Η Αυστραλία παρακολουθεί με ιδιαίτερο ενδιαφέρον τις πρωτοβουλίες του Καναδά για την οικοδόμηση μιας ουσιαστικά εμβαθυμένης σχέσης με την Ευρωπαϊκή Ένωση, εξετάζοντας σοβαρά το ενδεχόμενο να ακολουθήσει μια ανάλογη τροχιά. Η προσέγγιση αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική της Καμπέρα να διαφοροποιήσει τις διεθνείς εμπορικές της αλυσίδες, ως απάντηση στους προστατευτικούς δασμούς που επέβαλαν πρόσφατα οι Ηνωμένες Πολιτείες. Παρά τη μακροχρόνια διμερή συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών και τη στενή συμμαχία στον τομέα της ασφάλειας με την Ουάσινγκτον, οι εξαγωγές της Αυστραλίας δέχθηκαν σημαντικό πλήγμα, καθιστώντας αναγκαία την αναζήτηση νέων αξιόπιστων εταίρων.
Ο Αυστραλός υπουργός Εμπορίου, Ντον Φάρελ, επιβεβαίωσε ότι η κυβέρνησή του βρίσκεται στην «ίδια γραμμή» με τις καναδικές αρχές όσον αφορά την ανάγκη εμβάθυνσης των δεσμών με το ευρωπαϊκό μπλοκ. Παράλληλα, σημείωσε ότι η Καμπέρα παρακολουθεί στενά τις κινήσεις του Καναδού πρωθυπουργού, Μαρκ Κάρνεϊ. Αν και ο Αυστραλός αξιωματούχος δεν διευκρίνισε αν βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη επίσημες διαπραγματεύσεις ή ποια μορφή θα μπορούσε να λάβει μια τέτοια εταιρική σχέση, κατέστησε σαφές ότι η χώρα του παραμένει ανοικτή σε διάφορες επιλογές μελλοντικής συνεργασίας.
Η στροφή της Καμπέρα προς τις Βρυξέλλες έρχεται σε μια περίοδο που η παγκόσμια οικονομία εμφανίζεται ολοένα και πιο διχασμένη ανάμεσα στα κράτη που υιοθετούν προστατευτικές πολιτικές και σε εκείνα που υποστηρίζουν το ελεύθερο εμπόριο. Από την πλευρά της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η ενισχυμένη συνεργασία με την Αυστραλία κρίνεται ιδιαίτερα ελκυστική, καθώς η χώρα διαθέτει τεράστια αποθέματα κρίσιμων πρώτων υλών και ορυκτών, τα οποία είναι αδήριτη ανάγκη για την ευρωπαϊκή βιομηχανία και τη συνεχιζόμενη πράσινη ενεργειακή μετάβαση.
Το έδαφος για αυτή την προσέγγιση είναι ήδη γόνιμο. Μετά από διαπραγματεύσεις οκτώ ετών, η Αυστραλία και η Ευρωπαϊκή Ένωση υπέγραψαν διμερή συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών τον Μάρτιο του 2026, καταργώντας τους δασμούς στο μεγαλύτερο μέρος των εμπορευμάτων και διευκολύνοντας την ευρωπαϊκή πρόσβαση στους αυστραλιανούς φυσικούς πόρους.
Την ίδια στιγμή, οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Οτάβας και Βρυξελλών δείχνουν να ξεπερνούν τα όρια των παραδοσιακών εμπορικών συμφωνιών. Οι συζητήσεις του Καναδά με την ΕΕ περιλαμβάνουν την ενισχυμένη ελευθερία κυκλοφορίας αγαθών, υπηρεσιών και εξειδικευμένων εργαζομένων σε στρατηγικούς τομείς αιχμής, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η ενέργεια, η άμυνα και τα κρίσιμα ορυκτά. Παράλληλα, εξετάζονται κοινά έργα υποδομής σε κέντρα δεδομένων, υπηρεσίες αποθήκευσης νέφους (cloud), δορυφορικά δίκτυα και δίκτυα μεταφοράς ενέργειας. Αν και ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ απέκλεισε την πλήρη ένταξη του Καναδά στην ΕΕ, υπογράμμισε τη βούληση για τη δημιουργία μιας «μοναδικής συμμαχίας» με το ευρωπαϊκό μπλοκ -ένα μοντέλο που η Αυστραλία μελετά πλέον ως πιθανό οδικό χάρτη για το δικό της μέλλον.
