Στην Αθήνα επέστρεψε ο ασημένιος Ολυμπιονίκης στο αγώνισμα των 10χλμ. ανοιχτής θαλάσσης των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο Σπύρος Γιαννιώτης. Ο Έλληνας πρωταθλητής, ο οποίος συγκλόνισε με την εμφάνισή του στον τελικό-θρίλερ που κρίθηκε στη μια χεριά, προσγειώθηκε στο «Ελ. Βενιζέλος» στις 11:40.
Μαζί του επέστρεψαν στην Ελλάδα ο προπονητής του Νίκος Γέμελος και η συναθλήτριά του Κέλλυ Αραούζου, η οποία κατετάγη 11η στον αντίστοιχο αγώνα των γυναικών. Ο Έλληνας πρωταθλητής έκανε την εμφάνισή του με την ελληνική σημαία στο λαιμό λίγο μετά τις 12 το μεσημέρι.
«Έχω ανατριχιάσει» είπε αντικρίζοντας τον κόσμο και τους δημοσιογράφους που τον υποδέχθηκαν. «Δεν υπάρχουν λόγια, είναι απίστευτο αυτό που ζω, νοιώθω μια απίστευτη ικανοποίηση» συνεχισε ο Έλληνας πρωταθλητής.
«Είναι πολύ ωραίο να σταματάς ψηλά» πρόσθεσε με νόημα απαντώντας στην ερώτηση για το αν σκοπεύει να συνεχίσει να αγωνίζεται όπως του ζήτησαν τα μέλη της ελληνικής αποστολής στο Ρίο.
Ερωτηθείς για το πώς ένοιωσε για το μετάλλιο έτσι όπως ήρθε στην τελευταία του παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες είπε ότι «έγιναν πραγματικότητα το απωθημένο τοσων ετών προσπάθειας και υπομονής».
Κερκυραίος κολυμβητής εξήγησε ότι ζήτησε να μην υποβληθει ένσταση «γιατι ο Ολλανδός ήταν αυτός που ακούμπησε πρώτος το χέρι του».
«Μέχρι και που ακούμπησα το χέρι μου στο ταμπλό δεν το περίμενα. Είναι κάτι μοναδικό. Έδωσα παραπάνω από ό,τι είχα. Πλέον νοιώθω ολοκληρωμένος ως αθλητής» συνέχισε ο Γιαννιώτης.
Όσο για το τι είναι αυτό που θα κάνει πρώτα από όλα ήταν ειλικρινής λέγοντας «θέλω να ξεκουραστώ» αν και όπως είπε δεν πρόκειται να εγκαταλείψει τον αθλητισμό με τον οποίο ασχολείται εδώ και 30 χρόνια.
