Σημαντική κλιμάκωση καταγράφεται στην ένταση μεταξύ των Ηνωμένες Πολιτείες και του Ιράν, μετά την ανακοίνωση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποίησαν αεροπορικούς βομβαρδισμούς εναντίον «κάθε στρατιωτικού στόχου» στο στρατηγικής σημασίας νησί Χαργκ, στον Περσικό Κόλπο.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε την επιχείρηση μέσω της πλατφόρμας Truth Social, υποστηρίζοντας ότι «όλοι οι στρατιωτικοί στόχοι» στο νησί καταστράφηκαν. Παράλληλα, σημείωσε ότι επέλεξε να μην πλήξει τις πετρελαϊκές υποδομές της περιοχής.
«Για λόγους αξιοπρέπειας επέλεξα να μην εξαλειφθούν οι πετρελαϊκές υποδομές στη νήσο», ανέφερε χαρακτηριστικά, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο αλλαγής στάσης. Όπως προειδοποίησε, αν η Τεχεράνη ή οποιαδήποτε άλλη δύναμη επιχειρήσει να εμποδίσει την ελεύθερη και ασφαλή διέλευση των πλοίων από το Στενό του Χορμούζ, η απόφαση αυτή ενδέχεται να επανεξεταστεί.
Η απάντηση από την ιρανική πλευρά ήταν άμεση και ιδιαίτερα σκληρή. Εκπρόσωπος του κεντρικού γενικού επιτελείου της Χαράμ αλ Ανμπιγιά, που υπάγεται στους Φρουρούς της Επανάστασης, δήλωσε ότι σε περίπτωση περαιτέρω αμερικανικών επιθέσεων «όλες οι πετρελαϊκές, οικονομικές και ενεργειακές εγκαταστάσεις που ανήκουν εν μέρει ή συνεργάζονται με τις ΗΠΑ στην περιοχή θα καταστραφούν αμέσως και θα γίνουν στάχτες».
Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, η δήλωση αυτή αποτελεί ευθεία απάντηση στις απειλές του Αμερικανού προέδρου για πιθανή καταστροφή των πετρελαϊκών υποδομών στο νησί Χαργκ, εάν η Τεχεράνη συνεχίσει να παρεμποδίζει τη ναυσιπλοΐα στο Στενό του Χορμούζ, μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές θαλάσσιες οδούς παγκοσμίως.
Το νησί Χαργκ βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του Περσικού Κόλπου, περίπου 30 χιλιόμετρα από τις ιρανικές ακτές, και φιλοξενεί τον μεγαλύτερο πετρελαιοεξαγωγικό τερματικό σταθμό της χώρας. Μέσω των εγκαταστάσεών του πραγματοποιείται περίπου το 90% των εξαγωγών ιρανικού πετρελαίου, γεγονός που το καθιστά κρίσιμο κόμβο για την οικονομία της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Παρά τους ισχυρισμούς της Ουάσιγκτον για πλήρη καταστροφή των στρατιωτικών στόχων, το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων FARS μετέδωσε ότι καμία πετρελαϊκή υποδομή δεν υπέστη ζημιές από τους βομβαρδισμούς. Σύμφωνα με το πρακτορείο, κατά τη διάρκεια της επιδρομής ακούστηκαν περίπου 15 εκρήξεις, ενώ ο βασικός στόχος των επιθέσεων φέρεται να ήταν στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Επικαλούμενο πηγές από το πεδίο, το FARS ανέφερε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις επιχείρησαν να πλήξουν συστήματα αεράμυνας του ιρανικού στρατού, τη ναυτική βάση Τζοσάν, τον πύργο ελέγχου του τοπικού αεροδρομίου και το υπόστεγο ελικοπτέρων της Continental Shelf Oil Company.
Η ένταση στην περιοχή είχε ήδη αυξηθεί τις προηγούμενες ημέρες. Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ είχε προειδοποιήσει ότι η Τεχεράνη θα εγκαταλείψει «κάθε αυτοσυγκράτηση» εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ επιτεθούν σε νησιά του Ιράν στον Περσικό Κόλπο.
Οι τελευταίες εξελίξεις εντείνουν την ανησυχία για πιθανή ευρύτερη αποσταθεροποίηση στη Μέση Ανατολή, ιδιαίτερα λόγω της στρατηγικής σημασίας του Στενού του Χορμούζ, από το οποίο διέρχεται σημαντικό ποσοστό του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου. Οι απειλές εκατέρωθεν για πλήγματα σε ενεργειακές υποδομές δημιουργούν φόβους για περαιτέρω κλιμάκωση με ευρύτερες επιπτώσεις στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά και στη διεθνή ασφάλεια.
