Ο πρόεδρος της Federal Reserve Τζερόμ Πάουελ έκανε λόγο για αυστηρή δέσμευση την Παρασκευή ως προς την ανάσχεση του πληθωρισμού, προειδοποιώντας ότι αναμένει από την κεντρική τράπεζα να συνεχίσει να αυξάνει τα επιτόκια με τρόπο που θα προκαλέσει "οικονομική πίεση" στην οικονομία των ΗΠΑ, σύμφωνα με το CNBC.
Στην πολυαναμενόμενη ετήσια ομιλία του για τη νομισματική πολιτική στο Jackson Hole του Ουαϊόμινγκ, ο Πάουελ επιβεβαίωσε ότι η Fed θα "χρησιμοποιήσει δυναμικά τα εργαλεία της" για να χαλιναγωγήσει τον πληθωρισμό που εξακολουθεί να βρίσκεται κοντά στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 40 ετών.
Ακόμη και με μια σειρά τεσσάρων διαδοχικών αυξήσεων των επιτοκίων συνολικού ύψους 2,25 ποσοστιαίων μονάδων, ο Πάουελ είπε ότι αυτό "δεν είναι σημείο για να σταματήσουμε" παρόλο που τα επιτόκια είναι πιθανώς γύρω από μια περιοχή που θεωρείται ούτε ενθαρρυντική ούτε περιοριστική για την ανάπτυξη.
"Ενώ τα υψηλότερα επιτόκια, η βραδύτερη ανάπτυξη και οι πιο ήπιες συνθήκες στην αγορά εργασίας θα μειώσουν τον πληθωρισμό, θα επιφέρουν επίσης πόνο στα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις", είπε ο Πάουελ. "Αυτό είναι το ατυχές κόστος της μείωσης του πληθωρισμού. Αλλά μια αποτυχία αποκατάστασης της σταθερότητας των τιμών θα σήμαινε πολύ μεγαλύτερο πόνο", πρόσθεσε.
Οι δηλώσεις του κεντρικού τραπεζίτη έρχονται εν μέσω ενδείξεων ότι ο πληθωρισμός μπορεί να έχει κορυφωθεί, ωστόσο δεν παρουσιάζει έντονα σημάδια υποχώρησης.
Δύο δείκτες που παρακολουθεί στενά η Fed, ο δείκτης τιμών καταναλωτή και ο δείκτης τιμών προσωπικών δαπανών κατανάλωσης, έδειξαν ότι οι τιμές μεταβλήθηκαν ελάχιστα τον Ιούλιο, εξαιτίας σε μεγάλο βαθμό της απότομης πτώσης του ενεργειακού κόστους.
Την ίδια στιγμή, άλλοι τομείς της οικονομίας επιβραδύνονται. Ειδικά η στέγαση πέφτει με ταχείς ρυθμούς και οι οικονομολόγοι αναμένουν ότι η τεράστια αύξηση των προσλήψεων τον τελευταίο ενάμιση χρόνο είναι πιθανό να μειωθεί.
Ωστόσο, ο Πάουελ προειδοποίησε ότι η εστίαση της Fed είναι ευρύτερη από δεδομένα ενός ή δύο μηνών και ότι θα συνεχίσει να προχωρά έως ότου ο πληθωρισμός υποχωρήσει πιο κοντά στο μακροπρόθεσμο στόχο του 2%.
"Μεταφέρουμε σκόπιμα την πολιτική μας σε ένα επίπεδο που θα είναι αρκετά περιοριστικό ώστε να επιστρέψει ο πληθωρισμός στο 2%," είπε. Με το βλέμμα στο μέλλον, ο Πάουελ πρόσθεσε ότι "η αποκατάσταση της σταθερότητας των τιμών πιθανότατα θα απαιτήσει τη διατήρηση μιας περιοριστικής πολιτικής για κάποιο χρονικό διάστημα. Το ιστορικό αρχείο προειδοποιεί έντονα για την πρόωρη χαλάρωση της πολιτικής".
Η οικονομία προέρχεται από διαδοχικά τρίμηνα αρνητικής αύξησης του ΑΕΠ, ένας κοινώς διαδεδομένος ορισμός της ύφεσης. Ωστόσο, ο Πάουελ και οι περισσότεροι άλλοι οικονομολόγοι βλέπουν ότι η υποκείμενη οικονομία είναι ισχυρή αν επιβραδύνεται.
«Στην ουσία, ο Πάουελ δηλώνει ξεκάθαρα ότι αυτή τη στιγμή, η καταπολέμηση του πληθωρισμού είναι πιο σημαντική από την υποστήριξη της ανάπτυξης», δήλωσε ο Τζέφρι Ρόουτς, επικεφαλής οικονομολόγος της LPL Financial.
Η ομιλία του Πάουελ ήταν ασυνήθιστα σύντομη. Ενώ οι ηγέτες της Fed, συμπεριλαμβανομένου του Πάουελ, έχουν χρησιμοποιήσει συχνά το συμπόσιο του Τζάκσον Χόλε ως ευκαιρία για να περιγράψουν γενικές αλλαγές πολιτικής, οι παρατηρήσεις του Πάουελ την Παρασκευή ήταν μόλις οκτώ λεπτά.
Ξεκινησε την ομιλία σημειώνοντας ότι «οι παρατηρήσεις μου θα είναι πιο σύντομες, η εστίασή μου στενότερη και το μήνυμά μου πιο άμεσο». «Η σταθερότητα των τιμών είναι ευθύνη της Federal Reserve και χρησιμεύει ως το θεμέλιο της οικονομίας μας», είπε. «Χωρίς σταθερότητα τιμών, η οικονομία δεν λειτουργεί για κανέναν».
Οι αγορές αναμένουν την επόμενη συνεδρίαση της Fed τον Σεπτέμβριο για να δουν εάν η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς που ορίζει τα επιτόκια για να δει εάν θα θεσπίσει τρίτη συνεχόμενη αύξηση 0,75 ποσοστιαίες μονάδες. Ο Πάουελ είπε ότι η απόφαση «θα εξαρτηθεί από το σύνολο των εισερχόμενων δεδομένων και τις εξελισσόμενες προοπτικές. Σε κάποιο σημείο, καθώς η στάση της νομισματικής πολιτικής σφίγγει περαιτέρω, πιθανότατα θα καταστεί σκόπιμο να επιβραδυνθεί ο ρυθμός των αυξήσεων».
Επί του παρόντος, οι έμποροι τιμολογούν μια κλιμάκωση μεταξύ αύξησης μισής μονάδας και τριών τετάρτων. Από το πρωί της Παρασκευής αμέσως μετά την ομιλία του Πάουελ, η πιθανότητα για κίνηση μισής μονάδας ήταν στο 51,5%, σύμφωνα με τη μέτρηση FedWatch του Ομίλου CME.
