"Ευλογήθηκα να πάρω πάρα πολλές διακρίσεις επειδή μπορέσαμε να κάνουμε αυτό που κάναμε (το εμβόλιο). Ποτέ όμως μια διάκριση που παίρνεις από τη δικιά σου την πατρίδα, από τη δικιά σου την πόλη δεν μπορεί να συγκριθεί με οποιαδήποτε άλλη. Ξεπερνάει και τις υψηλότερες διακρίσεις από τα μεγαλύτερα ακαδημαϊκά ιδρύματα και τους μεγαλύτερους φορείς στον κόσμο".
Μ' αυτά τα λόγια, ο CEO της Pfizer Άλμπερτ Μπουρλά ευχαρίστησε για την τιμή της σημερινής αναγόρευσής του σε επίτιμο πρόεδρο του Συνδέσμου Φιλίας Ελλάδας - Ισραήλ, σε μια τελετή με κύρια χαρακτηριστικά τη γεμάτη με κόσμο αίθουσα τελετών του ΑΠΘ και τη συγκίνηση του ίδιου όχι μόνο για τον τίτλο που τού απονεμήθηκε, αλλά και για το γεγονός ότι, περιστοιχισμένος από φίλους και συγγενείς, επέστρεψε στο "σπίτι" του, αφού από το ίδιο Πανεπιστήμιο αποφοίτησε πριν από χρόνια.
Ήταν η παρουσία πολλών οικείων ατόμων στην αίθουσα, συγγενών, μεταξύ των οποίων η αδελφή του και τα παιδιά της, αλλά κι ένα βίντεο για τη ζωή του που ετοίμασαν οι νέοι του Συνδέσμου Φιλίας Ελλάδας - Ισραήλ για να τον τιμήσουν, που περιείχε (και) φωτογραφίες των γονιών του, στους οποίους επανερχόταν αρκετές φορές με ξεχωριστές αναφορές καθ' όλη τη διάρκεια της ομιλίας του. Θυμήθηκε, μάλιστα, τη μητέρα του, που δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή, όταν της έλεγε ότι στο σχολείο είχε κάποια δυσκολία να τού κουνάει το δάχτυλο και να τού λέει: "μη μου λες εμένα ότι δεν γίνεται, εγώ ξέφυγα από τον θάνατο τελευταία στιγμή".
Απ' αυτήν μάλλον κληρονόμησε και την πεποίθηση πως "τίποτα δεν είναι ανέφικτο αρκεί να πιστεύεις και να το κυνηγάς με πάθος", όπως έλεγε, που "παντρεύει" στη μέχρι σήμερα πορεία του με την άλλη πεποίθησή του "ότι η επιστήμη και η καινοτομία μπορούν ν' αλλάξουν τα πάντα προς το καλύτερο και να κάνουν ακόμη και το αδύνατο δυνατό".
Χρέος μας να διατηρήσουμε τη μνήμη ζωντανή
Με πολλά μέλη της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης να είναι παρόντα στην αίθουσα, ο πρόεδρος της Pfizer δεν παρέλειψε ν' αναφερθεί στο χρέος της μνήμης. "Είναι χρέος μας να διατηρήσουμε τη μνήμη ζωντανή με κάθε τρόπο. Παρακολουθώ πολύ στενά την εξέλιξη υλοποίησης του Μουσείου Ολοκαυτώματος αλλά και τη μετατροπή της πλατείας Ελευθερίας, που είναι τώρα πάρκινγκ -δεν αξίζει- σε ένα πάρκο που να τιμά τη μνήμη όλων αυτών που βασανίστηκαν σε αυτή την πλατεία χρόνια πριν", ανέφερε χαρακτηριστικά ο CEO της Pfizer.
Δεν πρέπει κανείς να πεθαίνει από Covid
Κάνοντας αναλυτική αναφορά στη "δύναμη της επιστήμης" και τη δική του βούληση να συνεχίσει να υπηρετεί "διαρκώς νέες προκλήσεις και νέους τρόπους σκέψης και πάντα με γνώμονα την ευθύνη απέναντι στην κοινωνία" και ορμώμενος από τη βαθιά πεποίθηση ότι στο τέλος η επιστήμη ήταν αυτή που θα νικούσε στην περιπέτεια με τον κορονοϊό, ο Άλμπερτ Μπουρλά υπογράμμισε πως "δεν πρέπει κανείς να πεθαίνει από Covid με τα φάρμακα και τις θεραπείες και τα μέσα που έχουμε αυτή τη στιγμή στα χέρια μας".
Επισήμανε δε, ότι μέσα από τις συνεργασίες με κυβερνήσεις, με μη κυβερνητικές οργανώσεις, με συστήματα υγείας, περισσότερα από 3,4 δισ. δόσεις του εμβολίου της Pfizer έχουν πλέον διανεμηθεί σε 179 χώρες του κόσμου.
Την επόμενη δεκαετία, σοβαρότατες καινοτομίες που θα αλλάξουν τον χάρτη των ασθενειών
Ο CEO της Pfizer υπογράμμισε τη σημασία της συνεργατικότητας προς όφελος της προόδου της επιστήμης και σημείωσε ότι κανείς μόνος του δεν θα μπορέσει να προσφέρει αυτό που όλος ο κόσμος επιθυμεί. "Η επιστήμη εξελίσσεται τόσο γρήγορα και γίνεται ολοένα και πιο συνεργατική γι' αυτό πιστεύω ακράδαντα ότι ζούμε σε μία περίοδο επιστημονικής αναγέννησης. Τα επόμενα δέκα χρόνια η ανθρωπότητα θα δει σοβαρότατες καινοτομίες που θα αλλάξουν τον χάρτη ασθενειών αυτού του κόσμου. Πρέπει, όμως, να παραδεχθούμε πως μόνο από τα οργανωμένα οικοσυστήματα και τη συνεργατικότητα μπορεί να προοδεύσει η επιστήμη. Κανείς μόνος του δεν θα μπορέσει να προσφέρει αυτό που όλος ο κόσμος επιθυμεί", σημείωσε με έμφαση.
Αναφέρθηκε ακόμη στο παράδειγμα του Ισραήλ ως "ένα καλό μοντέλο", που διαθέτει ήδη ένα εύρος ισχυρών επιχειρήσεων και νεοφυών start-up, ακολουθώντας την αρχή της συνεργατικότητας.
Υπογράμμισε την ανάγκη στήριξης της επιχειρηματικότητας και ιδεών τόσο από τον ιδιωτικό τομέα όσο και από τους κρατικούς μηχανισμούς στήριξης και σε ό,τι αφορά την Ελλάδα, υπογράμμισε: "Το σημαντικό για τη δική μας χώρα είναι πως όλα αυτά αποτελούν ήδη ή εξελίσσονται και σε χαρακτηριστικά της δικής μας χώρας. Προωθώντας την ψηφιακή μετάβαση, επενδύοντας στην ανάπτυξη υποδομών και ενός δυναμικού οικοσυστήματος τεχνολογίας και τεχνολογικής αιχμής αλλά και στην ανάπτυξη της start up σκηνής".
Η Θεσσαλονίκη εξελίσσεται σε έναν κόμβο καινοτομίας στη ΝΑ Ευρώπη
Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα για όλα τα παραπάνω, ο κ. Μπουρλά παρουσίασε τη Θεσσαλονίκη που δείχνει να εξελίσσεται σε έναν κόμβο καινοτομίας στη ΝΑ Ευρώπη, όπως χαρακτηριστικά είπε. "Διαθέτει νέα ταλέντα, πρωτοποριακούς επιστήμονες, μια ανοιχτή εξωστρεφή ακαδημαϊκή κοινότητα, μια τοπική αυτοδιοίκηση με όραμα και επικέντρωση στην καινοτομία και μεγάλες διεθνείς επιχειρήσεις που λειτουργούν ήδη στην πόλη", υπογράμμισε, επισημαίνοντας πως "όλα αυτά τα στοιχεία συνθέτουν ένα πολύ δυναμικό οικοσύστημα που συνέβαλαν καθοριστικά στην απόφαση της Pfizer να επιλέξει τη Θεσσαλονίκη για την υλοποίηση της μεγάλης στρατηγικής επένδυσης: δύο παγκόσμια κέντρα, το παγκόσμιο κέντρο ψηφιακής καινοτομίας και το παγκόσμιο κέντρο επιχειρησιακών λειτουργιών και υπηρεσιών".
Ο κ. Μπουρλά έκανε ειδική μνεία στην προ ημερών επίσκεψη όλων των executives της Pfizer στη Θεσσαλονίκη και πόσο δικαιωμένος και χαρούμενος ένιωσε όταν "διαπίστωσαν με τα ίδια τους τα μάτια τη δύναμη της Ελλάδας, τη δύναμη των νέων Ελλήνων επιστημόνων που αν τους δοθεί μια ευκαιρία, μια δουλειά που μπορεί να φέρει αποτέλεσμα, που μπορεί να κάνει τη διαφορά, θα ενθουσιάσουν και θα καταπλήξουν".
"Ο Κλάδος της υγείας αλλάζει. Και η Pfizer με το Κέντρο Ψηφιακής Καινοτομίας φιλοδοξεί να πρωταγωνιστήσει σε αυτή την αλλαγή. Τα οφέλη της τεχνητής νοημοσύνης θα είναι εξαιρετικά μεγάλα στον ευρύτερο τομέα της υγείας στο μέλλον τόσο για την περίθαλψη και υγεία των ασθενών όσο και για την πρόληψη αλλά και την έρευνα και ανάπτυξη καινοτόμων θεραπειών. Και αυτά είναι που γίνονται από Έλληνες επιστήμονες, αυτή τη στιγμή, στο Ψηφιακό Κέντρο στη Θεσσαλονίκη για λογαριασμό ολόκληρης της Pfizer σε όλο τον κόσμο", υπογράμμισε ο CEO της Pfizer.
Κλείνοντας την ομιλία του υπογράμμισε πως "είναι στο χέρι μας να συμβάλλουμε στην εξέλιξη της Ελλάδας μας, αρκεί να εμπιστευτούμε και να στηρίζουμε τους νέους μας, να είμαστε συνεργατικοί και να θυμόμαστε πάντα πως η καινοτομία αποτελεί βασικό συστατικό στην πρόοδο και την κοινωνική ευημερία στο μέλλον".
Τον κ. Μπουρλά προσφώνησε η πρόεδρος του Συνδέσμου Φιλίας Ελλάδας - Ισραήλ Γιάννα Παναγοπούλου, η οποία αναφέρθηκε σε δηλώσεις της στη διεθνή εμβέλεια της προσωπικότητας του CEO της Pfizer, λέγοντας ότι "τού όφειλε η Θεσσαλονίκη μια τέτοια τιμή", ενώ νωρίτερα, στην ομιλία της είχε αναφερθεί -μεταξύ άλλων- στη σημασία της συνεργασίας των δύο κρατών (Ελλάδας και Ισραήλ) σε μια εποχή μεγάλης γεωπολιτικής αβεβαιότητας, όπως είπε.
Η κ. Παναγοπούλου έδωσε στον κ. Μπουρλά ένα αντίγραφο από το έργο "Ομπρέλες" του Ζογγολόπουλου που κοσμεί το παραλιακό μέτωπο της Θεσσαλονίκης και αποτελεί σήμα- κατατεθέν του, ενώ ο πρόεδρος του Κεντρικού Ισραηλιτικού Συμβουλίου (ΚΙΣΕ) και της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης Δαυίδ Σαλτιέλ (και συνδιοργανωτής της εκδήλωσης) τού έδωσε ένα αντίγραφο (βάσει σχεδίου) του Μουσείου Ολοκαυτώματος που αναμένεται να ανεγερθεί στη Θεσσαλονίκη.
Νωρίτερα, στον χαιρετισμό του, ο κ. Σαλτιέλ είχε αναφερθεί -μεταξύ άλλων- στην απόφαση του Άλμπερτ Μπουρλά να παραχωρήσει το χρηματικό έπαθλο του Genesis Prize, του επονομαζόμενου Νόμπελ του Ισραήλ, για να στηρίξει πρωτοβουλίες όπως το εμβληματικό Μουσείο Ολοκαυτώματος Ελλάδας.
Χαιρετισμοί
Την κυβέρνηση εκπροσώπησε στη σημερινή εκδήλωση ο υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας - Θράκης) Σταύρος Καλαφάτης, ο οποίος ανέφερε -μεταξύ άλλων- πως σήμερα "τιμούμε τον άνθρωπο που αγκάλιασε την επιστημονική κοινότητα στον αγώνα για μια έγκαιρη και αποτελεσματική ασπίδα προστασίας απέναντι στη φονική πανδημία του κορονοϊού. Και ηγήθηκε των προσπαθειών για την παραγωγή εμβολίων και φαρμάκων, που έσωσαν εκατομμύρια ζωές", αλλά και τον "άνθρωπο που ξεκίνησε από τη Θεσσαλονίκη, για να γίνει Διευθύνων Σύμβουλος σε μία από τις μεγαλύτερες φαρμακευτικές εταιρείες στον κόσμο. Τον Έλληνα που δεν ξέχασε ποτέ τις ρίζες του".
Ο κ. Καλαφάτης έκανε ιδιαίτερη αναφορά στο Κέντρο Ψηφιακής Καινοτομίας της Pfizer, επισημαίνοντας πως πρόκειται για "μια εντυπωσιακή επένδυση που δίνει δουλειά σε σχεδόν 700 νέους Έλληνες. Τόσο από τη Βόρεια Ελλάδα, όσο και σε παιδιά που επέστρεψαν, από το εξωτερικό, όπου αναγκάστηκαν να βρεθούν στα χρόνια της κρίσης. Που δίνει την ευκαιρία σε νέους επιστήμονες να προσφέρουν στην πατρίδα μας, μέσα από καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας. Που στέλνει ταυτόχρονα το μήνυμα ότι η Ελλάδα -με Πρωθυπουργό τον Κυριάκο Μητσοτάκη- επέστρεψε, στέκει γερά τράβα μπροστά και πάει ψηλά".
Στην προσωπικότητα και το έργο του Άλμπερτ Μπουρλά αναφέρθηκε ο Κωνσταντίνος Ζέρβας, καλωσορίζοντάς τον στην πόλη, λέγοντας πως ο ίδιος ως δήμαρχος Θεσσαλονίκης είχε την εμπειρία του χειρισμού του κρούσματος 0, αφού εδώ εντοπίστηκε το πρώτο κρούσμα κορονοϊού. Ο κ. Ζέρβας αναφέρθηκε στη Θεσσαλονίκη της καινοτομίας και των επενδύσεων και δήλωσε την υποστήριξή του στο έργο της ανέγερσης του Μουσείου του Ολοκαυτώματος και τις ενέργειες που έχει κάνει η διοίκηση του Δήμου προς αυτή την κατεύθυνση.
Για "έναν άνθρωπο όχι μόνο σήκωσε την Ελλάδα ψηλά αλλά κατάφερε, μέσα από τη δουλειά του ιδίου και των συνεργατών του στον παγκόσμιο κολοσσό της Pfizer να αποδείξει […] ότι όταν είσαι προσηλωμένος στο στόχο κι έχεις όραμα και όρεξη για δουλειά, δεν μπορεί να σε σταματήσει τίποτα", έκανε αναφορά στον δικό του χαιρετισμό ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας. "Ο Άκης Μπουρλά δεν είναι απλά μια παγκόσμια προσωπικότητα […] αλλά και ο άνθρωπος εκείνος που αποτελεί ζωντανό φάρο για όλους μας", ανέφερε χαρακτηριστικά ο περιφερειάρχης.
Για τον συμφοιτητή και φίλο του, ο οποίος "ταξίδεψε το όνομα της πόλης και του Πανεπιστημίου σε όλο τον κόσμο", μίλησε, από την πλευρά του, ο πρύτανης του ΑΠΘ, καθηγητής Νίκος Παπαϊωάννου, ενώ αναφέρθηκε και "στο εθνικό οικοσύστημα καινοτομίας που δομείται, λειτουργεί κι αναπτύσσεται με βάση το δημόσιο ελληνικό πανεπιστήμιο". "Η βόρεια Ελλάδα και η σύγχρονη Θεσσαλονίκη αποτελεί αδιαμφισβήτητο πόλο έλξης για την έρευνα, την καινοτομία και την επιχειρηματικότητα στη χώρα", τόνισε ο πρύτανης.
Παρούσα στην εκδήλωση ήταν και η επίσης επίτιμη πρόεδρος του Συνδέσμου Φιλίας Ελλάδας - Ισραήλ (σ.σ. είχε αναγορευτεί τον περασμένο Σεπτέμβριο) και πρόεδρος της Επιτροπής Ελλάδας 2021 Γιάννα Αγγελοπούλου, που σε δήλωσή της τόνισε -μεταξύ άλλων- πως "η αναγόρευση του Δρα Άλμπερτ Μπουρλά, ενός από τους πρωτοπόρους της εποχής μας, σε Επίτιμο Πρόεδρο του Συνδέσμου Ελλάδας-Ισραήλ, στρέφει το βλέμμα μας προς το μέλλον. Στις καινοτόμες αναπτυξιακές ιδέες και τις επενδύσεις, που με τη συμπόρευση και τη συνεργασία της Ελλάδας και του Ισραήλ, γίνονται εφαλτήριο για πρόοδο και ευημερία. Όπως η μεγάλη επένδυση της Pfizer στη Θεσσαλονίκη, που ανοίγει δρόμους σε νέους επιστήμονες να διαπρέψουν, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη του τεχνολογικού αποτυπώματος της χώρας μας".
"Μαζί με τον κ. Μπουρλά, λοιπόν, εδώ, στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο που τελειώσαμε και οι δυο, ενώνουμε τις δυνάμεις μας με εκείνους που πιστεύουν στους κοινούς αγώνες για την επίτευξη κοινών στόχων", επισημαίνει η κ. Αγγελοπούλου.
Το "παρών" στη σημερινή εκδήλωση έδωσαν εκπρόσωποι κομμάτων, βουλευτές, εκπρόσωποι των αυτοδιοικητικών, στρατιωτικών και διπλωματικών αρχών, του ακαδημαϊκού κόσμου, των Επιμελητηρίων της Θεσσαλονίκης κ.ά.
Η εκδήλωση άνοιξε και έκλεισε με την καλλιτεχνική συμβολή του Τμήματος Μουσικής Επιστήμης και Τέχνης (ΤΜΕΤ) του Πανεπιστημίου Μακεδονίας, ενώ κατά τη διάρκεια της τελετής προς στιγμήν σημειώθηκε ένταση, όταν στην αίθουσα μπήκαν μη εμβολιασμένοι υγειονομικοί σε αναστολή κι άρχισαν να φωνάζουν "να μας απαντήσει ένα γιατί" κ.ά. Οι υγειονομικοί οδηγήθηκαν εκτός της αίθουσας από αστυνομικούς και η εκδήλωση συνεχίστηκε με την κ. Παναγοπούλου να παίρνει τον λόγο.
