού. Η παρακαταθήκη του δεν περιορίζεται στα ξενοδοχειακά συγκροτήματα που σχεδίασε, αλλά εκτείνεται στη συνολική συμβολή του στην ανάδειξη του ελληνικού τουρισμού. Υπήρξε πρωτεργάτης στην ανάπτυξη του τουρισμού υψηλών προδιαγραφών στην Ελλάδα και ειδικότερα στην Ελούντα, με έργα που άλλαξαν τη φυσιογνωμία της ελληνικής φιλοξενίας.
Το όνομά του ταυτίστηκε με την καινοτομία, την ποιότητα και τη διαρκή αναζήτηση της αριστείας. Ήταν από τους πρώτους που αντιλήφθηκαν τη στρατηγική σημασία του τουρισμού για την εθνική οικονομία και κοινωνία την ανάγκη για συντονισμένη εκπροσώπηση της τουριστικής επιχειρηματικότητας. Εκ των ιδρυτών του ΣΕΤΕ, ο Σπύρος Κοκοτός αποτέλεσε τον πρώτο Πρόεδρο του Συνδέσμου και ήταν επίτιμος Πρόεδρος.
Η απώλειά του αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στον ελληνικό τουρισμό. Η μνήμη του θα μείνει ζωντανή και το έργο του και οι αρχές του θα συνεχίσουν να μας καθοδηγούν».
