Τη δέσμευση της ΕΕ για «μεγαλύτερη μέχρι σήμερα στήριξη» της Ουκρανίας με ενίσχυση της ενεργειακής της υποδομής και της αεράμυνας, υποσχέθηκε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, μιλώντας για την Κατάσταση της Ένωσης στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο. "Ο στόχος μας παραμένει να στηρίξουμε την Ουκρανία όσο καλύτερα μπορούμε", τόνισε η Φον. ντερ Λάιεν. «Γνωρίζουμε ότι ο ερχόμενος χειμώνας θα είναι δύσκολος για την Ουκρανία», ανέφερε, υπογραμμίζοντας ότι οι βορειοκορεατικοί πύραυλοι και τα ρωσικά drones «δεν μπορούν να κάμψουν το πνεύμα αντίστασης των Ουκρανών». Όπως ανακοίνωσε, η ΕΕ και οι εταίροι της θα ενισχύσουν την ανθρωπιστική βοήθεια προς την Ουκρανία και θα στηρίξουν τον εφοδιασμό της με ηλεκτρική ενέργεια και θέρμανση.
Αναφερόμενη ειδικότερα στην ενίσχυση της ουκρανικής αεράμυνας, η Φον ντερ Λάιεν υπενθύμισε ότι την περασμένη εβδομάδα εγκρίθηκε για πρώτη φορά η αγορά αμερικανικών αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot, οι οποίοι θα πρέπει να παραδοθούν επειγόντως. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι τα υπόλοιπα διαθέσιμα κεφάλαια του ευρωπαϊκού χρηματοδοτικού εργαλείου SAFE θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν για ένα νέο πρόγραμμα κοινών έργων με ουκρανικές εταιρείες. Συγκεκριμένα αναφέρθηκε στο πρόγραμμα FREYA - ένα οικονομικά προσιτό και ευέλικτο σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας, το οποίο έχει ήδη δρομολογηθεί στο πλαίσιο της αντιβαλλιστικής συμμαχίας που συγκροτήθηκε στο Παρίσι στις 13 Ιουλίου μεταξύ της Ουκρανίας και εννέα ευρωπαϊκών χωρών. Όπως είπε η Φον ντερ Λάιεν, στο πρόγραμμα αυτό θα συνδυαστούν η πολεμική εμπειρία και η καινοτομία της Ουκρανίας με την τεχνονωσία και την παραγωγική ικανότητα της Ευρώπης.
Αναφορικά με τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας, η Φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι θα υπάρξει αυστηρότερη εφαρμογή, με έμφαση στο κλείσιμο των υφιστάμενων «παραθύρων» που επιτρέπουν την παράκαμψή τους. «Αυτό που χρειάζεται δεν είναι κατ' ανάγκη νέες κυρώσεις, αλλά πάνω απ' όλα η επιβολή των υφιστάμενων κυρώσεων», υπογράμμισε, σημειώνοντας ότι οι κυρώσεις ασκούν «τεράστια πίεση» στη ρωσική οικονομία.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η αναφορά της Φον ντερ Λάιεν στη μικρή Σάσα, που σε ηλικία έξι ετών, έχασε το αριστερό της πόδι όταν ρωσικός πύραυλος έπληξε το σπίτι της. Η Σάσα και η μητέρα της ήταν παρούσες στην Ολοέλεια και καταχειροκροτήθηκαν από τους ευρωβουλευτές, αφού η Πρόεδρος της Επιτροπής αναφέρθηκε στην ιστορία της μικρής. Η Σάσα με το νέο της προσθετικό μέλος έχει επιστρέψει στη γυμναστική που τόσο αγαπούσε και άρχισε να κερδίζει διαδοχικά χρυσά μετάλλια. Το φετινό καλοκαίρι ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο με την περιοδεία της «Dance of Freedom», μεταφέροντας, όπως είπε η φον ντερ Λάιεν, το μήνυμα της ανθεκτικότητας του ουκρανικού λαού, με εμφανίσεις από τον Πύργο του 'Αιφελ και την Times Square έως το Ρίο και το Τόκιο. «Και σήμερα θέλει να μεταφέρει το μήνυμά της εδώ, στην καρδιά της Ευρώπης», είπε η φον ντερ Λάιεν. «Είσαι μια μεγάλη έμπνευση για όλους μας», της είπε.
