Η Air Liquide ανακοίνωσε την ανάληψη έργου που αφορά τη λειτουργία μιας εγκατάστασης αποθήκευσης ηλίου σε μεγάλες ποσότητες στο Gronau-Epe στην περιοχή της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, 120 χιλιόμετρα από το Ντίσελντορφ, στη Γερμανία. Με την πρωτοβουλία αυτή, η Air Liquide, παγκόσμιος ηγέτης στην αγορά ηλίου μετά την εξαγορά της Airgas, θα μπορεί να ανταποκριθεί καλύτερα στις ανάγκες των πελατών της για ένα αξιόπιστο και προβλέψιμο εφοδιασμό ηλίου.
Η κύρια πρόκληση της αγοράς ηλίου είναι η έγκαιρη ανταπόκριση στα αιτήματα των πελατών, ανεξάρτητα από την αξιοπιστία των πηγών παραγωγής, εξασφαλίζοντας το βέλτιστο χρόνο μεταφοράς στους πελάτες, και αποφεύγοντας τις απώλειες που οφείλονται στην αύξηση της θερμοκρασίας του ηλίου που μπορεί να συμβεί κατά τη μεταφορά. Η νέα λύση αποθήκευσης της Air Liquide απαντά σε αυτή την πρόκληση, προσφέροντας στους πελάτες της μια υπηρεσία που τους διασφαλίζει την προμήθεια ηλίου.
Αυτή η νέα εγκατάσταση αποθήκευσης ηλίου αποτελεί μια παγκόσμια πρωτιά. Το καθαρό ήλιο αποθηκεύεται σε μεγάλες ποσότητες στα 1.300 μέτρα υπογείως, σε μια κοιλότητα άλατος που διαχειρίζεται η Air Liquide, όπου το φυσικό θαλασσινό νερό χρησιμοποιείται για να ρυθμίσει τον όγκο της αποθήκευσης. Το έργο υλοποιήθηκε εγκαίρως, κυρίως χάρη στη στενή συνεργασία με τις Αρχές Εξόρυξης της περιοχής Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας.
Η Air Liquide, η οποία κατέχει τα δικαιώματα εκμετάλλευσης της κοιλότητας, μπορεί να αποθηκεύσει στο Gronau-Epe ποσότητα μεγαλύτερη από την ετήσια παραγωγή ηλίου. Δεδομένου ότι το ήλιο είναι μη εύφλεκτο και αδρανές αέριο που υπάρχει στον αέρα σε πολύ μικρές ποσότητες, η αποθήκευση είναι ασφαλής και περιβαλλοντικά ουδέτερη.
Με τον τρόπο αυτό, η Air Liquide παρέχει μία ολοκληρωμένη και αξιόπιστη προσφορά σχετικά με το ήλιο, που περιλαμβάνει στρατηγικές πηγές προμήθειας, ένα σύστημα logistics παγκόσμιου βεληνεκούς και εγκατάσταση στους χώρους του πελάτη. Το σύστημα logistics της περιλαμβάνει πλέον έναν από τους μεγαλύτερους στόλους ISO εμπορευματοκιβωτίων ηλίου, με κάθε εμπορευματοκιβώτιο να μεταφέρει ήλιο στους -269°C - θερμοκρασία κοντά στο απόλυτο μηδέν – και ένα πλήρως ψηφιοποιημένο σύστημα ελέγχου υπό την επίβλεψη ειδικών ομάδων στις ΗΠΑ, την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Ασία.
Ο François Darchis, Αντιπρόεδρος, μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής της Air Liquide και υπεύθυνος για θέματα Καινοτομίας, δήλωσε: «Χάρη στις προηγμένες τεχνολογίες και τις γνώσεις μηχανικής που διαθέτει, η Air Liquide προσφέρει στους πελάτες της μια μοναδική και αξιόπιστη αλυσίδα προμήθειας ηλίου, που λαμβάνει υπόψιν της τις νέες τους χρήσεις. Η πρωτοβουλία αυτή καταδεικνύει το πνεύμα καινοτομίας του Ομίλου και είναι πλήρως εναρμονισμένη με την επικεντρωμένη στις ανάγκες των πελατών στρατηγική μας.».
