Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ διατήρησε σταθερά τα επιτόκια, όπως ανακοινώθηκε την Τετάρτη, ενώ έδειξε επίσης ότι εξακολουθεί να αναμένει μια ακόμη αύξηση πριν από το τέλος του έτους και λιγότερες μειώσεις από ό,τι είχε αναφερθεί προηγουμένως το επόμενο έτος.
Η Fed έκρινε ότι το τρέχον επίπεδο του 5,25% με 5,5% είναι επί της παρούσης αρκούντως περιοριστικό προκειμένου να παραμείνει ο πληθωρισμός σε πτωτική πορεία, χωρίς να ασκείται πίεση που θα μπορούσε να εκτροχιάσει την οικονομία της χώρας.
Οι αξιωματούχοι αναμένουν τώρα ότι τα επιτόκια θα υποχωρήσουν μόνο κατά μισή ποσοστιαία μονάδα το 2024 αντί για 1 ποσοστιαία μονάδα που ανέμεναν τον Ιούνιο. Ειδικότερα, τα επιτόκια προβλέπεται να μειωθούν στο 5,1% ώς το τέλος του 2024 και στο 3,9% ώς το τέλος του 2025.
Συγκεκριμένα, οι αναθεωρημένες προβλέψεις των αξιωματούχων της Fed (dot plot) δείχνουν ακόμα μία αύξηση των επιτοκίων φέτος και ακολούθως δύο μειώσεις επιτοκίων το επόμενο έτος, αντί των τεσσάρων μειώσεων που είχαν υποδείξει οι προβλέψεις τους τον Ιούνιο.
Σχετικά με τον πληθωρισμός περιμένουν να υποχωρήσει στο 2,2% μέχρι το τέλος του 2025, προτού επιτευχθεί τελικά ο στόχος του 2% το 2026.
Για την πορεία των επιτοκίων πέραν του 2024, οι αξιωματούχοι της ομοσπονδιακής τράπεζας περιμένουν περαιτέρω μειώσεις που θα τα φέρουν στο 3,9% έως το τέλος του 2025 (από το 3,4% που προέβλεπαν τον Ιούνιο) και στο 2,9% μέχρι το τέλος του 2026.
Σύμφωνα με τις επικαιροποιημένες προβλέψεις της Fed σημειώνεται αυξανόμενη εμπιστοσύνη στο σενάριο μιας "ήπιας προσγείωσης" της οικονομία των ΗΠΑ, στο οποίο ο πληθωρισμός θα μειώνεται χωρίς να επιφέρει απότομη πτώση της ανάπτυξης ή απότομη αύξηση της ανεργίας.
Τέλος, οι αξιωματούχοι της τράπεζας βλέπουν το ΑΕΠ των ΗΠΑ να αυξάνεται κατά 2,1% φέτος, από την ανάπτυξη 1% που προέβλεπαν τον Ιούνιο και νέα αύξηση κατά 1,5% το επόμενο έτος. Στο μεταξύ, το ποσοστό ανεργίας (σήμερα στο 3,8%) φαίνεται να κορυφώνεται στο 4,1% το 2024 και να παραμένει εκεί για το 2025 - έναντι του 4,5% που αναμενόταν τον Ιούνιο.
Υπενθυμίζεται ότι από τις 17 Μαρτίου 2022 που ξεκίνησε ο τρέχοντας κύκλος σύσφιξης, η Fed έχει αυξήσει τα επιτόκια της κατά 525 μονάδες βάσης (από το εύρος του 0% με 0,25% στο 5,25% με 5,5%).
