Ο Αναπληρωτής Γενικός Διευθυντής της Media Strom μιλά στο ΒusinessNews.gr για την πορεία, τις επενδύσεις, τις αρχές και τη φιλοσοφία μιας εταιρείας που ξεκίνησε από ένα μικρό εργαστήριο στο Μεταξουργείο και πλέον αποτελεί τον leader στην ελληνική αγορά στρωμάτων και προϊόντων ύπνου.
Tου Δημήτρη Τσουκαλά
Η Αθηναϊκή Στρωματοποιία - Media Strom έχει να επιδείξει μια μακρά πορεία στην ελληνική αγορά. Ποιες θα λέγατε πως είναι οι ημερομηνίες-σταθμοί σε αυτήν τη διαδρομή;
Η Media Strom δραστηριοποιείται σχεδόν 50 χρόνια στην ελληνική αγορά, καθώς ιδρύθηκε το 1967, σαν μια οικογενειακή επιχείρηση. Τα τελευταία χρόνια ηγείται της αγοράς στρωμάτων και προϊόντων ύπνου και, μάλιστα, με πολύ μεγάλη διαφορά από τον δεύτερο παίκτη. Ουσιαστικά, ο τζίρος της Media Strom ισούται με τους τζίρους των τεσσάρων επόμενων παικτών συνδυαστικά. Βασικά χαρακτηριστικά μας όλα αυτά τα χρόνια είναι η καινοτομία και η πρωτοπορία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το γεγονός ότι η εταιρεία μας πρώτη υιοθετεί στα προϊόντα της πλήθος υλικών της σύγχρονης στρωματοποιίας.
Μέσα στη μακρά διαδρομή μας υπάρχουν αρκετές ημερομηνίες-σταθμοί για την εταιρεία. Για παράδειγμα, το 1976, κόντρα στους καιρούς και στα όσα ήθελε η εποχή, δημιουργήθηκε από την εταιρεία το πρώτο ορθοπεδικό στρώμα για την ελληνική αγορά. Μιλάμε για ένα στρώμα, η αξία του οποίου ήταν περίπου η τριπλάσια σε σχέση με την τιμή που συνήθως κόστιζε ένα στρώμα εκείνη την περίοδο. Ήταν μια μεγάλη τομή, ένα μεγάλο τόλμημα των ιδρυτών της εταιρείας, οι οποίοι, μάλιστα, ένα χρόνο μετά, το 1977, δημιούργησαν το πρώτο κατάστημα λιανικής πώλησης της εταιρείας στην Ελλάδα. Εκείνη τη στιγμή η εταιρεία ξεκίνησε να έρχεται σε επαφή με τον καταναλωτή και αυτό της έδωσε άμεσα ένα συγκριτικό πλεονέκτημα σε σχέση με τον ανταγωνισμό, καθώς είχε τη δυνατότητα να επικοινωνεί με τον τελικό χρήστη του προϊόντος και να παίρνει πολύτιμο feedback σχετικά με τις εντυπώσεις και τις προτιμήσεις του κοινού.
Ημερομηνία-σταθμό θα μπορούσα να χαρακτηρίσω και το 2004, όταν παρουσιάσαμε στην αγορά την εξελιγμένη σειρά προϊόντων Οptimum. Μέχρι τότε υπήρχε ο μύθος ότι τα σκληρά στρώματα είναι τα πιο κατάλληλα για το ανθρώπινο σώμα. Ωστόσο, το 2003 έγινε μια έρευνα σε πανεπιστημιακό νοσοκομείο στην Ισπανία, από την οποία προέκυψε πως τα ημίσκληρα στρώματα λειτουργούσαν ευεργετικά τόσο για ανθρώπους με μυοσκελετικά προβλήματα όσο και για απόλυτα υγιείς ανθρώπους. Με βάση τα ευρήματα αυτής της έρευνας αναπτύξαμε τη σειρά Optimum, με ημίσκληρα στρώματα, η οποία τοποθετήθηκε στο Upper market. Η σειρά γνώρισε πολύ μεγάλη αποδοχή από το καταναλωτικό κοινό και βοήθησε και εμάς να «δανείσουμε» τεχνογνωσία και εμπειρία και στις υπόλοιπες πιο οικονομικές σειρές.
Επίσης, θα πρέπει να σημειώσω πως ήμασταν οι πρώτοι που εισαγάγαμε στην ελληνική αγορά τα λεγόμενα «ντυμένα» κρεβάτια, τα κρεβάτια αμερικανικού τύπου, δηλαδή, με στρώμα και υπόστρωμα, που σε άλλες χώρες έχουν πολύ μεγάλη διείσδυση.
Γενικά, είμαστε εστιασμένοι σαν εταιρεία στα προϊόντα που προάγουν την ποιότητα του ύπνου και συνακόλουθα την ποιότητα ζωής του ανθρώπου.
Σημαντικό κομμάτι της λειτουργίας και δραστηριότητάς σας αποτελούν οι υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις της εταιρείας. Μπορείτε να μας περιγράψετε τη σημαντική αυτή επένδυση που έχετε πραγματοποιήσει και τους λόγους που σας οδήγησαν σε αυτήν;
Οι σύγχρονες εγκαταστάσεις στις οποίες βρισκόμαστε σήμερα αποτελούσαν ένα όνειρο ζωής για τους ιδρυτές της εταιρείας, που ήθελαν πάντα να δημιουργήσουν ένα υπερσύγχρονο εργοστάσιο. Πρόκειται πραγματικά για ένα υπερσύγχρονο εργοστάσιο, η κατασκευή του οποίου ολοκληρώθηκε το 2010. Οι ξένοι ειδικοί -και αναφέρομαι σε προμηθευτές από το εξωτερικό, τόσο για πρώτες ύλες όσο και εξοπλισμό- κατατάσσουν το εργοστάσιο μεταξύ των τριών πιο αυτοματοποιημένων μονάδων στον κόσμο και το πλέον αυτοματοποιημένο εργοστάσιο στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή. Οι εγκαταστάσεις αυτές μάς δίνουν πολύ μεγάλες δυνατότητες παραγωγής, αλλά και σημαντική ευελιξία ως εταιρεία. Πρόκειται για επένδυση ύψους 15 εκατ. ευρώ, ενώ η ολοκλήρωση της κατασκευής των κτιριακών εγκαταστάσεων συνοδεύτηκε από την αγορά state of the art μηχανολογικού εξοπλισμού. Έχουμε τον καλύτερο τεχνολογικό εξοπλισμό αυτή τη στιγμή και διαρκώς εξετάζουμε περαιτέρω βελτιώσεις.
Ποιο είναι το αποτύπωμα της εταιρείας στην ελληνική οικονομία και κοινωνία; (έσοδα, φόροι, επενδύσεις, εργαζόμενοι κ.λπ.);
Ο κύκλος εργασιών μας το 2014 ήταν 19,35 εκατ. ευρώ, αυξημένος περίπου κατά 5% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά. Φυσικά, αυτές οι επιδόσεις είναι οι χαμηλότερες που έχουμε σημειώσει την τελευταία δεκαετία. Η εταιρεία στην περίοδο μέχρι το 2010 κατέγραφε τζίρους της τάξεως των 37-38 εκατ. ευρώ, αλλά η πτώση στα διαρκή καταναλωτικά αγαθά, φυσικά, άγγιξε και εμάς. Η σημαντική κάμψη τα τελευταία 5 χρόνια στο χώρο του επίπλου αλλά και στον τομέα της οικοδομής και της δημιουργίας νέων νοικοκυριών, από τους οποίους εξαρτάται άμεσα και η πορεία της δικής μας αγοράς, μας επηρέασε σημαντικά. Δεν χάσαμε μερίδια ή πωλήσεις από ανταγωνιστές, αλλά κληθήκαμε να διαχειριστούμε τη μεγάλη κάμψη σημαντικών συνεργατών-πελατών μας και τη συνακόλουθη μείωση της ζήτησης.
Σαν εταιρεία έχουμε πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις όπως αυτή στην οποία αναφερθήκαμε προηγουμένως στις εγκαταστάσεις μας, ενώ θα πρέπει να σημειώσουμε και την ανάπτυξη του δικτύου εταιρικών καταστημάτων μας. Την τριετία, μάλιστα, 2008-2010, προχωρήσαμε τόσο στην ανανέωση των υφιστάμενων καταστημάτων όσο και στη διεύρυνση του δικτύου, προσθέτοντας σε αυτό 2-3 καταστήματα κάθε χρόνο. Το δίκτυό μας αυτή τη στιγμή αριθμεί 31 εταιρικά καταστήματα και για την ανάπτυξη αυτή έχουν επενδυθεί περίπου 2,5 εκατ. ευρώ. Σε αυτά θα πρέπει να προστεθούν και τα 21 καταστήματα franchise καθώς και 56 shop in shop. Όσον αφορά το προσωπικό, απασχολούμε 200 εργαζομένους και αυτό που θέλω να υπογραμμίσω είναι πως παρά τη δύσκολη οικονομική συγκυρία, η εταιρεία με πολλή φυσικά προσπάθεια και αγώνα έχει κατορθώσει να είναι απόλυτα συνεπής στις υποχρεώσεις της απέναντι σε ασφαλιστικούς φορείς, τράπεζες, Δημόσιο και, βέβαια, και προς τους ανθρώπους της. Αισιοδοξούμε δε πως εάν το μακροοικονομικό περιβάλλον σταθεροποιηθεί, θα μπορούμε να ατενίζουμε με μεγαλύτερη αισιοδοξία τα χρόνια που έρχονται.
Σχεδιάζετε να πραγματοποιήσετε νέες επενδύσεις στα επόμενα χρόνια; Τι προβλέπει το πλάνο σας;
Υπάρχουν πολλά και σημαντικά πλάνα, αλλά αυτήν τη στιγμή, όπως καταλαβαίνετε, είναι «στο συρτάρι», καθώς μας επηρεάζει κατά πολύ, όσον αφορά τη λήψη της τελικής απόφασης, το μακροοικονομικό περιβάλλον. Το κατάλληλο timing στο χώρο των επιχειρήσεων είναι πολύ σημαντικό και γι’ αυτό περιμένουμε την κατάλληλη στιγμή για να προχωρήσουμε στα επόμενα βήματά μας, προκειμένου να μπορέσουμε τα καρπωθούμε το μέγιστο δυνατό από αυτά.
Ποια θα λέγατε πως είναι η φιλοσοφία αλλά και το γενικότερο όραμα της εταιρείας;
Η εταιρεία έχει ουσιαστικά σαν αποστολή να βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου και ως εκ τούτου τη ζωή των ανθρώπων. Εκεί είμαστε ταγμένοι. Επίσης, από την αρχή της ίδρυσης και μέχρι σήμερα, η Media Strom διέπεται από κάποιες αρχές και αξίες, που παραμένουν σταθερές και αναλλοίωτες στο χρόνο. Είμαστε μια εταιρεία καινοτόμος και πρωτοπόρος, που διαρκώς προσπαθεί να τοποθετεί όλο και πιο ψηλά τον πήχυ. Όλα αυτά τα χρόνια εστιάζουμε στην ποιότητα των προϊόντων και των υπηρεσιών και γι’ αυτό το όνομά μας έχει γίνει γνωστό κυρίως από τη διαφήμιση στόμα-με-στόμα μέσω των ευχαριστημένων πελατών μας, που μετέφεραν την ικανοποίησή τους. Ακόμη, η εταιρεία χαρακτηρίζεται από ήθος, τόσο σε επαγγελματικό όσο και επιχειρηματικό επίπεδο. Σεβόμαστε τους εργαζομένους μας και όλους τους stakeholders και συνεργαζόμενους φορείς. Επιπλέον, είμαστε μια εταιρεία που πραγματικά αγαπάει τη χώρα της και θέλει να στηρίξει την ελληνική οικονομία. Απλά σημειώνω πως η μεγάλη μας επένδυση στο εργοστάσιο ολοκληρώθηκε το 2010, σε μια περίοδο έντονης αποβιομηχανοποίησης στην Ελλάδα. Πιστεύουμε στη δύναμη του Έλληνα εργαζομένου και ενώ υπήρχαν προσκλήσεις να επενδύσουμε στο εξωτερικό, αποφασίσαμε -πολύ ορθά πιστεύω- να πραγματοποιήσουμε τις σχετικές κινήσεις μας στην Ελλάδα.
Αποτελείτε τη δεύτερη γενιά στο μάνατζμεντ της εταιρείας. Ποιες προκλήσεις κρύβει η ανάληψη της διοίκησης μιας επιχείρησης οικογενειακής μεν, σημαντικού μεγέθους δε;
Η μεγάλη πρόκληση είναι, φυσικά, να φανείς αντάξιος συνεχιστής. Πρέπει να συνεχίσεις μια πολύ μεγάλη επιτυχία. Η Media Strom ξεκίνησε από ένα μικρό εργαστήριο στο Μεταξουργείο και σήμερα είναι μια μεγάλη βιομηχανία και ο leader της αγοράς. Η πρόκληση είναι να συνεχίσουμε αυτή την πορεία και να μεγαλώσουμε ακόμη περισσότερο την επιχείρηση, δεδομένων μάλιστα της σημαντικής αύξησης του ανταγωνισμού, της διεθνοποίησης και της ανάδυσης εναλλακτικών καναλιών, αλλά και της διαμόρφωσης ενός διαφορετικού και πιο συνειδητοποιημένου καταναλωτικού κοινού. Η Media Strom ξεκίνησε την πορεία της σε μια άλλη Ελλάδα με διαφορετικές ανάγκες. Η δίψα για καινούργια προϊόντα και για βελτίωση του επίπεδου ζωής ήταν πολύ μεγαλύτερη τότε. Ο Έλληνας καταναλωτής σήμερα έχει αλλάξει, η διεθνοποίηση του έχει προσφέρει περισσότερες παραστάσεις, η πρόσβαση σε πληροφορίες και η ενημέρωση είναι μεγαλύτερες από ποτέ. Οι προκλήσεις είναι μεγάλες αλλά και εξαιρετικά ενδιαφέρουσες ταυτόχρονα.
